施瓦達尼市。
這是獵人協會總部所在的城市。
市中心裡，有一座跟城市同名的醫院。
此刻，醫院住院部的其中一層樓被緊急徵用，上百名呈現石化症狀的中毒患者正躺在病床上。
他們的身體僵硬如石，面板呈灰白色，生命體徵一直在惡化。
目前，這種毒素已經導致二十名患者死亡。
樓層走廊盡頭的辦公室裡。
十二地支的戌狗綺多正全神貫注審閱最新出爐的病理報告。
她用那戴著白手套的左手推了推鼻樑上的眼鏡，眉眼之間透露出一股凝重之意。
辦公桌前。
身著黑色連衣裙的巳蛇蓋璐雙臂交迭，冷豔的面容上看不出絲毫波動。
她的職業兼具了毒理、驗屍、藥劑等領域，而綺多則是兼具了醫師和律師的職業，且在複數職業領域中大放光彩，是協會中屈指可數的三星級職業獵人。
兩人的專業領域有相似之處。
因此為了解決這次的事件，她們難得聚首一處。
辦公室裡安靜得只剩下綺多翻閱紙張的聲音。
片刻後。
蓋璐的冷冽聲音打破了沉默：“問題的根源是那條蛇類念獸，不解決它，受害者只會不斷增加。”
“我明白，但在缺乏有效除念手段的前提下，那條蛇類念獸即便受到破壞，也能以‘蛻皮’的方式變得更強→蓋璐。”
綺多沒有抬頭，冷靜道：“所以同樣是治標不治本，優先研製出能夠中和毒素的藥劑，至少能提高患者們的存活率。”
“我已經僱傭了一個除念師。”
蓋璐的面容始終冷豔如冰，透露著一種生人莫近的氣息，“只要用你的那個專門解決疑難雜症的能力，去找到那隻蛇類念獸，就能徹底根絕問題。”
“……”
綺多聞言，停下翻閱報告的動作，略微驚訝的抬起頭，看向蓋璐那冷豔的臉龐。
關於那條死後遺留下來的蛇類念獸，就連協會里的那位除念師也沒辦法處理，甚至不願意承擔風險去限制那條蛇類念獸的行動範圍。
然而蓋璐說到僱傭除念師時，卻似乎充滿了信心。
“如何確定這個除念師能成功？”
綺多面色如常，道：“如果再次失敗，那條蛇類念獸在死後之念的加持之下，只會再次更強→蓋璐。”
“我不瞭解那個除念師的水平，甚至連他的名字都不知道。”
蓋璐淡漠道：“但他是金那傢伙推薦的，雖然不想承認，但我相信金的眼光。”
“是嗎……”
綺多更加驚訝了，那眼神變化間，彷彿在問：你竟然能聯絡到金？
協會里的十二地支成員，基本都瞭解金那傢伙的德性。
因此蓋璐在看到綺多的眼神變化後，立刻讀懂了意思，解釋道：“實際上是金主動聯絡我，並且向我推薦了這個除念師……我相信他的眼光，也願意再嘗試一次。”
“即便是金推薦的除念師，我也不打算中斷對於解毒劑的研製。”
綺多微微搖頭，拒絕了蓋璐的提議。
蓋璐不由皺了皺眉頭。
這局面有點違和。
身為毒理和藥劑專家的蓋璐主張優先消滅念獸，而擅長疑難雜症的綺多卻堅持研製解毒劑。
按常理來說，本該是由藥劑獵人的蓋璐主導解毒工作，而綺多負責壓制或解決那條蛇類念獸。
只能說，職業獵人有時候的做法，更多取決於性格和行事風格，而非自身的職業特性。
綺多能看出蓋璐心意已決，然而她也一樣，絕不會半途而廢。
“去找陸培吧。”
綺多提出折中方案，“他的能力一樣能定位到蛇類念獸的位置→蓋璐。”
這個建議既保留了雙方的行動空間，又能加速事件的解決。
即使理念存在分歧，但依然能保證專業的合作態度。
蓋璐想了一下，無非就是捨棄大部分委託酬勞，總好過多死幾個人。
她預設了綺多的提議，很是乾脆的轉身離開。
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“這就是鼎鼎有名的施瓦達尼市啊……”
簡單喬裝後的莫羅，站在施瓦達尼市的一條繁華街道上。
他那雙經過變動的眼睛，掃向街道旁的店鋪，基本都是專門承接各類委託的事務所。
這些事務所的老闆，有的是職業獵人，但更多都是業餘獵人。
畢竟這是獵人協會總部所在的城市，只要從指縫裡露出一些委託，也足夠這些事務所生存。
事實上，獵人協會作為民間最具聲望的奇人異士組織，在面對來自世界各處的委託時，也確實難以全部吃下來。
這種時候，開設於城市裡的無數事務所，就能替獵人協會吃下一些難度比較低的委託。
可以說，施瓦達尼市的主要業績，都是來自於獵人協會，以及街上隨處可見的事務所。
莫羅是第一次來施瓦達尼市，看到這條街後，心中萌生在這裡開一間除念事務所的念頭。
但眼下正事要緊，便不再多想，徑直去往約定的會面地點。
很快，
莫羅來到一間會員制的茶室，在報出預約號碼後，在迎賓員的帶領之下，去往一間幽靜的茶室。
