姜琰說：“她做的抹額在我娘那裡，我誤以為她是二姑娘，來確認一下。”
朝雲立即明白了，劉夫人又搞偷天換日那一套。
朝雲向姜琰行了一禮，說：“公子都要和我們家二姑娘訂親了，還不快跟我們家大姑娘離遠些。”
姜琰也早猜到了她的身份，狡辯道：“我才不娶你家二姑娘呢。”
朝雲好笑，眼前這個小屁孩，沒一點心思。
“公子好大的口氣，別說你不娶，我們家姑娘還看不上您呢。”
“我怎麼了？我哪點不好？”
“您哪點都好，就是配不上我們姑娘。”
“你給我站住！我哪裡配不上了？”
劉令貞背對著姜琰，說：“無禮，無恥！”
主僕倆背影消失，留下一肚子氣的姜琰。
晚上回到家，姜夫人氣得捶姜琰，讓他明日帶著禮物去劉府賠禮道歉。
姜琰一臉英勇：“娘，給我備聘禮，明日我去提親。”
姜夫人大喜：“老二，你終於醒悟了？”
過了兩日，在劉夫人的安排下，彭家母子兩個登門拜訪。
彭嬸子年約四十，是個逆來順受的老婦人，臉上都是歲月的痕跡。
她兒子彭勇，二十歲，寡言老實，嘴角掛著笑，一見面就姑父姑父地叫劉老爺。
劉老爺問：“你做什麼營生？”
“家裡老爹留下一個茶鋪。”
“你讀過書沒有？”
“讀過《千字文》《弟子規》，後來沒讀了。”
劉老爺明白，想必家裡也供不起。
“家裡有僕人？”
“有一個老媽媽做飯。”
劉老爺已經聽不下去了，臉上掛著假笑，準備了些禮物，讓秦管家給人送出門了。
劉夫人過來問：“老爺，怎麼樣？是不是老實本分，肯定善待貞兒的。”
劉老爺瞪她一眼，“不行不行，門第太低，人物也不出挑，我堂堂五品官員，豈能和這樣人家結親？”
劉夫人不屑地說：“喲老爺，你這樣說話，可就是嫌貧愛富、攀附權勢了，貞兒可不是這樣的人。再說了，朱姨娘家還不如彭勇家呢。”
“反正我不同意，以後不要再提這事了。”
劉夫人滿臉不在乎：“行呀老爺，等著吧，我看等到猴年馬月才有人上門向大姑娘提親。”
話音才落，秦管家送了人慌張回來，“老爺，顯國公府來人了。”
劉夫人騰地一下從椅子上跳起來，“必定是來向書兒提親的，快快，叫書兒準備一下。”
然後夫妻兩個都趕去前廳迎客。
姜琰今天頗為規矩，背直挺挺的，立在那裡如青松一般。
劉老爺越看越喜歡，果然是大家族養出來的公子，舉手投足自帶瀟灑貴氣。
“姜老伯大駕光臨，為何事呀？”
姜族公笑哈哈：“我是來給我們這二小子提親的，這是他的生辰八字。”
劉夫人滿面紅光：“真是太突然了，幸好提前有所準備，我這就去拿二姑娘的庚帖來。”
姜族公說：“夫人且慢，今日我來提親的是您家的大姑娘。”