“阿真在……開玩笑吧？”
北部玄駒驚訝地睜大了眼睛。
在她心裡，安井真永遠是從容不迫的樣子，彷彿沒有任何事情能難倒他，卻沒料到他也會遇到為難的事情，甚至還會因此逃避。
“是真的。”
安井真轉過頭，眼神誠懇：
“我甚至不敢跟你討論這些，怕暴露自己其實也會手足無措。
“這幾天看到那些‘新一代王者’的標題，我比你還緊張，卻又不知道該怎麼說出口。”
北部玄駒愣住了，手裡的飲料罐在掌心微微發涼。她突然想起自己這幾天拼命複習資料的樣子。
她總覺得安井真什麼都安排好了，要是自己跟不上，就會拖他的後腿。
那些深夜裡對著戰術筆記發愁的時刻，那些擔心自己不夠強的焦慮，原來並不是她一個人在承受。
安井真看著她沉默，心裡禁不住有些慌：
“是不是……我說這些讓你更有壓力了？其實我……”
“才沒有呢！”
北部玄駒突然笑起來，眼睛在月光下亮晶晶的：
“我反而覺得很高興啊。”
“……哎？”安井真徹底懵了。
“一直以來，我都覺得阿真什麼都能做到，就像超人一樣。”
北部玄駒晃了晃手裡的飲料罐，笑意更甚：
“可時間久了會想，自己是不是太沒用了？
“明明阿真幫了我那麼多，我卻連分擔一點壓力都做不到。
“這幾天我對著那些戰術分析，總怕自己理解錯了你的想法，會拖後腿……”
她側過頭，笑容裡帶著釋然：
“現在知道阿真也會有不知道該怎麼辦的時候，突然就覺得輕鬆多了。
“原來……我們是一起在面對這些啊。”
安井真怔怔地看著她。
月光下，少女的臉頰泛著柔和的光暈，赤色的瞳孔裡沒有絲毫陰霾，只有純粹的明亮。
他突然明白，自己一直擔心的壓力，在這個始終勇往直前的賽馬娘面前，似乎從來都不是負擔，而是讓她跑得更快的動力。
“你說得對。”
他也笑了起來，心裡的焦慮像被晚風驅散的霧氣：
“我們……是一起在面對。”
……
遠處的鐘樓傳來十一點的鐘聲，北部玄駒站起身，拍了拍裙襬：
“那我先回去啦，明天還要讓阿真看到最棒的我呢！”
“嗯。”
安井真點點頭，看著她跑向宿舍樓的背影，突然喊道：
“小北！”
北部玄駒停下腳步，回頭看他。
“其實……。”
安井真的聲音在夜風中格外清晰：
“我也是那麼想的。”
“……誒？”
北部玄駒歪了歪頭：“什麼……那麼想的？”
“就是……”
安井真微笑道：
“新一代王者、最強的賽馬娘……我其實，也有那麼想過。
“我想說的，就是這個。”
少女愣了一下，隨即露出一個燦爛的笑容，用力揮了揮手：
“我知道啦！阿真也要早點休息哦！”
看著她的身影消失在樓道口，安井真坐在長椅上，仰頭望著天上的月亮。
手裡的飲料已經喝了大半，剩下的液體在罐子裡輕輕晃盪，就像他此刻不再緊繃的心緒。
或許，他確實有很多不懂的事情，有很多處理不好的狀況。
但只要身邊有這樣一個永遠向前奔跑的身影，好像再難的挑戰，也變得沒那麼可怕了。
明天的天皇賞秋，一定會是場精彩的比賽。
他有這樣的預感。
。