新秀賽季成為全明星首發，入選雙一陣，毫無懸念的拿下最佳新秀，帶隊殺入東部決賽。
林奇新秀年的表現對得起此前的造勢。
征服歐洲的年輕凱撒，在紐約這個完美的舞臺拿出了完美的表演。
但年輕的凱撒並不滿足。
從西班牙回來擺脫失利的陰影后，林奇立刻開啟了特訓。
那些上賽季拿到的天賦，都像張開雙腿的超模，誘惑著林奇將他們轉變為實實在在的戰鬥力。
銳步系的媒體很快放出了林奇開始恢復訓練的照片和訊息，銳步也製作了一個新的電視廣告，廣告畫面沒什麼特別的，就是一組記錄林奇獨自訓練的黑白影像。
整個廣告除了籃球撞擊地板的回聲與球網翻動的聲音外，沒有任何其他的背景音樂。
直到最後黑屏時浮現出一行字幕，這則廣告的精髓才終於顯現。
“當有人連東部第八都舉步維艱，林奇已將卓越變為常態——難道偉大，會滿足於屈居東部次席？
reebok，i am at i am。”
這則充滿暗喻的廣告如同精準的手術刀，既切割開林奇與同屆球星的差距，又直指耐克旗下某位超級新星的季後賽尷尬。
據說耐克總部會議室的咖啡杯被摔碎了三套，菲爾.奈特被氣得當場流鼻血。
這個統治運動品牌三十年的商業帝國，第一次被宿敵用自己最擅長的營銷利刃劃出了見骨的傷口。
當然，全世界都知道，光林奇一個人努力是沒用的。
上賽季東部決賽，林奇的個人表現已經比活塞的每一個個體都更好。
如果大衛.斯特恩要提前二十年增設東部決賽mvp獎盃，林奇大概可以成為敗方mvp。
可當活塞那些不如林奇的個體捏合成拳頭時，他們就是聯盟最強的一群人。
林奇需要幫手，紐約尼克斯需要板凳厚度。
上賽季，阿蘭.休斯頓賽季報銷後，尼克斯隊的外線輪換就一直非常匱乏，而伊塞亞.托馬斯在交易截止日之前一直遲遲未能解決這個問題，愣是用一年級的特雷沃.阿里扎打了整整一個賽季首發。
一支球隊的首發陣容內同時擁有兩個一年級新秀，最終這支球隊居然還打入了東部決賽，這簡直不可思議。
如此魔幻現實主義的劇情，反而點燃了紐約人的幻想——若管理層能補強哪怕一個合格的外線輪換，或許林奇就能撕開活塞的鋼鐵防線？甚至擊敗馬刺拿到冠軍？
越是這麼想，全紐約的球迷就越是想把微笑刺客的腦袋砍下來當夜壺。
薩姆.普雷斯蒂如果不想也被當作夜壺，那最好做一些有意義的事情。
他很快開始圍繞著這個痛點進行補強。
普雷斯蒂率先盯上了拉加.貝爾，這位上賽季效力於猶他爵士的得分後衛簡直是二號位上的完美人選。
這位以鐵血防守聞名聯盟的鋒衛搖擺人能彌補特雷沃.阿里扎沒有投射能力的缺陷，其精準的三分火力也是擊破活塞鐵幕防守的利器。
雖然尼克斯的薪金空間已經被微笑刺客徹底鎖死，但仍可用一箇中產特例簽下貝爾。
然而當普雷斯蒂撥通電話時，聽筒裡傳來的卻是冰錐般刺骨的冷笑。
拉加.貝爾強硬的拒絕了薩姆.普雷斯蒂：“噢，能收到北美體育史上最年輕總經理的邀請真是我的榮幸。但是去他媽的，老子永遠不會為你效力！當初在聖安東尼奧你親手撕碎我的nba入場券時，你可沒給過我機會！”
回憶如倒轉的沙漏將二人帶回了2000年。
落選的拉加.貝爾2000年本有機會從馬刺開始自己的職業生涯。
但在賽季開始前，拉加.貝爾被裁掉了，薩姆.普雷斯蒂是主張放棄貝爾的人之一。
因為當時的拉加.貝爾既沒有展現出足夠出色的得分能力，也沒有現在這般兇狠的防守，他不認為貝爾有能力在nba打輪換。
