第33章 秋夜秉燭話變革

秋雨纏纏綿綿，雨水把汴京的夜色泡得發漲。

章衡剛把清賬局的卷宗鎖進鐵櫃，就聽見院外傳來熟悉的咳嗽聲——那是司馬光特有的動靜，總帶著股揮之不去的書卷氣。

“子平還沒歇著？“

司馬光掀簾而入時，袍角還滴著水。

章平趕緊遞上乾布，見他鬢角的白髮沾著雨珠，倒比案上的白燭還亮。章衡往炭盆裡添了塊銀絲炭，火光忽然跳了跳，照亮兩人臉上的倦色。

“君實相公白日在朝堂上跟介甫相公爭得面紅耳赤，夜裡還跑來看我這裡的破賬？“

司馬光沒接話，先指著牆上的《全國積案分佈圖》：

“你這圖上，'冗官'二字標得比'漏稅'還密。“

他忽然長嘆，

“今日朝會，介甫說要再增五千吏員推行新法，韓相公當場就拍了桌子——這官已經多到養不起了，還要添？“

章衡給兩人斟上熱茶，水汽模糊了視線：

“相公是擔心，再這麼鬧下去，朝堂真要裂開了？“

“不是擔心，是已經裂了。“

司馬光的手指在茶盞沿划著圈，

“夏末時，範純仁在政事堂說，陝西路為了湊青苗錢的指標，把鰥寡孤獨都算成'可貸戶'，介甫竟說'矯枉難免過正'。子平你說，這到底是變法，還是變天？“

炭盆裡的銀絲炭發出細微的爆裂聲。章衡忽然想起穿越前看過的宋史，那些“冗官、冗兵、冗費“的字眼，此刻正從司馬光的嘆息裡跳出來，在燭火裡打轉。

“君實相公的意思，是想節流？“

章衡往火裡扔了塊松明，

“裁汰冗官，縮減軍餉，把省下的錢用到正處？“

“除此之外，還有何法？“

司馬光猛地提高聲音，案上的《清賬要錄》都跟著顫動，

“去年全國官員共一萬七千餘員，比慶曆年間多了近一倍！可三司的公文流轉，反倒慢了三成。某在史館查過，太宗朝一個縣尉管三鄉事，如今三個縣尉管一鄉事——這不叫效率低下，這叫禍國殃民！“

他忽然壓低聲音，湊近章衡：

“子平清賬局查出的四十六萬貫，有十二萬是被冗官私分了。某意已決，先從御史臺開始，凡三年考績不及格者，一律外放！“

這話裡的狠勁，倒比王安石推行新法時還烈。

章衡卻想起王安石前日在條例司說的話：

“節流如擠海綿裡的水，總有擠乾的一天。要讓百姓口袋裡有錢，先得讓官府手裡有錢。“

他望著窗外的雨簾，

“介甫相公搞青苗法、募役法，其實是想讓政府多些進項。“

“多些進項？“

司馬光冷笑，抓起案上的青苗賬冊，

“這是多些盤剝！陝西路的青苗息錢，名義上二分，實際收的時候加了'手續費'、'保管費'，變成了四分——這跟強盜攔路有何區別？“

他忽然起身，袍角掃過炭盆，火星濺到地上：

“某不是反對變革。官家繼位以來，諸賢皆言官僚隊伍龐大，但效率低下，都覺得要變革。你看這清賬局，把舊賬釐清，讓體制轉得順暢，這才是正途。介甫那是恨不得把算盤砸了，另造個金元寶出來！“

章平端來的胡餅還冒著熱氣，章衡掰了半塊遞給司馬光：

“相公覺得，這舊體制就像這胡餅，雖有焦斑，剜掉還能吃；介甫卻想把整個爐子都拆了，重新砌一個？“

“正是此意。“

司馬光咬了口胡餅，

“某在洛陽編書時發現，漢唐盛世，都不是靠變法變出來的。文景之治靠的是輕徭薄賦，貞觀之治靠的是任賢納諫——哪有靠官府放印子錢強國的？“

他忽然指著賬冊上的“役法“二字：