明陽西南，三十里。
翡翠崖。
古樹之側，一個魁梧青年，赤著上身，手持大劍，揮汗如雨瘋狂嘶吼著斬擊。
大劍發出沉悶嗚嗚響聲，在身周掀起陣陣狂風，落葉倒卷破碎，遮蔽斜陽……
而在他的肌膚之上，卻是有著無數條蛇形龜裂，密密麻麻布滿軀體上下，就像是瓷器被打碎了，又生生粘合起來。
一道琴音，從不遠處茅舍傳出。
叮叮咚咚，前一刻還是金戈鐵馬，下一刻就轉為流水潺潺……
剛剛四下飛走的群鳥，很快又盤旋著飛了回來，在茅舍四周留連不去。
聽著琴聲餘韻，沈萬劍停下舞劍，收劍回鞘，轉過頭來。
透著銀白光芒的雙眼，冰冷、殘酷，轉眼就恢復了正常，僵硬的方正大臉之上擠出一絲柔和笑容，“小妹，辛苦你了，要不是你以【七情天音】激發我心中怒血，這門【星引術】我練不成。”
沈心竹抱著琴，滿頭大汗的走出來，翻了個白眼，冷嗖嗖的道：“沈木頭，你管這全身裂開的鬼怪模樣，是練成了【星引術】？三脈大比的時候，就準備這個模樣上場，把嶽靈風師兄等人笑死，然後你就贏了是吧？”
“不是，這個……捨不得孩子套不住狼。【星引術】本就難練，若非如此速成，也不可能真正練成伏龍八劍。不過，你看看，我那劍式威力……”
沈萬劍指了指自己練劍所在。
只見他先前所立之處，落葉被風吹盡，山石地面之上露出縱橫交錯的數十道深深劍痕。
一旁的古樟樹上，也是樹皮翻開，劍痕森森。
“這門劍術煞是古怪，沒有強悍體魄與堅韌意志，用出來也是照貓畫虎，沒有太大威力。
為兄如今練通三招，可以說，三品以下，再無敵手。就算付出一些代價也是值得的。”
他說到這裡，眼中就閃過一絲陰沉：“難道，小妹你就不想早一點打上【合歡宗】和【血蓮宗】？為孃親報仇……”
“不，最該死的還是萬獸宗那條【青蛇】，不斬他蛇頭，萬萬不能甘心。當初六堂北返，若非十二兇獸一路阻攔，天音堂也不會全軍覆沒，孃親更不會死……”
沈心竹眉頭緊皺，眼中全是哀傷。
“不過，你這樣練下去，恐怕還沒等到報仇的那一天，自己就先練死了……
不如停下修行，隨我回明陽城。陸老伯的醫術最擅調理生機，溫養體魄，對你的情況很有幫助。”
“不去，懶得聽老頭子絮絮叨叨的……那個膽小鬼，當初這也不敢，那也不敢。直至今日，仍然窩在明陽城裡，一事無成。
往大了說，不能報效朝廷安養黎民；往小了說，不能護住妻兒，快意恩仇。活成他那個樣子，實在太過憋屈……”
“也不能這麼說爹爹，他有他的難處。”
沈心竹輕輕吐了一口氣，嘆息著不再說這個話題：“沈木頭，我這次前來，其實是想告訴你一個訊息。
嶽靈風在晨練比劍之時，已然突破四品，如果不出所料，三脈大比之前，劍法武功，定然會更上層樓……
最主要的還不是他，而是陸無病！”
“哼，姓岳的名氣雖大，劍法雖強，卻也不見得能破我的伏龍八劍，他太自大了。這又關陸兄弟什麼事？
上次聽陸老伯說起，他已經拜入望天崖，應該才開始學劍吧？
年紀輕輕就頗有血性，一路剷除山賊匪寇，正是我道中人。
他應該來咱們【金玉堂】的啊，嘿嘿……”
到了這種時候，才能看出沈萬劍的憨憨本相。
彷彿先前那兇蠻暴戾，只是一個假相。
“你這……算了，我只是想告訴你，嶽靈風之所以突破進入四品，就是在晨練比劍之時，被陸無病的劍法生生逼迫。於絕境中浴火重生，強行貫穿第十六脈。”
“怎麼可能？”
沈萬劍聽到這話，剛開始還沒反應過來。
仔細琢磨了一下，就瞪圓雙眼：“陸兄弟用的是什麼劍法？”
“奪命十三劍。”
“好傢伙！”
沈萬劍面上浮現一絲驚悚之色。
他不是沒見識，他只是性子直。
越是見多識廣，越是明白，能用一套天星基礎劍式，就把嶽靈風逼入絕境，不得不臨陣突破，這是什麼樣的概念。
不能說臨陣突破不好，往往都是不得已而為之。
比起正常溫養，水到渠成，差了幾分火候不說，更是會損傷經脈，傷及穴竅。
事後還得花費不少時間，慢慢修復，並且，打磨內氣。
一般人能正常突破，又怎麼會選擇如此兇險的方法呢？
萬一有個三長兩短，一個沒突破好，那就糟糕了。
因此，當時晨練比劍，嶽靈風應該是比著比著，就真火直冒……不想丟臉一力爭勝，因此行險一搏，與自己強練【星引術】其實是一樣的道理。
