第191章 活字印刷術

在這種嚴峻的形勢下，為了維護自身的地位和利益，他們只能依靠薛稷這樣在大唐朝堂上極具影響力的人物。

從此次與薛稷的談判便能看出，薛稷對唐朝皇帝的決策有著舉足輕重的影響。

若是能與薛稷建立良好關係，甚至達成利益捆綁，那麼，往後他們所能獲得的好處將不可估量。

正因如此，二人才會在此這般低聲下氣、極力討好。

薛稷看著他們，輕輕嘆了口氣，說道：“我明白你們心中所想。但事情並非你們想象的那般糟糕悲觀，大唐向來秉持公道，以仁治國。只要你們安份守己，不生事端，大唐斷不會輕易對你們動手。”

乙失夷男和頡利可汗二人聽聞，眼神中流露出一絲委屈之色。

薛稷見狀，又說道：“罷了，既然你們執意要有所表示，那便由明月商會來接手這樁買賣吧。”

二人聽聞“明月商會”之名，皆是一臉茫然，滿臉疑惑，頡利可汗忍不住開口問道：“越國公，這明月商會究竟是何來歷？難道也是您名下的產業？”

他們知曉明月樓是薛稷的產業，可這突然冒出來的明月商會，他們卻一無所知，從未聽聞。

薛稷緩緩點頭，說道：“差不多吧，不過，商會中最大的股東並非是我。”

二人更加好奇，迫不及待地追問道：“不知那最大的股東是何人？”

薛稷抬手指了指上方，意味深長地說道：“此人佔了八成股份。”

乙失夷男和頡利可汗聽聞，頓時恍然大悟，心中瞬間明瞭。

他們終於明白薛稷的用意，與其給薛稷送金銀財寶，日後若被追查起來，反而會給薛稷帶來麻煩，倒不如直接將這些利益輸送給背後真正的掌權者，如此一來，既達到了他們討好示好的目的，又更加穩妥安全，不易出問題。

二人眼中閃過驚喜興奮之色，連忙對著薛稷深深拱手，言辭懇切地說道：“我等多謝越國公指點迷津，日後若有機會，必有厚報！”

薛稷擺了擺手，態度謙和地說道：“厚報就不必了。日後，若我有求於二位，還望二位能看在今日之情的份上，施以援手，不要推辭才是。”

二人對視一眼，趕忙信誓旦旦地說道：“越國公但請放心！只要您有所吩咐，無論何事，哪怕是赴湯蹈火，上刀山下火海，我們定當竭盡全力，將事情辦得妥妥當當！”

薛稷滿意地點點頭，道：“我要的就是你們這般守信重諾之人。好了，此事暫且放下，如今咱們談談另一件事。你們二人此番前來，不正是為了高句麗之事與我商議嗎？關於高句麗那邊，我們已答應了他們的議和要求。他們需在半年內派國王前來朝拜，當然，還有一些附屬條件。不過，那些附屬條件無關緊要。依我看，他們恐怕並非真心想要投靠大唐，若不是真心歸附，半年後，他們的國王未必會來。他們不過是想借這半年時間，休養生息，種植糧食，平定國內叛軍罷了。”

頡利可汗和乙失夷男聽了薛稷的分析，深以為然，頻頻點頭，頡利可汗問道：“那咱們大唐要拒絕他們嗎？”

薛稷笑道：“為何要拒絕？你們明年不是要前往高句麗嗎？屆時，就讓他們多種些糧食。等你們去了，若是糧食充足，既便於控制局勢，吃不完還能帶回草原。你們草原也時常面臨缺糧的困境，這不正好解了燃眉之急，還能節省我們自己的糧草。於你們和大唐而言，都是一件兩全其美的好事，能省一點是一點嘛。”

二人聽聞，眼睛頓時亮了起來，滿臉欽佩地看著薛稷，讚歎道：“還是越國公高瞻遠矚、思慮周全，這般深遠精妙的謀劃，我等著實想不到！”

薛稷微微一笑，說道：“不過是隨口分析一說罷了。你們回去好好準備，屆時前往高句麗，能獲取多少利益，能謀劃出多少計策，全看你們自己的本事。若拿不到、想不到，那也是你們自己的問題，我可提前把話說明了。”

說罷，薛稷便將乙失夷男和頡利可汗送走了。

到了第二天，薛稷前往禮部衙署，派人將乙支仲象傳喚過來。

乙支仲象心中十分清楚，薛稷昨日已向李世民稟報相關事宜，事情成敗便在此一舉，故而當他見到薛稷時，眼中滿是期盼與緊張之色。

薛稷看了看他，並未急著開口說話，只是往旁邊挪了一步，不動聲色地使了個眼色。

乙支仲象這才驚覺，原來李承乾也在一旁，頓時面露尷尬之色。

他一進來，只顧著將目光聚焦在薛稷身上，一門心思都在想著事情的進展，竟完全沒留意到李承乾也在場。

乙支仲象連忙向李承乾行禮，態度恭敬地說道：“拜見大唐太子殿下！”

李承乾擺了擺手，示意他無需多禮，隨後說道：“今日喚你前來，是有要事相告。我父皇已答應了你們的議和要求，半年內，你們國王必須前來朝拜。”

乙支仲象聽聞，趕忙連連說道：“應當如此！應當如此！只是，我等如今仍受敵方殘餘勢力的騷擾，雖說已經議和，不知能否請大唐出兵相助？”

李承乾目光直視著他，說道：“這便是另一回事了。若想讓我大唐出兵相助，你們也需拿出足夠的誠意。別的暫且不說，先送來三千匹戰馬。戰馬送到了，戰事便可停歇；若送不來，便是毫無誠意，這仗恐怕還得繼續打下去。”

乙支仲象還欲再言些什麼，然而薛稷冷冷瞥了他一眼，語氣中帶著不容置疑的威懾，緩緩說道：“有些話，便不必再贅述了吧。倘若繼續糾纏下去，惹得我大唐改變主意，這後果，你們自己好生掂量掂量。你們那點小心思，莫不是非得讓我們將話挑明瞭不成？”

聽聞此言，乙支仲象的面色瞬間變得煞白，驚恐之色在臉上顯露無遺。

薛稷見狀，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，意味深長地說道：“我等已然給過你們機會，至於能否把握得住，就看你們自身的造化了。”

這時，李承乾與乙支仲象對視一眼，開口說道：“還望貴方儘快兌現承諾。”

說罷，乙支仲象神情極為落魄，腳步虛浮地離去了。

隨後，薛稷返回宮中面見李世民，將此事原原本本地稟明。

李世民聽聞後，不禁笑了起來，笑罷，問道：“除此之外，可還有其他事情？”

薛稷恭敬地說道：“陛下，臣近日有個想法，欲成立一個商會，為免引起不必要的麻煩，還望能低調行事，不知陛下可否賞臉加入其中？”

李世民一聽，頓時來了興致。

雖說他身為皇帝，但國庫的錢財與他個人的私產是嚴格分開的。