茶室內。
蓋璐和陸培等候多時。
兩人在看到莫羅那遮掩嚴實，只露出一雙眼睛的裝扮時，紛紛都是閃過一抹異色。
莫羅絲毫不在意兩人的反應，姿態自然的坐到其中一個位置上。
原本以為這裡只有蓋璐一人，沒想到尋物獵人陸培也在。
那麼不用想也知道……
陸培的作用，應該是負責找到那經由死後之念遺留下來的念獸。
如此一來，就不用浪費太多時間了。
這很好。
想到這裡，莫羅抬眸看向兩人，平靜道：“我趕時間，儘快解決吧。”
“……”
見莫羅如此自信，蓋璐和陸培反應各異。
蓋璐是些許驚異，而陸培更多是好奇。
前者只想著快點解決那條蛇類念獸所帶來的威脅，後者是因為對人才一向重視。
“但願你的本事配得上這份自信。”
蓋璐凝視莫羅片刻，旋即偏頭看向陸培，淡漠道：“那就直接開始吧。”
“沒問題。”
陸培習慣性推了推鏡框，隨即用出了念能力。
「失物的呼喚」
念氣湧動之間，陸培左手之上，以肉眼可見的速度凝聚成一隻略顯臃腫的手掌。
“這就是我的能力，失物的呼喚。”
陸培輕輕握著那隻像是矽膠製成的手掌，照例進行講解：
“在發動尋物能力之前，需要尋找者佩戴這隻手掌，並透過畫圖的方式，將心中想找的東西勾勒出來，不需要畫得一模一樣，但必須懷有‘我要找到它’的情感，這樣才能和‘失物’建立聯絡。”
每一次接取委託，都要對念能力進行講解。
這使得陸培在講解時，語速很快，也足夠清晰。
之前在古甘玉大國的時候，莫羅已經見識過陸培的念能力，倒是沒什麼反應。
而蓋璐在意識到自己需要戴上那手掌時，不由得眉頭一蹙。
她有精神潔癖。
但為了避免更多受害者出現，她只能強忍著噁心，從陸培手裡接過手掌。
戴上手掌後，蓋璐以最快的速度將那條蛇類念獸畫出來，隨即想要脫掉手掌，卻發現手掌嚴實貼合著肌膚，根本卸不掉。
也在這時，手掌的掌心驀然浮現一張嘴巴。
“哦，真是太遺憾了，失敗失敗~！”
“？”
蓋璐的寬大額頭當即浮現幾條皺褶。
陸培不慌不忙的解釋道：“如果你的‘情感’不夠強烈，就有機率會失敗，請你重畫一次。”
“……”
蓋璐的臉上再看不到一絲冷峻淡漠，取而代之的是咬牙切齒。
她深吸一口氣，忍著噁心，又在紙上畫出蛇類念獸的形象。
“這次可以了吧？”
畫完，她就迫不及待的想要將手掌卸下來。
然而紋絲不動的手掌，相當於是在告訴她——
“哦哦，又失敗了哦，看來你不夠誠心啊！”
手掌上的嘴巴高高咧起，大聲叫喊著。
蓋璐寬大的額頭上瞬間佈滿黑線，眼瞼甚至開始抽搐起來。
雖然她並非嚴重的精神潔癖患者，但眼前這隻詭異的手掌，實在給她帶來了強烈的不適感。
莫羅看到這一幕，面罩下的嘴角微微上揚，眼中閃過一絲笑意。
自來到這個世界後，他和蓋璐僅有過一次接觸。
那時他就察覺到這位十二地支成員身上有一種拒人千里的淡漠氣質，彷彿蛇一樣的冰冷。
但現在看著蓋璐那咬牙切齒的幾乎瀕臨破防的模樣，想來在那份冰冷之下，還藏著不易被人察覺到的溫度。
陸培用中指頂著鏡框，顯然是看出了蓋璐失敗的原因，提醒道：“別那麼抗拒，否則你就是再來幾次，也依然會失敗。”
“你說得倒是容易，這麼噁心的東西……”
蓋璐深吸一口氣，無心多說，又一次試著畫出那蛇類念獸。
這次，她倒是將陸培的提醒聽進去了。
當她畫完之後，就感受到了肌膚和那尋物手掌之間的分離，當即閃電般將手掌卸下來，用力的甩向桌面。
啪嗒。
手掌頓時發出一聲驚呼：“哎喲，勉強及格、勉強及格~！”
“聲音不夠洪亮，但應該沒什麼問題。”
陸培輕嘆一聲，將尋物手掌拿在手中。
蓋璐則是豁然起身，滿臉黑線的衝進洗手間裡。
幾秒後，洗手間裡傳來水聲。
顯然，這位被噁心壞了的蛇小姐正在洗手。
對於蓋璐的誇張反應，陸培不怎麼在意，起身看向桌子對面的莫羅。
莫羅見狀也是起身，走到門口等候。
不一會後。
蓋璐走出洗手間，臉色恢復到此前的冷峻，彷彿剛才什麼事情都沒發生過。
“我感覺到了，這邊這邊！”
尋物之手的食指不停指著南邊方向，同時大喊大叫。
這就是能力的特徵，就是想讓它閉嘴也做不到。
莫羅看了眼從洗手間裡出來的蓋璐，問道：“在找到目標之前，先說說你掌握的情報。”
蓋璐厭惡的瞥了眼仍在喋喋不休的尋物手掌，隨即簡略說明了蛇類念獸的來歷。
那是一個念能力者的具現化系能力，能夠具現化出一隻生有獨眼，背生雙翅，通體佈滿眼睛花紋的蛇。
這條具現化出來的蛇，擁有傾向於變化系特性的能力，可以將念氣轉化成毒液。