“雖然我沒有與陸兄弟交談過，當日遠遠看到，他就是一個斯斯文文的俊秀小夥啊，修為似乎並不高深。我怎麼不知道，他能有這般厲害？”
沈萬劍摸著後腦疑惑道。
“你不知道的多著呢？這天地廣大，天才層出不窮。
不說太遠，咱們東南兩州之地，就有望天崖的嶽師兄，有慕容山莊的慕容天罡，有神劍山莊的謝秋笛，還有浣花劍派的蕭月華……
哪一個不是天姿縱橫？多一個陸無病，又算得什麼奇事。”
“可是，阿妹……”
“別可是了，你再這麼練下去，我就親自跑去【合歡宗】報仇了。
聽說那憐花老魔夜闖望天崖，在歐陽師伯和秦師伯的【天星誅魔劍陣】之中，丟了一臂一腿。
而那千面魔頭肖山童身死當場，此時的合歡宗應該是最虛弱的時候……”
“不要啊，我不練了，不練還不成嗎？”
沈萬劍聞言大驚。
自己這嬌滴滴的老妹去了合歡宗，那不是送羊入虎口嗎？
要是小妹真有個什麼三長兩短，怎麼向死去的孃親交待。
“你就長點心吧，沈木頭，都快要成親的人了，別讓人擔心，總得給咱們沈家留個後。”
沈心竹又嘆了一口氣，再不想多說什麼，背起瑤琴，緩緩下崖去了。
……
沈萬劍矗立當場，良久之後，才重新振作精神。
伏龍劍下，有死無生。
大丈夫當提三尺劍，立不世功，快意恩仇，縱馬長歌。
哪裡容得了兒女情長，親事，呵呵……
“少軍主，飛魚部兄弟傳信過來，找到洗掠雙溪村的賊人了。
這夥賊人應該是鎮海衛左督衛被打散的殘軍，為首者東方谷，曾為王府參軍，此次取道東南，前往雁山澤。”
一人急急上得山崖，稟報道。
“好一個鎮海衛，打東夷的時候，弱得跟兔子似的，殘害百姓，卻是兇如虎狼。”
沈萬劍身著銀甲，手提滴血闊劍，在腳下的水賊屍體之上擦了擦劍，冷笑道：“召令，飛魚、雲灣、山陰三部，隨我圍殺東方谷，絕不能讓此人渡過清河，活著見到趙正明。
趙賊打著替天行道的名頭，行劫掠一方之實，遲早會打明陽城的主意。
此時斬殺投奔之將，也算削弱他的實力。”
沈萬劍眼中重又浮現淡淡銀光，這一次，銀光之中出現絲絲血紋。
手中青鋼大劍之上，也似乎湧現腥紅。
“星引煉體，血祭煉劍，蕩盡虎狼，天下太平。”
……
猛虎坳不是坳，而是兩山夾一水，山隨平野盡。
這是一片偌大的草甸，養馬紮營的好地方。
沅溪衛所就在這裡。
此時望野草長，綠茵如海……
遠處長河如帶，波光鱗鱗。
軍營之中，一個身高兩米一二，如同山丘般的高壯青年。
雙足叉開，上身赤膊鼓盪氣血，怒吼道：“放箭！”
圍在他四周的，足足有上百弓箭手，更有數十具弩弓，正蓄勢待發。
領軍小旗為難道：“餘大人，這樣也太危險了，要不，撤走一半人手？”
“聽令行事。”
餘青山一聲悶哼有如虎吼，震得張小旗身體晃了晃，當下不敢怠慢，手一揮。
“崩……”
百餘弓弦震鳴。
利箭破空，黑壓壓的直衝高壯青年。
下一刻，就要把他射成刺蝟。
所有人一顆心都提到了嗓子眼，心想著，若是把沅溪衛餘青山這位少將軍射死在自家軍營之中，那就鬧出天大的笑話了。
千戶厲飛鷹膝下無子，收了一個義子餘青山，那是當成親兒子一般的看待。
細心教授武藝，噓寒問暖的，擺足了慈父的姿態……
厲飛鷹不但想讓義子承其【虎魄一脈】天星衣缽，更是想讓其繼承自身志向。
擴軍，備戰，收復山河，躍馬攔江。
“大丈夫不可一日無權。”
厲飛鷹幼時跟隨父親奔波在西疆北境，眼睜睜的看著自家那位忠心耿耿的老漢，幾度出生入死，被上官磋磨揉捏。
最後，功勞被人沒掉，鬱鬱寡歡。
更是因為沒有向一個沒雞雞的小閹人下跪行禮，被陷害進入大牢。
抬出來的，就是一具看不出人樣的屍體。
從那一刻起，厲飛鷹就知道，這天下什麼都靠不住，唯有掌中槍劍、麾下兵馬，才是最值得信任的東西。
至於天星宗的榮耀，大離王朝的興衰，那是什麼狗屁東西。
厲飛鷹雖然這樣想著，卻也知道，自己的天賦其實並不算太好。就算再怎麼壓榨自身潛力，若是沒有外力相助，沒有機緣巧合，此生也就不過如此。
壯志難酬，他心不甘，總想著再搏上一搏。
如今，機會來了，他不太想放過。
看著場地中義子餘青山身上金光大放，面板骨骼，竟然隱隱泛起琉璃光澤，他眼眉重重的跳了跳。
下一刻，就見到百餘支勁箭，在餘青山身上，撞得折斷彎曲。
一圈金色弧光，向著四周反震。