天海大酒店，第八十八層。
天海大酒店是天海城最豪華的酒店，史萊克學院和鍛造師協會不約而同在此訂房間。以史萊克學院的能量，調查個房間號不成問題。
葉星瀾站在一間房門前，蔚藍色瞳眸光暈流轉，深深呼吸平復心態，喃喃自語道：“因我而起的麻煩，合當由我終結。”
“咚咚咚——”
做好被羞辱到體無完膚的心理準備，少女攥拳扣響房門。
“夜宵來啦！”
房內響起娜兒欣喜萬分的嗓音，從沙發上跳下來，連鞋都沒來得及穿，光著腳丫興沖沖地跑去開門。
“嗯？”
映入眼簾的並非酒店服務生和琳琅滿目的餐車，而是葉星瀾那張清冷臉龐，娜兒猛地一愣，隨後噔噔噔後退三步，扭頭大喊：“趙玄真抄傢伙！史萊克又打過來了！”
“我不是來打架的……”
葉星瀾努力解釋，話音未落，娜兒已經掏出了白銀龍槍，趙玄真也緩緩走了過來。
面對娜兒毫不掩飾的敵意以及趙玄真充滿探究的目光，葉星瀾認真道：“我不打架，只想承擔屬於自己的責任，能不能給我一個機會。”
見葉星瀾孤身一人，也沒有拿星神劍對掏的意思，趙玄真和娜兒對視一瞬，淡淡道：“就在這說吧。”
“謝謝。”
未被兩人立刻轟出去，葉星瀾悄然鬆口氣，抿了抿嫣紅的唇瓣，肩膀忽然像是卸了力，一下子坍塌下來，垂著頭道：“抱歉，那天是我的錯，不該無端懷疑你們，也不該說那些無禮之言。”
“霍！”
娜兒銀眸一亮，有些驚訝葉星瀾深夜前來，居然是登門道歉，這不像史萊克學院的霸道風格啊！
“還有別的事情嗎？”
趙玄真感覺少女似乎暗藏後語。
葉星瀾抬首，白皙乾淨的俏臉神情複雜，語氣艱澀道：“因為我們的戰鬥失敗和當時不妥的言行舉止，這些天史萊克學院遭受了全大陸的嘲諷謾罵……
我想請求兩位出面替學院說句話，你們是東海學院代表隊的最強者，也是輿論的中心話題之一。
只要你們點頭幫忙，學院壓力大減，一定能夠渡過難關。
我鑄成大錯，願意付出一切，盡己所能地彌補你們……”
語畢，一滴淚珠滑過葉星瀾小巧的鼻尖，在地毯上氤氳出深色圓斑，更多淚水不斷湧出，纖長的睫毛像沾染晨露的蝶翼。
似乎是為了證明付出一切的真實性，她強迫自己仰起頭，任由吊燈的光瀑沖刷淚痕斑駁的臉，上身脊背繃直，纏著紗布的膝蓋驟然彎曲，直挺挺地欲要跪地。
然而，在葉星瀾屈膝的瞬間，地面升起兩塊圓冰，托起那彎曲的膝蓋，寒冰折射的冷光，正巧刺進那蓄滿淚水的眼底。
葉星瀾茫然無措地望著趙玄真，不明白為何阻止她跪下。
“史萊克學院所謂的臉面，要你來作踐自己？”
趙玄真長嘆一聲，除了某些限定場合，他不喜歡下跪這個動作。
跪地是一件極其沒有尊嚴的行為，兩世的教育都是教他站起來，如今大陸第一學院的麵皮竟要十歲的女孩跪求，未免太諷刺了一點。
“這件事早就超越了常規意義上的戰鬥勝負，即使商討解決措施，也是史萊克學院的高層親臨商討，你沒有能力解決，亦無需白白搭上自身，回去吧。”
“這樣麼……”
房門重新閉合，葉星瀾顫顫巍巍地直起膝蓋，內心五味雜陳，目光呆滯地扶著牆離開。
心神大亂，她跌跌撞撞地走回的第六十六層，傷勢似乎又加重了，薄如蟬翼的肌膚下泛著紫紅淤血，膝蓋腫脹，細密血珠順著腿彎蜿蜒而下，在羊脂玉般的小腿上凝成珠串。
“星、星瀾姐！？”
走廊內傳來一道驚呼聲，喚醒了渾渾噩噩的葉星瀾，只見徐笠智扭著肥肥胖胖身體跑來，痛徹心扉道：“星瀾姐你的傷！”
“沒事，都是應該的。”葉星瀾緊咬紅唇，“還是不原諒我麼……”
“原諒？”
徐笠智抓住了關鍵詞，看著葉星瀾刺目的膝頭，血痂裂開新鮮傷口，拖出斷斷續續的紅線。
拋開膝蓋，葉星瀾眼眶紅腫，明顯剛剛哭過。一道天雷劈落，徐笠智胖臉顫動不止，難道葉星瀾深夜去找趙玄真了！？
極有可能！
葉星瀾性子偏執倔強，再加上玉元恆的刺激和沈熠失望的話語，大機率把錯誤攬在了自己身上，不是做不出來主動上門彌補過錯！結果如下，葉星瀾的身體和精神都處於崩潰的邊緣。那神似備受欺凌後的樣子，徐笠智忍不住多想，深夜看到送上門的葉星瀾，趙玄真會怎麼對待她……
“星瀾姐，星瀾姐……不！”
徐笠智心痛如絞之際，趙玄真和娜兒正快快樂樂地吃夜宵，氛圍一片祥和安寧。
娜兒咯吱咯吱嚼著香腸，含糊不清道：“趙玄真你看新聞了嗎，魂網鋪天蓋地是各種針對史萊克學院的報道。我感覺不太對勁，區區一次表演賽失敗，不該造成如此轟動。”
趙玄真吃了口蟹腿，頷首道：“我關注了，有些勢力正借我們的勝利來謀取私利。
史萊克兩萬年來第一次的失敗震懾人心，所以聲勢愈演愈烈，背後推動者估計是日月聯邦。作為斗羅大陸明面上的統治者，製造輿論是拿手把戲。
史萊克現在聲望大損，為了徹底解決此事，可能真有高層出動，我猜測或許是一位海神閣宿老。”
“啊？”娜兒瞪大眼睛，“海神閣宿老至少是超級鬥羅，我們得拜託神匠前輩和本體前輩撐場子了。”
“算了。”趙玄真搖頭，“神匠前輩有著鍛造師協會牽掛，不宜正面對抗海神閣。而本體宗不比當年輝煌，本體前輩的地位略差了些。
我們是時候尋求場外援助了。”
拿出魂導通訊器，趙玄真找到一個對話方塊，思索兩秒半，發了個賣萌的表情包，在對方秒回淺笑摸頭的動畫後，撥通魂導通訊。
……
翌日，午後。
天海大酒店頂層會議室，落地窗外熾陽與層雲在天際線處交融成一片輝光。女子面容絕美，翡翠般的碧綠長髮用銀絲藤蔓發冠半綰，長裙繡著天使羽翼紋路，瑩潤肩頭隱約可見纏繞的藤蘿瓔珞，周身釋放著一股難以言喻的生命氣息。
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