夜幕籠罩著長江，江面上飄著淡淡的霧氣。
卡塞爾學院的監測船燈火通明，如同發光的蜉蝣漂浮在墨色江水中
曼斯教授看著水下機器人傳回來的畫面，水下能見度極低，被水淹沒的白帝城遺址只有些許的殘垣斷壁，完全看不到往日偌大城池的模樣。
距離他們發現僅持續了六秒的異常訊號已經過去了將近一個小時，但是到目前為止水下機器人還未發現什麼特別之處，科研船上各種裝置都在運轉，也沒有捕捉到異常的訊號，一切看上去都十分正常。
可這顯然不正常。
唐周兩家的人看不懂那些花裡胡哨的資料，只能看著水下機器人拍攝的畫面和三維聲吶圖，也不發話，只等著卡塞爾學院這邊給出結果。
專業的事讓專業的人來，他們來這就是鎮場子不讓卡塞爾學院亂來，不讓龍君亂來。
“沒有捕捉到大型生命的生物訊號，可以排除生物危險。”實習專員塞爾瑪抬起頭，慎之又慎向曼斯教授彙報。
為了屠龍，卡塞爾學院的裝置做了很多改進，即便純血龍類隱藏的再好，除非它有能完全隱匿生命跡象的能力，否則也總歸能捕捉到一點蛛絲馬跡。
眼下的情況，除了一些小魚小蝦之外，江底下什麼都沒有，稍大一點的魚和鱉都沒有。
但這並不是什麼好跡象，就剛才水下機器人傳回的訊號來看，江底的環境十分適合大型魚類生存，卻反常的不見它們蹤影。
原因有二，要麼是有極其強大的掠食者將此當做獵場，要麼就是這裡被某種位於生物鏈頂點的存在佔據，稍微有點趨利避害本能的都跑了。
就目前的情況來看，毫無疑問第二種的可能性最大。
愷撒倚在控制檯邊，修長的手指敲擊著狄克推多的刀鞘，他見曼斯教授一直皺眉，與通訊頻道中的施耐德教授說著什麼，主動請纓道：
“教授，讓我下去吧，水下機器人速度太慢，探索效率太低。”
日本海溝一行，給了他足夠的震撼，也不覺得再危險還能危險過被上萬只死侍包圍。
這裡也才幾十米深，真遇到危險一下就能把他拉上來，不至於像日本海那時一樣，光是海上浮動平臺主動回收都要個十幾二十分鐘。
曼斯教授聞聲看向他，年輕的學生會主席目光堅定，並不見急切，顯然他不是為了搶功或者急於表現，只是單純想要出一份力，而非傻站在這浪費時間看水下機器人龜速爬行。
出發點是好的，但曼斯教授清楚，這下邊大機率是藏著龍的。
龍王手段詭異莫測，尤其下邊那位還是鍊金領域的絕對王者，誰也不知道它此刻是否便藏在水底張開血盆大口翹首以盼。
真要應了愷撒的請求，那是真的送羊入虎口，加圖索家族的人知道肯定不會善罷甘休。
儘管他也是個硬派貴族，但和加圖索家的勢力相比還是遜色太多，他叫曼斯·龍德施泰特，而非希爾伯特·讓·昂熱。
“不明情況下的潛水太危險。”他搖頭拒絕，轉而看向旁邊的葉勝：“葉勝，先用‘蛇’探查。”
他最終還是採取了保守策略。
葉勝點點頭，脫下外套露出貼身的潛水服。
酒德亞紀幫他佩戴裝備，雖然只是在水面上釋放言靈，但放出“蛇”的時候葉勝會陷入脫力狀態，他不是路明非那個怪物，必須要做好安全防護，身邊還得跟著人。
愷撒是他的新搭檔，也換好裝備，再繫上安全繩，撲通一聲，齊齊沒入漆黑的江水。
探照燈打在江面之上，隱約可見水下有兩個漆黑人影，他們距離水面只有一米，真有突發狀況可以第一時間返回。
船上眾人屏息等待，不敢發出一點聲音，只有儀器運轉的嗡鳴填補著寂靜。
水下世界彷彿另一個宇宙，冰涼刺骨，葉勝懸浮在被探照燈點亮的水中，感受著刺骨的江水滲入潛水服的每個縫隙，掃了眼已經來到自己身後的愷撒，心中有點怪異。
以前自己背後靠的都是亞紀柔軟溫暖的胸懷，現在變成愷撒堅實且浮誇的胸大肌，感覺怪的很，像是有杆槍在背後盯著，十分不安。
但情況緊急，也沒有挑挑揀揀的餘地，
他閉上眼睛，釋放言靈·蛇，無形的生物電流如蛛網般展開，真空之蛇穿過坍塌腐朽的廢墟，鑽入淤泥深處，一路向下。
時間一分一秒過去，酒德亞紀站在船舷，眼睛一眨不眨看著那個被強人鎖男的“纖細”身影，心中擔憂一秒勝過一秒。
旁邊的曼斯教授等人也是肅然以待，不敢有絲毫放鬆，實習專員塞爾瑪和大副則在控制室內盯著儀器，稍有不對便會立刻彙報並將兩人拉回船上。
此時葉勝的心跳已經降到了一個極為危險的頻率，體溫也在下降，愷撒感覺自己像是在抱著一塊北極冰，只是雕成了一個纖細的嬌弱美男的形狀。
忽的，懷中美男一哆嗦，心跳和體溫開始回升。
“有發現？”愷撒好奇詢問。
然而葉勝卻不回答，身體從哆嗦開始演變成了顫抖。
愷撒立馬意識到不對勁，探過頭去，發現頭盔內的葉勝面色慘白，眼睛半睜不睜，瞳孔中的淡金色明滅不定，表情逐漸扭曲，像是在經受什麼折磨。
與此同時，塞爾瑪也感覺不對，葉勝心率一路飆升，立馬大聲通知曼斯教授。
曼斯教授面色大變，才拿過通訊器，便聽到葉勝從牙縫中擠出來的聲音：
“教授……地下……有……”
他的聲音斷斷續續，有種踩在雲端的不真實感，說到一半便又停住。
真空之蛇已經穿過四十多米深的岩石，觸碰到了那座巍峨的青銅古城，驚動了沉睡其中的偉大存在。
葉勝瞳孔劇烈收縮，所有釋放出去的“蛇”在同一時刻闖入了王的領域，明明是無形的電流卻彷彿有了實體，傳來灼燒的劇痛，這種直達靈魂的痛苦也回傳到葉勝的大腦，與之一起傳回的還有一系列難以置信的畫面：
山體被掏空，漫天的液態青銅被灌入山頂巨大的豁口，灼熱的液態金屬裹挾的高溫將山壁崩壞，青銅之城在破滅中誕生。
青銅城內，無數人與龍跪拜中央，他們朝拜的王座上蜷縮著一個男孩，蒼白的面板下流淌著熔岩般的金紅色脈絡，唯有眼角流下的淚無比清澈。
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