司機正準備發動引擎，後座傳來的指令卻令他愕然：“去詹姆斯.多蘭那個肥豬的莊園。”然後，林奇將卡片揉成了一團。
此刻林奇腦海裡翻滾的根本不是好萊塢女星的曼妙身姿，而是埃迪.庫裡懶散的防守和伊賽亞.托馬斯陰鷙的笑容。
他不會讓這兩個白痴毀了好不容易走上正軌的尼克斯。
多蘭約林奇今天談談，那就一定要談個明白！——這巨大的莊園和復古的建築風格一度讓林奇懷疑詹姆斯.多蘭或許真是漫畫裡哥譚市的那位披風義警，直到他想起多蘭的肚皮和下垂的雙入根本塞不進蝙蝠戰衣裡，想起他鬆弛的雙下巴會隨著笑聲顫動時，才自嘲地勾起嘴角。
戴著蕾絲領結的女僕接待了林奇，將他引向二樓詹姆斯.多蘭的雪茄室。
林奇推開沉重的胡桃木門，正撞見伊塞亞.托馬斯如同古羅馬奴隸般畢恭畢敬地躬身，為深陷在真皮沙發裡的多蘭點燃雪茄。
林奇並不覺得意外，這種事情就是要當事人都在場才好談。
刺客臉上帶著得意洋洋的笑，因為之前詹姆斯.多蘭親自給予了他特權。並且，他和多蘭交情更深。
他和多蘭一起喝過的威士忌比林奇與多蘭認識的日子都多。
多蘭不可能站在他那邊。
“我的男孩，你能來真是再好不過了。”詹姆斯.多蘭示意林奇坐下，然後起身開始挑雪茄。
刺客翹著二郎腿，昂起腦袋，有詹姆斯.多蘭在他似乎更有底氣了：“林奇，你在飛機上揪我領子的模樣簡直像頭瘋牛，不過我這人向來大度。我願意原諒你那天在飛機上的無禮，只需要一句誠懇的道歉。”
“你在說什麼鬼話？不如你先給我道歉，我們才剛剛有凝聚力，更衣室卻被你的奇思妙想搞得千瘡百孔。你也當過球員，你知道莫名其妙的交易流言對球隊影響有多大。上週科特還主動幫你的球探主管過生日，現在他連早餐都不願和制服組同桌！”
刺客極具侵虐性的前傾身體，雪茄煙頭幾乎戳到林奇鼻尖：“噢，你是想把密爾沃基的失利歸結於我身上嗎？是的，我也當過球員，所以我知道，作為球員，作為在場上打球的人，絕不能在輸球后把失敗賴在西裝革履的人身上！”
詹姆斯.多蘭摩挲著雪茄櫃裡的珍藏，粗短的手指在深色木紋間逡巡，試圖用慢條斯理的動作緩和空氣裡的火藥味：“好了先生們，沒必要這麼劍拔弩張。林奇，告訴我為什麼你反對這筆交易，為什麼這麼激動？”
“埃迪.庫裡是個白痴，就這麼簡單。他場均可以拿16分，但公牛隊贏了幾場比賽？科特場均只有8分，但他有籃板和協防，當沙克這樣的人像推土機碾過來的時候，科特會像鉚釘般死死卡住禁區！埃迪？上帝，他會在鯊魚旁邊一米的地方看著他扣籃！”
“收起你的傲慢！”伊賽亞.托馬斯忍不住了，“埃迪.庫裡只是缺少正確引導，聽著，我們都知道步行者隊的小奧尼爾有多出色，但他在去步行者之前就是個失敗的球員。是我，是我成為了他的主教練，讓他成為了全明星！我在他高中時期就發現那顆被淤泥包裹的珍珠，當他來到我的球隊，我親手擦亮了他，讓他綻放光芒。我知道怎麼和他們這種年輕人打交道，我知道怎麼調教他們，就像我現在要打磨埃迪.庫裡！他的身體尺寸才能撐起我們的內線，你的朋友科特太小隻了！”
“如果你認為埃迪.庫裡和傑梅因.奧尼爾是同一種人，那我只能說你真瞎了伊塞亞。傑梅因在開拓者場均不到十分鐘的垃圾時間裡都敢飛身堵槍眼，而我們的埃迪先生呢？他在公牛隊每場打三十分鐘卻連手都懶得伸。我直說了詹姆斯，如果你希望你的球隊走出淤泥，那就得讓我和喜歡的人一起打球，別讓某些人亂搞。”
