“是我的兩位妹妹，帶她們出來解解悶，中正兄勿怪。”王信笑道。
嚴中正如何會不識趣，連忙笑道：“王將軍對家人真好。”
王信和嚴中正邊走邊聊。
處理獐子的活就被親衛們接手。
史平從袋子裡取了一張弓。
弓矢這些玩意不方便外露，他們除了腰間的腰刀，並無別的武器，弓箭藏在袋子裡。
薛寶琴笑道：“給我玩玩。”
林黛玉看著薛寶琴。
史平愣了愣，乖乖的遞過去。
薛寶琴又要了弓箭。
史平這才不給，笑道：“你先拉開試試，能拉開我就給你。”
“你敢小瞧我。”
薛寶琴不信。
自己又不比史平矮多少，兩人的力氣難道差別這麼大？薛寶琴試了又試。
史平看著笑話。
紫鵑等人目瞪口呆，原來弓這麼難拉開。
晴雯忍不住拉著平兒，平兒臉上笑意嫣然。
林黛玉插話道：“可別傷了自己，我們出來玩，原本是樂事，逞強受了傷，事情就不美了。”
聽著銀鈴似的聲音，史平低下頭，不敢看林黛玉。
薛寶琴不岔的把弓箭還給史平，卻沒有張狂，竟然說道：“你力氣真大，我不如你。”
“也不是一開始有的，拉弓射箭熟能生巧，剛開始拉不開，每日操練，慢慢的適應了，拉起弓來容易許多。”史平認真解釋。
這邊說著話。
石頭默默的幹活。
獐子已經被他穿透掛在架子上，下方點燃了篝火，一個人在那裡轉動，免得外皮被烤糊，活不累，需要細心。
紫鵑等人有些放不開。
王信也不管。
周圍誰也不管誰，大家自行其事，漸漸的，紫鵑忍不住跑去幫忙，石頭一下子臉紅了，不知所措的模樣，反倒是讓紫鵑她們笑出聲。
聽到身後的笑聲，王信嘴角露出笑容。
嚴中正也被感染，如此愜意的畫面，自己回頭要不要帶著家人來遊玩一番？心情放鬆了許多，不復最初的緊張。
心裡對王信的印象又有了一成認知。
雖然年輕，卻鬆弛有道，難怪年紀輕輕，卻能帶出一支好軍隊，嚴中正越發服氣。
“遼東的東胡和熟蠻，你認為誰的威脅更大？”
王信問道。
大周關外是個什麼情況，王信不敢說自己瞭然。
從曾直口中瞭解到。
東胡顧名思義，就是東部的胡人。
蠻人主要在努爾幹都司。
其實蠻人並不是統一的部落，而是散亂在努爾乾地區的部落，只不過統一被大周官方稱為蠻人，根據地形，又分為野蠻、生蠻、熟蠻。
野蠻也就是極北之地，甚至保留吃人習俗的原始人。
生蠻在努爾幹邊緣之地，與大周有較少的貿易，既然貿易，當然是認大周為宗主，生蠻不在乎這些，只看重貿易，獲得需要的物資。
熟蠻在靠近遼東的努爾幹各地區。
東胡主要生活在努爾幹西南部和遼東北部地區。
東胡與大周有山脈相隔，且地廣人稀，難以消滅，熟蠻各部也是承襲大周的武官職位，參與邊地互市，雙方各取所需。
“我聽說熟蠻比生蠻還要危險，到底是何原因？”
王信詢問道。
曾直是地方大戶，從他的視角看待事物，天然的缺了一層。
嚴中正是武將，又是京營調去遼東，他的感受與曾直必然不同，王信想要多聽一聽。
“以前還好，蠻人弱小，又屢遭朝鮮欺負，所以服從大周，總體上聽話。”
嚴中正感慨道：“只是近幾十年裡，熟蠻的人口和實力越來越大，不光吸引周人去開墾耕地，還建立了城池，雖然氣候惡劣，總體上還算物產豐富。”
王信已經瞭然。
左右不過是養不熟的白眼狼。
其實就是打破了平衡。
皇帝和武將也有平衡，武將勢力大了，必然會要當皇帝，所以皇帝一定會扶持文官。
那麼大周和蠻人也會是如此。
不過前者只是權力矛盾，後者又多了一層種族壓迫。
大的可以包容小的。
小的如何包容大的？必然矛盾不可調和。
何況蠻族文明落後，征服先進文明，必然帶去黑暗。
猶如希臘被野蠻征服，陷入千年的黑暗世紀。
又猶如蒙古人征服中東，為中東帶去千年的黑暗。
只不過希臘被征服的早，不光已經脫離出來，還開始了文藝復興。而中東地區卻還在黑暗世紀之中，以後也會被徹底拋下。
“遼東人口多少？”
“在冊人口四十萬。”
聽到這個數字，王信沒有做聲。
這個四十萬是指兵戶。
大周雖然取消了衛所制，但也保留了一部分。
比如遼東都司制度。
遼東沒有設立州縣，也就沒有地方衙門，連地方衙門也沒有，自然也就沒有民戶，可遼東怎麼可能會沒有民戶。
從前明到如今兩百餘年。
當初瓦剌入侵大明京城，引起大明覆滅，中原內戰，遼東波及的最少。
“蠻族人口各有多少？”
王信又問道。
嚴中正是京營調去遼東的武將。
嚴中正不知道王信為何會向自己詢問這些事，頗有些問道於盲，要問也應該詢問遼東的巡檢官，或者地方大戶才對。
不過嚴中正還是認真回道：“各蠻許多沒有入冊，下官推算的話，大概在五十到一百萬，就算超過一百萬，也不會超過多少，熟蠻人口比較好猜，大概在三十萬到五十萬之間。”
按照嚴中正的分析。
熟蠻人口三十萬到五十萬，而遼東人口不過四十萬，熟蠻成為威脅隱患並不奇怪。
王信又問道：“遼東人口雖遠不如內地，想必三五百萬還是有的，難道就不如熟蠻了？”
往少了算。
遼東人口在三百萬以上。
往多了算。
遼東人口在五百萬以上。
嚴中正沉默了，遼東的人口並沒有被清點過，誰都知道遼東實際人口多，可誰也知道遼東人口到底有多少，但是遼東人口絕對不止四十萬。
“百姓在遼東種地稅高，去努爾幹種地稅低，此消彼長，百姓多跑到熟蠻那邊，熟蠻又和內地貿易，況且相比較熟蠻臺吉把人口看做是自己的財物，比起官員懈怠之風，反而要好上不少。”
聽完嚴中正的觀點，王信確定了一件事。
嚴中正是個能幹事的將領。
態度比能力重要。
如果嚴中正只是個慣於官場上人情往來的將領，那麼對遼東民情不會如此瞭解。
自己的問題，此人樣樣能回答的上來，且符合自己的推測，說明此人是下了功夫去琢磨打聽，收集情報，同時能力也不錯。
至於百姓寧願去努爾乾颱吉手裡幹活，也不願意留在遼東家鄉。
並不是因為蠻族更先進。
而是作為新生的勢力，蠻族的內部矛盾遠不如大周激烈。
如歷史上的後金。
才興起多久？不到二十年的時間，就要透過先殺窮苦，再殺富戶，最激烈的物理清除來消弭內部矛盾，可見治理水平之落後。
目前的大周積弊深重。
諸多事情可見一斑，也不知道會不會被革除。
如果不能呢？自己不得不考慮一件事。
大周的宿命，會不會與大明一樣？。