祠堂內，死寂。
清脆的碎裂聲響起，是一位長老失手打碎了茶盞。
方才的輕蔑與嘲諷，蕩然無存。取而代之的，是爬上脊樑的寒意。
崔亮沒有說謊。
不，他說的，遠遠不夠。
“妖術……這是妖術！”一個長老的聲音帶著顫抖。
“他用錢收買人心！他想幹什麼？造反嗎！”
三叔公的臉色陰沉得能滴出水。他終於明白崔亮感受到的那種無力與恐懼從何而來。
這不是權謀。
對方在挖他們這些世家大族的根！
“必須殺了他！”之前主張聯姻的中年人猛地站起，殺氣騰騰，“派族中頂尖刺客，潛入長安，一劍斬了，以絕後患！”
“愚蠢！”另一位老成持重的長老立刻反駁，“現在殺他？與整個長安為敵？你是想把刀子遞給皇室，讓他們來砍我們崔氏的頭嗎？”
“那怎麼辦？看著他用我們的錢，給自己塑造金身？”
“從朝堂上動手！立刻發動御史臺，彈劾張居正‘名為利民，實為養寇’！扳倒張居正，那先生就是無根之木！”
“慢了！等朝堂扯皮完，長安早就成鐵桶一塊了！”
祠堂內瞬間陷入激烈的爭吵。
“諸位叔伯。”
一道清朗的、不帶絲毫火氣的聲音響起。
眾人循聲望去，角落裡，一個身著月白長衫的年輕人安靜站著。崔衡，崔氏年輕一輩的翹楚。
他一直沉默，此刻才緩緩開口。
“你們都錯了。”
崔衡平靜的目光掃過每一位長輩，喧鬧的祠堂瞬間安靜。
“派刺客，是下策。贏了，落個與民爭利的罵名；輸了，更是將此人徹底推上神壇。”
“彈劾，同樣不妥。誰敢冒天下之大不韙，去動一位‘萬家生佛’？強行推動，只會讓我們在朝堂樹敵無數。”
他頓了頓，一針見血。
“他的厲害之處，不在天雷，不在法寶。而在於，他根本沒想在我們的棋盤上落子。”
崔衡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他掀了棋盤。”
三叔公渾濁的眼中，閃過一絲精光。
“衡兒，繼續。”
崔衡微微躬身，隨即直起。
“對付這種不守規矩的人，我們不能跟著他的章法走。我們也要掀桌子，並且要掀得比他更徹底。”
他伸出三根手指。
“第一，輿論。他想當聖人，我們就把他捧成‘賊首’。立刻在京城散佈流言，就說長安縣令張居正，私吞查抄銀兩，勾結妖人，意圖謀反。至於證據……”
崔衡的目光落在三叔公面前那張血書上。
“證據，不就在這兒嗎？”