“你說什麼？你的意思是你不需要我做什麼也能獲得成功？是誰把格蘭特從奧蘭多的病床上帶到花園？是誰在選秀夜力排眾議給你披上尼克斯戰袍？”
“41分屠殺騎士那晚，擊潰邁阿密熱火那晚，更衣室裡可沒有西裝革履的救世主。是我帶領球隊拿下了那些勝利，是我讓詹姆斯的錢花得物有所值。所以是的，我並沒有那麼需要你”，林奇扯松領口，“而且你賽季初期就錯過一次，要不是我堅持讓賈馬爾改打第六人，你現在應該躲在廁所裡給其他總經理打詐騙電話求交易呢！埃迪.庫裡不能來紐約，科特.托馬斯不能走，這就是我的訴求。”
詹姆斯.多蘭終於挑中一根雪茄，他望了眼林奇和微笑刺客，似乎正在心中做出抉擇。
“不必爭執，我們都是為了球隊，伊賽亞本賽季的運作確實可圈可點。”多蘭踱步到刺客身後，手掌重重壓在那件阿瑪尼西裝的肩線處。刺客嘴角揚起勝利者的弧度，指尖輕輕摩挲著多蘭的手背，宛如諂媚的波斯貓。
“但林奇確實帶領球隊打出了近些年來最好的戰績”，詹姆斯.多蘭話鋒一轉，走向林奇，刺客頓時感覺後脊發涼，“他當然有權利和他喜歡的球員在一起打球，伊塞亞你確實不該就這麼啟動關於科特的交易。”
剛剛，刺客聽見了權利天平被打碎的聲音，他知道林奇正在建立他的權威。
詹姆斯.多蘭當然知道，鑄造公牛王朝的關鍵是邁克爾，不是傑裡.克勞斯。
傑裡.克勞斯當然也很重要，但不如mj那麼重要。
就像伊塞亞.托馬斯可沒法讓尼克斯隊的票價相較上賽季飆升三倍。
“你說過我有交易許可權！”剛剛還一直端著的刺客急了，像個小孩試圖抓住家裡的最後一顆糖果。
“哦，那現在規則需要些微調。交易仍是伊塞亞的工作，但每筆操作.”多蘭停頓的節奏拿捏得恰到好處，這個停頓間隙彷彿都能聽見刺客心跳的聲音，“都得先問問我們年輕雄獅的意見，當然，前提是成績先生們。如果林奇你能帶領現在這個陣容打出我們滿意的成績，你就有這項特權。”
說完，多蘭將精心挑選的雪茄遞給林奇，親手剪開，並幫林奇點上。
這與剛剛伊塞亞.托馬斯幫多蘭點雪茄的畫面形成鮮明對比。
這是林奇戴上紐約皇冠的儀式，也是伊塞亞.托馬斯權利堡壘的垮臺。
林奇慵懶地靠著沙發，深吸一口，讓雪茄的醇香在舌尖流轉三週後才緩緩吐出，灰白色菸圈精準籠罩住刺客難以置信的臉。
“現在”，年輕人翹起腿，昂起腦袋，臉被陰影籠罩，只能看見雪茄的火星，“我依然願意原諒你伊賽亞，我是個大度的人。”
他伸出手，詹姆斯.多蘭無聲的偏了偏腦袋。伊塞亞.托馬斯不得不站起來，彎腰輕輕握住那隻手。
陰影中的笑容讓刺客想起1991年東部決賽後的那個23號的笑。
那正是他地位被徹底顛覆的開始。
二十四小時後，林奇在麥迪遜廣場花園拿下32分14個籃板3次封蓋的資料率隊戰勝費城76人，尼克斯8勝5負，重回勝利軌道。
比賽結束，espn記者詢問林奇。
“關於科特.托馬斯的交易被取消了，你和伊賽亞怎麼樣？發生了什麼？”
“什麼都沒發生，都是誤會，我的球隊——”面對espn的話筒，林奇特意拖長音節，讓這個充滿佔有慾的短語被所有人清楚的聽到，“現在只需要專注勝利。”
（晚上晚點還有！）
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