“總比洗衣服強。”
廚房裡忙忙碌碌，有摘菜洗菜的，有切菜剁肉的，時不時還有人進來催促。
小紅就捏著手絹來了好幾次，催前廳的糕點。
“丁嬸子，小紅姑娘真好看，她是當什麼差事的呀？”朝雲認識了掌勺的大廚丁娘子，覺得她是個實在人，向她打聽些訊息。
“她呀，在前廳管茶水的，那是個露臉又輕省的好差事。”
“哦，那她挺能幹呀，俏麗又能幹，才能去管客人的茶水呢。”
丁娘子毫不客氣說道：“能幹啥呀，掐尖要強的，要不是她有個幹採辦的爹孃，這好活計能輪得到她？”
“要我說，丁嬸子您這大廚的活才好呢，天天做那麼多好吃的，老爺夫人肯定都讚不絕口。”
丁嬸子向來對自己廚藝很自豪，樂得哈哈一笑，隨手鏟了一鏟子豉汁雞給朝雲，“早上沒吃飯餓了吧？嚐嚐味道怎麼樣。”
朝雲雙眼一亮，口水瞬間就出來了，迫不及待送進嘴裡，豉汁的醬香和雞肉的滑嫩都恰到好處，一塊接一塊簡直停不下來。
“真香啊！我看比宮裡的御廚也沒差了。”
“哈哈哈哈哈！”丁嬸子爽朗大笑。
到下午未時，才輪到他們下人吃飯，朝雲早餓得前胸貼後背了。
吃飯也有規矩，朝雲瞅著，一些上年紀有輩分的婆子揀了好菜，拾掇了一桌吃；年輕些的三三兩兩聚在一起，不起眼的角落裡還有幾個和她差不多年紀的小丫頭，都是一批進來的。
朝雲端了飯碗湊到新來的小丫頭邊上，有幾個丫頭見她來，互相瞅一眼，立即不說話了。
倒是有個姑娘眼睛笑眯眯的，嘴角有一顆小痣，像是點睛之筆一般，讓她普通的五官一下子增添了一絲嫵媚和靈俏。
“你叫朝雲是吧？我叫麗蓮，咱們一同進來的，昨天領東西的時候我還看見你了呢。”
麗蓮分的是外院照看花草的活，今年一十四歲，爹孃都在劉府的田莊上。
朝雲難得有同齡的朋友，兩人很快熟絡起來。
晚上戍時，朝雲才忙活完燒火的活，她將自己的飯菜裝起來帶回去吃，麗蓮和她一同回去。
麗蓮問：“聽她們說，你認識咱們家少爺？”