黃昏時分，裡塔斯和浴女神的視野中，出現那座已經有三名持有星紋的少女，在居住的樹屋。
臨近晚餐時分，比起去學院餐廳，似乎更喜歡自制料理的少女們，讓樹屋環繞著裊裊炊煙炊煙「小裡，樹屋是不是著火了！」
看著黑煙順著窗戶不斷往外冒的光景，浴女神擔憂道。
“應該不是，這座樹屋沒那麼容易點燃.”
由於事物本身容易點燃，所以格外的注重防火措施，最終導致本身容易點燃的事物變成了最難點燃的東西之類的光景，算是屢見不鮮。
樹屋，差不多就是這種狀況。
所以，除非是梅爾茜在用星紋的力量在屋內和他人火併，不然樹屋就是安泰的。
“總之，先進去看看吧。”
聽著伴隨著黑煙從屋內傳來的嘈雜的聲音，裡塔斯淡定的搖響了門口的魔導鈴。
“浴女神大人～”
樹屋宅邸中，綠藤學級的學員塔芭莎·埃明，帶著開心的神情用雙手高高的舉起著白色圓盤。
而在一旁，正在用風元素魔法，驅散著餐廳與廚房之中的黑煙的裡塔斯，則是順便的觀察著這名“沐浴研討會”的原始成員。
塔芭莎可以說是少見的又或者說目前唯一一名“親”浴女神的“信徒”。不過這份“親”中到底有沒有尊崇的成分，卻是很難說的事情。畢竟，她現在動作，通常情況下都是對嬰孩、小寵物之類的存在去做的。
這也是浴女神現在雖然在“阿哈哈”的笑著，但笑聲裡卻透出著明顯的勉強的原因。
從結論來說的話，裡塔斯始終覺得塔芭莎·埃明這位學員，十分之可疑。
畢竟，有關於她身上的所有事情，都顯得太過巧合了一些。
在“沐浴研討會”剛剛成立，連古怪的傳言都沒有傳播開的時候，她就主動加入了進來。並且，在迷宮遇險這樣的緊急場合，她又恰好的覺醒了“星紋”的力量。
如果說一切都不是巧合，反而很容易說通。
塔芭莎是刻意想要接近“沐浴研討會”的，所以她自然就會加入進來。而她實際上本身就能自由的使用“星紋”的力量，所以聽到了浴女神的聲音之後，她只需要裝作自己的力量是被現場激發出來的就可以。
至於塔芭莎做這一切的目的現在裡塔斯所看到的光景，就是答案。
她可能是來自於“星之民”這種對於星紋持有者格外關注的神秘組織，她本身的目的就是為了接近梅爾茜與諾亞。
若不是塔芭莎的加入，在裡塔斯見了普拉蒂娜·拉特拉斯之前。不然，裡塔斯都會懷疑，對方接近過來的目的，是他自己。
不過，即便塔芭莎很可疑，一切是刻意或偶然的可能性，在裡塔斯看來也只是五五之數。
一方面是早就在塔芭莎加入“沐浴研討會”的時候，裡塔斯就調取過有關於埃明家族的資料，進行過一些調查。而至少在表面上，無論是塔芭莎還是埃明家族，都是沒有問題的。
另一方面則是與幾個月前不同，真的因為僅僅一次巧合而獲救的裡塔斯，現在的觀念也有所轉變。不再認為世間的一切事物都是絕對的有跡可循，也不再過度的敵視不可控的偶然。
而這一天，實際見到了塔芭莎之後，裡塔斯覺得還真就如浴女神所言，“只要親自和塔芭莎親相處過，你就知道你的懷疑是多餘的”。
這並不是從印象、情感之類的方面，裡塔斯覺得塔芭莎可以信任。
而是塔芭莎身上看起來，確實沒有什麼特別進行過訓練的痕跡。而且，大概是因為平時不怎麼運動的緣故，塔芭莎的身體看起來比普通的貴族學員，還要柔弱一些。
當然，再怎麼放鬆警惕，至少三成的懷疑裡塔斯還是會保留的。
“對、對不起，裡塔斯教授。我還是不太會用魔導廚具，又、又讓它們爆炸了”
又.從塔芭莎的身上收回目光的裡塔斯，看著面前頭髮被炸得微微髮捲，臉上一片灰黑的梅爾茜，咀嚼著這個字一時有些語滯。