並且，性格乖張的貝爾被普雷斯蒂認為有可能破壞更衣室和諧，馬刺是一支絕不能容忍更衣室出現問題的球隊。
這之後才是所有人熟悉的故事，拉加.貝爾被裁掉之後在賽季中期去了費城，透過三份10天短合同讓自己留在了nba。
雖然他現在已經不用為留在nba而發愁，可爭強好勝的他依然對當年的事情耿耿於懷。
畢竟被馬刺隊裁掉後一度陷入無球可打境地的那段時間，是他人生中最迷茫也最黑暗的時光。
“鳳凰城給我的錢和你們給我的錢一樣多，他們還承諾讓我當第三得分點。而且，我認為鳳凰城太陽比你們更有冠軍相。邁克.德安東尼的七秒快攻，可比你們老掉牙的鐵血陣地戰先進多了。
抱歉薩姆，讓你也體會到了被拒絕的滋味兒。
當時你怎麼說的？馬刺隊不需要我這種有可能破壞更衣室的混蛋。
呵，現在你他媽需要我了？”
拉加.貝爾在電話那頭笑得很開心，他有一種“曾經的我你愛答不理，現在的我你高攀不起”的爽感。
薩姆.普雷斯蒂知道這是尼克斯補強二號位最簡單也最有效的方式，不需要任何交易，只需要一箇中產特例就能搞定一切，他不能錯過這個機會。
他太清楚這個倔強的男人如今的價值，所以他並沒有讓私人情緒影響工作。
面對拉加.貝爾的貼臉輸出，薩姆.普雷斯蒂選擇了隱忍。
“聽著拉加，”普雷斯蒂深吸一口氣，讓聲線保持專業化的平穩，“曾經我主張馬刺隊放棄你並不是對你有個人意見，當年球隊需要即戰力去爭奪總冠軍，而你的成長曲線.“
話音未落便被尖銳的嗤笑打斷。
“哈！我真想看看你現在的表情，薩姆。嘿，如果你在紐約無法完成補強，你也會像伊塞亞那樣被掃地出門嗎？我可太想看到這一幕了，所以我更不能答應你！”
“拉加，也許你應該和林奇聊聊，他是個卓越的領袖，他也許會讓你改變主.”薩姆.普雷斯蒂決定打球星牌。
你知道，很多球員一聽到可以和球星組隊就會管不住自己的腿。
但拉加.貝爾並沒有被這張牌打動。
“去他媽的林奇，那小崽子也就欺負欺負腰都已經直不起來的沙克。在鳳凰城，我會在你和你那個毛都沒長齊的混蛋之前率先拿到冠軍!”
“砰！”
聽筒中傳來忙音，對面粗暴的結束通話了電話。
薩姆.普雷斯蒂暗罵了一聲，他沒想到自己計劃中的第一筆簽約居然會因為一些陳年往事而失敗。
他沒有時間惋惜，他現在只能瞄準下一個目標。——埃迪.瓊斯很憤怒，因為最近網路上在瘋傳一段鯊魚在酒吧裡即興說唱的影片。
不出所料的，鯊魚在歌詞裡辱罵了科比。
出人意料的，鯊魚在歌詞裡順便辱罵了埃迪.瓊斯。
那個巨無霸用盡各種難聽的詞彙把埃迪.瓊斯狠狠哼鬥了一道。
而影片下方，幾乎沒人指責鯊魚的行為。
甚至還有人問埃迪.瓊斯什麼時候被交易走。
他真的受夠了，他一秒鐘都不想待在邁阿密。
萊利也一直在處理埃迪.瓊斯，他下賽季1458萬的年薪大大降低了他的交易價值。
雖然知道尼克斯缺二號位，可以接手埃迪.瓊斯，但萊利並不想將他送到紐約。
畢竟，尼克斯和熱火是直接競爭對手，他不會傻到幫對手補強。
即使處處受限，但萊利還是有了計劃。
孟菲斯灰熊給了熱火兩套交易方案。
詹姆斯.波西和賈森.威廉姆斯換取埃迪.瓊斯。
詹姆斯.波西或者賈森.威廉姆斯二選其一，換取達蒙.瓊斯和拉素爾.巴特勒。
帕特.萊利對白巧克力這種花裡胡哨的球員並不感興趣，真正讓他心動的是詹姆斯.波西。
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