希爾遠去，上了車，零星的閃光燈反而顯得淒涼。兩年前，博什科舉著林奇的身體報告搖頭時，同樣給他判了死刑，而他現在成了紐約的寵兒。
如今汽車玻璃正倒映著另一個被判刑之人的臉，某種宿命般的輪迴正在紐約悄然成型。
時間飛逝，九月的紐約用喧囂擁抱歸來的籃球之子。
林奇回到紐約，參加了尼克斯隊新賽季的媒體日活動。
新聞釋出會現場，記者多得誇張。黑壓壓的鏡頭陣列如同蓄勢待發的騎兵防陣，此起彼伏的快門聲將空氣切割成細密的聲浪。
除了林奇以外，參加釋出會的還有微笑刺客、主教練蘭尼.威爾肯斯以及尼克斯老闆詹姆斯.多蘭——這位紈絝子弟可並不時常出現在媒體日的新聞釋出會上。
多蘭熱情的與林奇握手，刺客拍了拍林奇的肩膀，然後三人共同舉起了林奇在紐約的20號球衣——紐約10號已經懸掛在麥迪遜廣場花園穹頂，屬於沃爾特.弗雷澤。
20號是銳步營銷部門透過無數次會議後幫忙選擇的號碼，對一個巨星來說，號碼也是商標的一部分，而銳步給新的20號球衣編寫劇本是：“貝爾格萊德青訓營的10號球衣浸染著巴爾幹半島的晨露，皇家馬德里的10號戰袍承載著伊比利亞的星光，當兩個10號在命運座標軸上交匯，最終熔鑄成此刻躍動在紐約天際線的20。”
《紐約時報》的記者舉起手：“林奇，頂著救世主的頭銜來到連年不進季後賽的紐約，你會感受到壓力嗎？”
林奇整了整阿瑪尼西裝的翻領，將話筒拉近。臉上笑容收束，彷彿將宣佈一件很嚴肅的事情。
“我不是救世主，我也不是把天選之子刻在面板上的表演者”，臺下一片寂靜，記者們不約而同屏住呼吸，“我只是贏球的專家。”
這句話並非針對克利夫蘭某個把“邱生旺”紋在後背的人，林奇只是想表明他的態度——他根本不在乎那些白痴一樣的頭銜，所以完全沒有壓力。
林奇相信自己能夠在紐約繼續勝利，因為訓練營開始後僅僅一個星期，老帥蘭尼.威爾肯斯就便揮刀斬斷後場亂麻，確認了一件對球隊非常重要的事——斯蒂芬.馬布裡和賈馬爾.克勞福德絕不能同時在場。
蘭尼.威爾肯斯不愧是這支混亂的尼克斯隊裡最讓林奇放心的人，他做得很好。
儘管總經理“刺客“幻想這對後場組合能迸發重量級拳擊手般的火力，他交易來克勞福德就是打首發二號位的，畢竟安芬尼.哈達威和阿蘭.休斯頓都已經不堪大用。
他不止一次聲稱這對後場組合是：“下一個我和老喬。”
但那只是美好的幻想，當這兩個後衛同時在場時，任何戰術的執行效率都會變得低下，每次進攻都會在他們的運球聲中陷入泥沼，防守輪轉更是亂作一團。
智慧的選擇往往伴隨陣痛，賈馬爾.克勞福德沉默著嚥下替補的苦藥，不過他本身也沒什麼反對的資本。
而且林奇相信，賈馬爾.克勞福德會愛上第六人這個角色，他絕對會的。
當然，拯救紐約還沒那麼簡單。
訓練場上，林奇正率領科特.托馬斯、納茲爾.穆罕默德、格蘭特.希爾以及今年二輪秀特雷沃.阿里扎重塑鋼鐵紀律。
當文.貝克和蒂姆.托馬斯帶著散漫基因離隊時，尼克斯也有了做好防守的資本。
上賽季半途接手球隊的蘭尼.威爾肯斯如同修補漏船的匠人，他想改變球隊的氣質，可發現這艘船根本補不好，因為掌舵的是馬布裡、文.貝克、蒂姆.托馬斯這樣的傢伙。
任你怎麼補，他們都會撞出另一個更大的洞來。
而今，掌舵人變成了林奇，季前訓練營則成為鑄造防線的熔爐。