“倒也不必向我道歉而且，同樣不必自責。最近我也在學習製作料理。所以很清楚，越是用心的料理，反而越容易失敗。更何況，樹屋裡的這些魔導廚具還是當時我在當研究員的時候購置的，以現今魔導具更新換代的速度而言，它們已經是基本被淘汰的舊式了。”
看著梅爾茜可憐兮兮的樣子，裡塔斯的語氣也硬不起來，只是出言安慰道。
與梅爾茜相處了一學期，裡塔斯還從這名少女上發現了一個特質。
那就是哪怕梅爾茜總是在各方各面失敗，但是包括他在內的幾乎所有人，都不是很忍心去責備梅爾茜。哪怕，他們有時候會被梅爾茜的失敗所波及進去。
甚至，有時候明明闖禍的人是梅爾茜，但是隻要看到她在低著頭擺弄手指什麼的，對面的人就會產生一種彷彿自己才是做錯事的那一方的自責感。
仔細想想，這樣的特質，似乎還挺惡劣的但梅爾茜顯然不是故意在利用自己的特質。
如果裡塔斯沒有記錯的話，這種會不自覺影響到他人的特質，通常會被稱為“魔性”。
“倒是我才該向你們表達歉意。既然是要拜訪你們的住處，我應該提前獲取許可，而不是像這樣突兀的直接前來。”
“哼，知道就好。按照貴族的禮儀，拜訪住處至少要提前三天傳送信函。我們這裡有三人，所以要提前九天！”
在梅爾茜的身旁，此時正熟練的用微微打溼的手帕，為她擦拭面龐的諾亞，沒好氣的說道。
一人三天，三人九天發信函、請柬的禮儀是這麼算來著嗎？而且，雖說諾亞刺刺的態度，是一如既往的事情。但裡塔斯覺得，這一天諾亞的攻擊性好像格外的強。
至於原因除了突然又多出來的舍友之外，裡塔斯暫時也想不到其他。
“那、那個.大家沒必要非要吃掉的”
不久之後，簡單清理過的樹屋餐廳中。
裡塔斯注視著面前盤狀的漆黑物質，思索了半天也沒能認出那到底是什麼材料製成的。他試著用叉子的尖頭碰了碰漆黑物質。而其傳回來的響聲和觸感，也不像是正常的料理能回饋的.這個真能吃嗎？
身為“廚師”的梅爾茜，倒是主張扔掉。但是，以往大概經常吃一盤倒一桌的貴族大小姐諾亞，卻忽然珍惜起了糧食。並且，秉持著不能浪費的原則，將它們擺上了餐桌。
而此刻，面對一場大概遠遠超出了她想象的料理“事故”，不斷做著深呼吸的諾亞，臉上已經浮現起了視死如歸的神情。
幾乎餐桌旁的所有人，都在面露難色。包括只能遠觀不能親臨現場的浴女神。
但唯獨只有塔芭莎，還是平時那副半睡半醒的氛圍。所有的動作，看起來都有些顫顫巍巍的她，直接將叉子叉在了漆黑物質至上，然後沒有半點躊躇就放進了嘴裡咀嚼了起來。
“雖然外表不太好看，但是吃著唔嘔嘔嘔還是很好吃的嘔嘔嘔.”
咚。
塔芭莎倒下了。
“塔芭莎——！”
在梅爾茜和諾亞的驚呼聲中，裡塔斯默默的放下了叉子。
他由衷的希望，塔芭莎只是如往常一般睡著了。
說起來，梅爾茜的失敗料理“生效”的居然如此之快。是不是強效麻醉藥水，都沒這些漆黑物質來得高效？是不是拿回去研究一下比較好裡塔斯一邊有的沒的的想著，一邊則是將目光移到了廚房的方向。
他看了看正在“搶救”塔芭莎的兩名少女，又看了看半搭在桌邊，隨時可能掉落到地上的圍裙。
如果是學期之中，裡塔斯應該無論如何也不會做接下來的舉動的。但或許，這便是暑假所具備的獨特的魅力。
即便是裡塔斯教授，在各方各面都會變得“鬆弛”一些。
於是乎，等到梅爾茜和諾亞“救活”塔芭莎的時候。她們便聞到了從廚房傳來的浸人心脾的香氣，以及身著著可愛風格的粉色圍裙，不斷將一道道熱騰騰的料理，擺到餐桌上的裡塔斯教授。
晚餐時間過後。