朝雲心中已有了答案。
國公府雖然門第高，但姜琰是個十足的紈絝子弟，靠著祖上蔭封、累世家財過日子，而劉易行能力過硬，未來可期。
姜琰喜歡大姑娘，朝雲看得出來，她再從中分一杯羹，就像是搶閨蜜男友，劉易行就不同了，他目前似乎沒有喜歡的人。
“我願意留下來，但大少爺要答應我幾個條件。”
“你說。”
“第一，我雖出身低微，做不了正室，但也要名正言順，請大少爺妥善安排，避免流言蜚語。”
“應該的，我不會讓你委屈。”
“第二，請大少爺安排我弟弟入私塾讀書。”
“沒問題。”
“第三，我……我現在還小。”
“我明白。”
說完這些，即便朝雲是個成人靈魂，也已經紅透了臉。
“剩下的少爺您安排吧。”朝雲頭也不敢抬，轉身跑走了。
“呼——”似乎一件大事落定，劉易行顯得十分輕鬆自在，信步回去了。
人在開心的時候，總會放鬆警惕，比如此時，他就沒有注意到，一雙幽怨的眼睛，在僻靜處悄悄觀察著他們。
彭芳若回到房間，再維持不住雲淡風輕的姿態，嫉妒如火焰燃燒著她的身心。
表哥是她心中最優秀的青年才俊，他們青梅竹馬兩小無猜，長大以後結成連理，她為他生兒育女，他呵護她一生周全，多麼美好的姻緣。
可是現在這姻緣被人橫插一腳，再也不完美了。
她的丫鬟喜鸞說：“那丫頭就是一個狐狸精，妹妹身邊的丫鬟，竟然跟哥哥勾搭在一起，不要臉！姑娘你不用擔心，她就是個丫鬟，給她個通房丫頭就頂了天了。”
彭芳若說：“只怕這丫鬟有野心。表哥與她眉目傳情，早已種下情根。只怕我還未進門，她就已經懷上了。”
“不可能，姑奶奶不會允許這種事情發生。”
彭芳若恨意滋生，她不甘心，從小一起長大的青梅竹馬、從來不沾女色的表哥，突然之間就對一個丫鬟動了情。
回去的路上，朝雲的心也砰砰跳。
她並不想做小，但誰讓她是一個無權無勢的小丫鬟呢，想做正妻根本不可能。
到了這裡，不得不服從這裡的規則。
她存活下去，靠的就是一直找靠山，現在，大少爺確實是她最好的靠山。
今年是個富裕年，朝雲年前跟姑娘告了假，帶著三秀和毛毛，去街上的成衣店，各做了幾身衣裳和鞋子。
毛毛明年就要入私塾讀書，朝雲帶著他買了一些筆墨紙硯，他全都裝到自己的書袋裡，要自己揹著。
朝雲見他如此重視，叮囑他說：“毛毛，姐姐不求你金榜題名，只要認識字、懂道理就行，記住了嗎？”
“記住了。”毛毛很認真地點頭，等他看到姐姐給他買了一大串糖葫蘆，立即綻開大大的笑容。
朝雲想，毛毛的孃親，一定也希望自己的孩子一生快樂無憂。
三秀最愛逛珠花店，裡面的小頭飾款式多又便宜，三秀拿著姐姐給她的錢挑了一大堆。
“這下我戴一整年都不重樣了，毛毛，這個給你戴，哈哈哈！”
毛毛不戴，捂著頭躲，三秀笑哈哈地追他，後來噘著嘴說：“我要是有個妹妹就好了，我每天打扮她。”
三秀這兩年活潑多了，話也多了，不像最開始那樣畏手畏腳，連吃東西都不敢吃多。
從珠花店出來，朝雲看到一個熟悉的身影在店門口徘徊。