紐約尼克斯全隊都有一個共識——現在，此時此刻，麥迪遜廣場花園的核心是林奇，不再是斯蒂芬.馬布裡。
而一支球隊核心的氣質，可以在很大程度上影響整支球隊的氣質。
他願意在防守端犧牲自己，保護隊友。
他會大喊大叫，為防守注入激情。
他永遠以身作則，不在防守端有一絲鬆懈。
這些都是上賽季的斯蒂芬.馬布裡身上看不見的東西。
這些浸透汗水的細節，一點點改變著尼克斯的球隊文化。
林奇的成熟讓蘭尼.威爾肯斯驚訝，他很難相信這個試圖率領全隊的年輕人只有18歲。
還是那句話，皇家馬德里的經歷是林奇籃球生涯的財富。
球隊正在變好，科特.托馬斯作為尼克斯隊更衣室內最不加掩飾的“反斯蒂芬”告訴記者：“我們終於跟對了領航人。”
科特.托馬斯與馬布裡的恩怨早已是更衣室公開的秘密，上賽季他不止一次公開抱怨馬布裡散漫的球風，最嚴重的衝突來自上賽季一次戰術會議，戴著鑽石耳釘的馬布裡在昏暗的戰術會議室裡打盹時，正是托馬斯將手邊的馬克筆直接砸向了那個紐約之子的腦袋。
這一切都導致他們的私人關係極其緊張。
他曾發誓要在斯蒂芬.馬布裡的內褲裡塗滿辣椒醬，懲罰那個永遠不好好防守的混蛋。
而如今，剛烈的科特.托馬斯卻順從得像條忠犬：“我樂意為真正的鬥士鋪路。”
斯蒂芬.馬布裡看著這一切是什麼反應？他毫無反應。
他靜默地注視著更衣室的風雲變幻，如同一尊褪色的青銅雕像。
奧運會的結局已經讓他失去了所有話語權，他沒有和林奇展開更衣室鬥爭，因為他比誰都清楚自己早已失去資格。沒人會聽他的，沒人會支援他。
但獨狼也沒有融入現在的這支尼克斯，他渾渾噩噩，獨來獨往，不和人說話，每天就是打卡上下班。
人們總能看到他機械地完成基礎訓練，在戰術演練時目光渙散。總看見他如同遊魂般沉默地穿梭於儲物櫃與淋浴間，連球鞋摩擦地板的聲響都透著麻木。
不過好歹，他沒有成為不穩定因素。
就在林奇認為他可以開始用季前賽的勝利驗收勞動果實時，季前賽開始前一天，蘭尼.威爾肯斯和微笑刺客毫無徵兆的爆發爭吵。
“伊賽亞！我才是臨場排程的指揮官！”老帥蘭尼.威爾肯斯的怒吼如驚雷炸響，佈滿皺紋的手掌將戰術板重重砸向地板，驚得正訓練的球員們紛紛側目。
微笑刺客的回應裹挾著刺骨寒意，他緩步逼近老帥，目光鋒利。
“需要我提醒你誰掌握著解約條款嗎？在我的球隊裡”他忽然抬高聲調，食指凌空戳向正在三分線外運球的賈馬爾.克勞福德，“那個穿著11號球衣的傢伙必須出現在首發名單裡！別亂搞我的球隊！”
嗯，看來真正的不穩定因素，從來不是斯蒂芬那條喪家之犬。
“你們.是在說我嗎？”一陣迷茫的聲音打破了劍拔弩張的氛圍。
賈馬爾.克勞福德愣在原地，球都被嚇掉了。——林奇根本不懂勒布朗對克利夫蘭意味著什麼，他這種人永遠無法理解肩負一座城市的責任感。贏球的專家？我們看看下賽季誰在季後賽裡。——《克利夫蘭老實人報》。
我們沒有陽光、商談和好萊塢大屁股。我們有什麼？勒布朗.詹姆斯，那是我們唯一的希望。林奇永遠不會明白天選之子對我們意味著什麼，他是個傻逼，而傻逼球員總會出現在尼克斯。——一位名叫賈裡德.薩林傑的克利夫蘭球迷在電臺互動環節告訴主持人。
克利夫蘭來自拉丁語，意思是“不切實際的希望”。——史蒂芬.a.史密斯替林奇開火。
（感謝慕夏十九皓、月下聞妖問藥、讀者、非常可樂2022、大兵放炮等大佬的打賞，跪謝！）。