劉家世代為官，祖上最高位曾至副相，到劉易行父親這，是個五品文官。
劉易行靠著祖上的蔭庇，今年剛剛在金吾衛謀了個差事，就在軍巡鋪歷練。
劉家雖然官職不太高，但祖上留下的宅地面積大，到現在還剩下十幾畝地。
劉家人口也簡單，一家正經的就五個主子，劉大人劉夫人，長子劉易行和次女劉令書是劉夫人所出，長女劉令貞十五歲是朱姨娘所出，三女劉令丹是呂姨娘所出。
劉夫人覺得院子空曠，便時常接了孃家的侄女過來同住。
今年劉易行正式做了官，過幾年就要成親，劉夫人便覺得家裡要多些人手使用，就先買些外院粗使奴才。
外院的丫鬟遠遠比不上內院服侍的丫鬟，她們不僅月錢高，還更有機會得到主人的賞賜，那可是一筆鉅款。
外院雜役吃住都在劉宅旁邊的平院裡，主人家管吃管住，每月給三百多文的月錢，做活也不是從早到晚，比洗衣服強多了。
朝雲被分到一個大通鋪居住，在阿瑩的幫助下，秦管家同意她將弟妹接來同住，但絕不能惹是生非，否則一起攆出去。
第二日，朝雲就抱著粗瓷大碗、接了三秀和毛毛到了劉家平院。
這個院子是三間大房、兩邊各一間廂房、邊上還搭了幾間小房的院子，住的都是外院粗使婆子和丫鬟。
朝雲住在東廂房，這裡面除了她姐弟三人，還有另外兩個丫鬟，都是十三四歲，一個叫小紅，一個小翠，她們倆都是家生子，只是在外院做活。
進了平院，有幾個大娘在洗晾衣服，朝雲很快走過去認人打招呼，拿出專門買的瓜子分給大家。
拿鑰匙開了門，廂房佈置簡單，正中一排大通鋪，兩邊是箱籠，床鋪前是一條長桌子，擺了幾個凳子。
門口放著笤帚、一個水盆架，上面有毛巾和胰子，角落裡還有一個衣架子和一個大澡桶，窗臺上晾曬著幾雙鞋子，上面還繡著花，朝雲低頭看了看自己露腳趾的鞋，有些羨慕了。
“三秀、毛毛，以後這就是咱們的家了。”朝雲說。
“太好了，有床睡了！”三秀衝過去小心翼翼摸了摸床沿，那通鋪挺大的，睡五六個大人沒問題，最下層鋪了柔軟的席子，然後是褥子，還有印著花紋的床單。
三秀從來沒睡過這樣的床。
此時這通鋪上擺了兩床被褥，各佔了一半的位置，朝雲動手將它們往一邊挪了挪，挪出三分之一的位置，自家三姐弟睡也夠寬敞。
趁著上午有陽光，朝雲用院子廚房的鍋燒了熱水，準備洗頭。
毛毛病還沒好，就給他簡單擦了擦，自己和三秀洗了三遍。
朝雲發現自己好像有頭蝨，借了院裡大娘的篦子，給自己和三秀篦頭髮，正曬著頭髮，小紅和小翠回來了，一進院子就開始大叫。
“誰用我們水盆了？哎呀髒死了！”
朝雲忙起來打招呼，給她們拿瓜子，說自己是新來的，因聽大娘說每個屋的東西都是公用的，所以就洗頭了。
“你們那麼髒，用了我們還怎麼用？”小紅脾氣暴躁，看起來對他們三人十分厭惡。