第14章 窮困之憂，半載之約

朱高爔那番關於“黃金之海”的描述，像是一把烈火，瞬間點燃了朱元璋一家三口內心最深處的渴望。

那是一種對錢財，近乎瘋狂的渴望！

朱元璋的眼前，甚至已經出現了幻覺。

他彷彿看到的，不再是乾清宮裡冰冷的地磚，而是一座座由金銀堆砌而成的山巒，閃爍著讓他目眩神迷的光芒。

外人只知他大明開國皇帝威風八面，君臨天下。卻無人知曉，他這個皇帝，當得有多麼“窮酸”！

大明初立，百廢待興。

為了讓天下百姓能儘快從戰亂中恢復過來，他這個泥腿子出身的皇帝，將田稅定在了三十稅一，甚至更低的水平。

這個稅率，可以說是歷朝歷代之最！

可百姓是能休養生息了，他的國庫，卻常年處於一種捉襟見肘的窘迫狀態。

軍國大事，哪樣不要錢？

賑濟災民，哪樣不要錢？

官員俸祿，哪樣不要錢？

他朱元璋，為了省錢，貴為天子，卻過著堪比苦行僧的日子。

宮裡的用度一減再減，自己的龍袍破了都捨不得換，讓皇后縫縫補補繼續穿。

說到皇后……朱元璋看了一眼身旁的妻子，心中更是湧起一陣愧疚。

想當初，國庫最空虛的時候，他的妹子，這位大明最尊貴的女人，竟要親自帶著坤寧宮的所有宮女，日夜不停地做女工，紡紗織布，拿出去變賣，以補貼那可憐的財政！

帝后如此，國家之貧瘠，可見一斑。

他難道不知道錢在哪裡嗎？

他知道！

那些盤踞在江南計程車紳豪族，一個個富可敵國！

只要抄了其中幾家，他國庫都能瞬間充盈起來！

但他不敢！

至少現在不敢！

大明江山初定，根基不穩。

這些士紳豪族，與朝堂上的文官集團，有著千絲萬縷的聯絡。他們掌握著地方的輿論與大部分財富。

若是貿然對他們動手，激起整個士紳階層的反彈，後果不堪設想，甚至可能會動搖國本！

他只能忍。

可現在，朱高爔，他的好聖孫，卻為他指出了一條，既能富國強兵，又不必與士紳集團立刻撕破臉的康莊大道！

一條流淌著黃金與白銀的，通往大海的康莊大道！

這一刻，朱元璋的心，徹底火熱了起來！

朱標同樣心潮澎湃。

他身為太子，時常輔佐父皇處理政務，對大明財政的窘境，體會得比誰都深。

他有無數利國利民的構想，卻都因為一個“錢”字，而被迫擱置。

若是有了錢，大明的發展，將會何等迅速？！

他再也按捺不住，上前一步，看著朱高爔，用帶著一絲顫抖的聲音問道：

“高爔，那……我們這洪武朝，能否……搞下西洋？”

此言一出，朱元璋和馬皇后的眼神，也像被磁石吸引的鐵屑一般，死死地落在了朱高爔的身上。

他們，當真是窮怕了！

面對三雙充滿了渴望與期盼的眼睛，朱高爔先是肯定地點了點頭。

“嗡！”