歐洲的皇冠最終還是戴到了林奇的腦袋上。
晚上和隊友們大肆慶祝後，第二天一大早，慶功宴的香檳酒漬尚未乾透，耐克車隊已盤踞在皇馬的下榻酒店樓下。
從林奇捧起歐洲聯賽冠軍獎盃的那一刻起，他的命運便越過大洋彼岸，與北美籃球世界深深繫結。
皇家馬德里的球員們紛紛把頭探出窗外，全歐洲再沒有哪位球星能享受如此規格的接駕禮遇。
林奇在郊區的一個莊園裡見到了菲爾.奈特，在晨霧繚繞的私人莊園湖畔，耐克帝國的締造者正叼著雪茄垂釣，魚線在湖面劃出細碎銀光。
看見林奇，這位球鞋世界的統治者和藹的伸出手：“恭喜你，孩子。”
一般情況下，一家球鞋品牌要會見一個球員，肯定會請廣告公司做全套的海報、佈置、以及完善的營銷策略.這些銳步都做過，他們在林奇效力皇馬期間總是時不時派私人飛機把他接到歐洲總部進行參觀，向他展示他們未來的計劃。
可菲爾.奈特認為，光憑他的名字，就抵得過所有那些花裡胡哨的宣傳。
拜邁克爾.喬丹的影響力所賜，沒有哪個年輕人不想與耐克簽約。
去年夏天，他們搞定卡梅隆.安東尼只用了一天。搞定勒布朗.詹姆斯稍微複雜一些，但他們卻用更少的錢擊敗了銳步，就因為lbj狂熱的想進入耐克大家庭。
這就是耐克的價值，他們的營銷額就擺在這裡。去年，銳步和阿迪達斯加一起，營銷額也剛剛只有耐克的一半。
於是，菲爾.奈特把會面地點選在了這裡，他認為他不需要為這次會面特別準備什麼。
林奇和這個老頭兒只是隨便寒暄了幾句，緊接著便是米斯科開始和對方交談。
米斯科開門見山：“我可以透露給你，銳步給我們的合同是七年9000萬的保障金額，外加1000萬美元簽字費和1000萬美元的獎勵條款，合同總額1.1億美元，我們很難接受低於這個數字的報價。”
菲爾.奈特聽完米斯科的鉅額報價後只是淡定的吸了口雪茄。
“米斯科先生，你知道，耐克的年度財務報告裡存在一項‘需求創造費用’，這是我們簽約代言人、市場營銷和廣告方面支出的總稱。一般來說，耐克會將這些費用保持在年營業額的11%或者12%。
我們今年的‘需求創造費用’是12億美元，所有的廣告、營銷、簽約，都仰仗這12億的滋養。你覺得，我們應該把其中的一億多分配給一個人？這還不算我們幫林奇宣發的費用。我們剛剛收購整個匡威，也不過只花了3億美元。”
菲爾.奈特隨意的彈了彈雪茄灰，火星墜落在綠油油的草坪上。
“如果林奇簽下1.1億美元的合同，那他這張彩票可得刮出九億的紅利我們才不算虧本。這是相當龐大的數字，我希望你知道你對這個數字有明確概念。”
和桑尼.瓦卡羅相比，菲爾.奈特傲慢的語氣讓林奇很不喜歡。
他確實像是那種能說出“你最好乖乖為我賣命，要是我受不了你，我就會幹掉你”這種話的人。
“你們願意出多少？”米斯科問。
“7年7500萬。”
“那不可能”，米斯科擺擺手，“你以為林奇是誰？他要值錢得多，而你給的這份合同甚至不如lbj的價碼。順便一問，你們那個‘需求創造費用’中，分配給林奇的宣發費用和分配給勒布朗的宣發費用是一致的嗎？”
菲爾.奈特瞥了眼米斯科，目光並不友好，因為他問了一個不該問的問題。
“科比在科羅拉多出了事，卡梅隆簽約的是子品牌。所以目前，勒布朗是我們的第一人。”
