清晨的薄霧尚未散盡，一隻灰色的貓頭鷹劃破朦朧的天色，寬大的翅膀掠過泰晤士河面氤氳的水汽，靈巧地穿梭在星羅棋佈的建築群間。
突然，它收攏翅膀一個俯衝，精準地穿過了一扇敞開的閣樓窗戶，帶動的氣流吹起了窗稜上細小的塵埃。
貓頭鷹扔下一沓報紙，輕巧地落在橡木書架的橫杆上，抖了抖羽毛，歪頭注視著正從床上坐起來的身影，發出兩聲低沉的“咕咕”聲。
“早啊，艾娃。”
維德揉了揉眼睛，笑道。
他洗漱收拾好以後，喝了杯水，然後才拿起放在桌子上的報紙，一邊扯開上面淡黃色的麻繩，一邊走出臥室。
“嘩啦——”
報紙展開，頭版頭條上，一行加粗的黑體字吸引了維德的注意。他腳步一停，站在走廊裡看了片刻，就聽旁邊傳來一個聲音：
“維德？”費迪南德繫上睡袍，走出來疑惑地問道：“你站在這裡幹什麼？”
“爸爸，今天的報紙到了。”
維德的聲音裡還帶著晨起的沙啞，目光卻已經完全清醒。
“哦……報紙？”
費迪南德愣了愣後，也完全清醒過來，他走近拿起報紙看了看，沉默片刻後，嘆了口氣說：“還行……總不是那個最壞的結果。”
維德微微搖頭，沒有說話。
父子兩人走到書房，費迪南德取了幾枚小磁鐵，等到維德展開這張報紙後，他的手指輕輕一按。
“咔噠”。
磁鐵與鐵皮相碰，發出清脆的聲音。
在這張報紙的周圍，還有好幾張剪報，上面還有非常顯眼的人物照片，甚至還罕見地用了彩色照片：
斯克林傑像頭蓄勢待發的雄獅，灰白色的頭髮倔強地支稜著，臉上的傷疤顯得猙獰而富有力量。他的眉頭微微皺起，中間的溝壑似乎已經沒辦法撫平了。
烏姆裡奇穿著玫粉色的天鵝絨長袍，領口和袖口鑲滿了蕾絲和蝴蝶結，臉上掛著甜得發膩的笑容，反覆地跟前任部長福吉握手微笑。
博恩斯神情嚴肅，臉上的法令紋顯得格外深刻，傳統的黑色巫師長袍幾乎沒有什麼個人特色，胸前掛著的威森加摩紋章是唯一的裝飾。
辛克尼斯站在魔法部的金色大廳裡，銀灰色的頭髮梳的一絲不苟，雙手交迭自然地放在身前，嘴角掛著恰到好處的微笑。
在經過激烈的角逐之後，這是進入決賽圈的四位魔法部部長候選人。
維德的視線從上面一一掃過：
《安全不能等待，行動的時刻到了！》
【魯弗斯·斯克林傑先生表示：
魔法部的首要職責是保護人民的安全，我們不能因為某些人“一切安好”的幻想而放鬆警惕……
我們需要招募並訓練出更多的精英傲羅，確保每一寸土地的安全……
我會盡我所能解決目前存在的安全問題，而非掩蓋黑暗……
決不能讓魔法界重蹈過去的覆轍……】
緊接著就是關於烏姆裡奇的報道，在她矯揉造作的笑容旁邊，是大大的花體字——
《為了更美好、更繁榮的魔法界》。
【我們必須確保穩定的生活持續下去，而不是被某些人的“危機論”和“改革狂熱”所破壞……
我，多洛雷斯·烏姆裡奇，作為魔法部的忠誠守護者，願意在此承諾：
維護現有秩序……提升行政效率……發展經濟，用更加堅決的態度維護私人財產的安全……保護民眾的利益……】
維德厭惡地皺了皺眉頭，視線轉向下一張剪報：
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