“唉！”劉老爺掩面，只得妥協。
觀棋墜湖的事也只能大事化小小事化了，周嬤嬤因管教不嚴，被罰了一年的月例，秀兒和另外一個丫鬟因差點弄出人命，被攆去了莊子，這件事就這樣平息下來。
劉老爺覺得愧對大女兒，親自去問大姑娘的看法，大姑娘早已看開，說：
“爹，姊妹們榮辱與共，也不用分你我，我作的詩就是妹妹作的，妹妹嫁得好，我也開心。”
劉老爺更心疼了，說：“貞兒，你放心，爹一定給你尋一門好親事。”
為了補償大女兒，劉老爺挑了兩個鋪子給朱姨娘作私產。
又因朝雲立了功，對她大加讚賞，還給了十兩銀子的賞錢。
朝雲一下子在內院成了紅人，體面甚至超過了周嬤嬤。
周嬤嬤背地裡著人送了十兩銀子過來，說當初把朝雲求她進內院的事給忘了，讓她別放在心上。
朝雲只拿了五兩銀子出來，對小丫頭說：“周嬤嬤怕是記岔了，沒有的事，這五兩銀子不過是請周嬤嬤代管而已。”
小丫頭走後，麗蓮過來了。
朝雲招呼她：“麗蓮，快進來坐。”
麗蓮見到朝雲，沒有以前的親切感了，遞過來一個盒子，說：“大少爺讓我來送東西，這是溫補的阿膠，女孩子吃最好了。”
朝雲接了過來，說：“多謝大少爺了，等會大姑娘回來我跟她說。”
麗蓮微微一笑，“這是大少爺特意送來給你的，他說你跳水救人，別留下什麼病症才好。”
朝雲動作一滯，隨即歡喜一笑：“大少爺待咱們可真好，你在大少爺院子裡伺候，這樣東西肯定不少吧？”
麗蓮微微一低頭，“哪有呀，我們沒有你這樣的福氣。”
朝雲覺得這話怪怪的。
麗蓮說：“朝雲你長得好看，大少爺似乎格外厚待你。”
“你想多了。”
麗蓮告辭離開，出了晴翠園，她被表姑娘彭芳若喊住：“麗蓮，你過來做什麼。”
“我家少爺讓我來給朝雲姑娘送阿膠。”
彭芳若鬢邊的珠釵輕晃，她招招手把麗蓮叫過去，給了她一把碎銀子，“好丫頭，我有話問你。”
暮色沉沉，朝雲手捧著那盒阿膠，在大少爺請安的路上等著。
不多久，一抹寶藍色身影隔著竹影走近，腳步輕健，沉穩有力。
朝雲心想，不論別的，大少爺算是一個很好的結婚物件，能幹上進，人品也好。
“大少爺。”朝雲行禮，劉易行停下腳步，臉上帶著笑。
“阿膠吃了嗎？”他問。
“沒有，朝雲不敢要。”朝雲將阿膠奉上。
劉易行疑惑：“這是做什麼？”
朝雲說：“大少爺，救人是奴婢的本分，若收了大少爺的禮，怕會惹人非議。”
此時天色已黑，彎彎的月牙兒慢慢爬上樹梢。
朝雲立在樹影下，裙角被燈光染上一抹黃色，她的眼睛彷彿會說話似的。
劉易行此時覺得心軟軟的，像是沒有了什麼阻礙，他很自然地開口問道：
“如果，如果是我溺水，你會像救觀棋那樣，奮不顧身地救我嗎？”