他沒有直接回答，但已經回答得夠明確了：在耐克，林奇的地位不如lbj，甚至可能不如科比。
在宣發上，耐克會以科詹為主，剩下的殘羹剩飯才輪得到林奇。
“荒謬，接下來紐約可能會獲得狀元籤，芝加哥也有可能，那都是大市場，紐約媒體已經在預測明年麥迪遜廣場花園的票房會因為林奇飆升四成。更不用說林奇還背靠中國市場。歐冠決賽夜中國大概有1億人熬夜看他的比賽，你知道這意味著什麼嗎？7500萬？菲爾，現在可不是玩壓價遊戲的時候。”
“別那麼激動米斯科，勒布朗為什麼放著銳步更大的合同不要，也要與我們簽約？因為他是個聰明人。他清楚，只有我們能打造偉大的球星。去年銳步花三百萬給ai拍紀錄片，結果呢？銳步商店的球鞋庫存積壓到了聖誕節。”
米斯科立刻反駁：“那是因為ai只打了48場比賽，自從2001年的短暫輝煌後他只打過一次季後賽，還只打了一輪。這不是營銷的問題，這是成績造成的，誰都看得出ai正在跌落神壇，就算是你們也拯救不了他的商業價值。”
最後，米斯科說了一句讓菲爾.奈特有些生氣的話：“是邁克爾.喬丹拯救了耐克，不是耐克拯救了mj。是你們需要好的球員，而好的球員不一定非得需要你們。”
菲爾.奈特，這個掌控著全球球鞋市場命脈的暴君忽然露出冷笑。之前桑尼.瓦卡羅也以為是耐克需要他，而不是他需要耐克。
結果嘛.“總之，米斯科，這就是我們的最終報價。7500萬，這是我能給天才最高的禮遇。林奇，你怎麼看？”菲爾.奈特以為林奇會像lbj一樣，幾乎是迫不及待的抱住自己大腿。
但林奇只是站了起來，年輕人嘴角掛著禮貌的笑意，眼瞳裡卻跳動著桀驁的火光：“不好意思菲爾，我和米斯科得去吃午飯了。牛排涼了，可就辜負了專門從馬德里過來的好廚子。”
菲爾.奈特手中的雪茄微顫，他見過太多為耐克logo痴狂如狗的年輕面孔，卻從未見過有人敢在他面前這麼離開。
“孩子，你遠沒有勒布朗那麼成熟。”
“是嗎？那真是我的幸運。”
一天後，林奇在馬德里與銳步正式簽下七年1.1億美元的史上最大球鞋合同。
合同金額和米斯科告訴菲爾.奈特的一樣，9000萬保障金額，1000萬簽字費，1000萬獎勵條款，以及一個新增加的條款：銳步宣發經費的至少50%需要花在林奇身上。
而林奇的獎勵條款則包括：在職業生涯前三年入選全明星，前四年打入季後賽，合同期間沒有性親、獨品等任何觸碰法律紅線的負面事件。
當林奇在合同上寫下名字時，銳步立刻給了他一張1000萬美元的支票。
這是林奇寫過最貴的兩個字，一個就價值500萬美元。
林奇與銳步簽約後，耐克股票開始下跌。這個拒絕向帝王低頭的少年，用兩個漢字撬動了價值千億的球鞋帝國格局。
耐克甚至不得不為此發表了一個公告。
“儘管我們相信林奇可以成為耐克家庭的巨大資產，但與他簽訂長期合同所要付出的成本遠超過了我們的投資意願。經過認真考慮，從公司及股東的最大利益出發，我們最後時刻選擇不追加報價。但我們仍為耐克取得的成就感到驕傲，我們近期無與倫比的成功給我們的對手帶來了巨大壓力，迫使他們承擔了這一鉅額成本。”
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