秦鳶抬頭，落進一雙銳利的丹鳳眼中。
皇后年逾四十，一張保養得宜的鵝蛋臉上，只有眼角微微細紋透露出年齡。
她紅唇微勾，目光緩緩掃過秦鳶，“嗯，到底是年輕相貌好，看著就招人喜歡。”
“聽說你同硯之比武招親還有一段淵源，果然是天賜的緣分，硯之這孩子這麼多年孤孤單單的，終於有個知情識趣的人在身旁，我也放心了。”她笑了笑，終於接過秦鳶手中的茶盞抿了一口，“看我，再高興也不好將你們攔在此處，周妹妹該是等急了。”
“嗯，你們快去永寧宮問安吧。”皇帝也道，將二人打發走了。
從其秦鳶雖也參加過宮宴，可也是作為世子妃遙遙坐在王府命婦中，皇帝后妃的臉不過巴掌大，瞧都瞧不清，更別說能同他們交談了。
以前只聽皇帝仁愛，皇后賢德，如今一看，這仁愛賢德背後有幾分虛實，誰又知道呢？
皇后那番話，既隱晦地瞧不上她的名聲，又潛含著嘲她空有臉蛋，最後還不忘點出她不過是陰差陽錯，才能嫁進皇家的事實。
問題殿中只有帝后及楚硯之和她四個人，皇后陰陽怪氣給誰聽？
秦鳶百思不得其解，緩緩推著楚硯之行在宮道上。
今日許是個陰天，熹微的晨光懨懨落在紅牆琉璃瓦上，延綿如畫卷的皇城像是浸進了舊墨，少了幾分宏麗巍峨。
“貴妃娘娘那兒，有沒有什麼忌諱的？”秦鳶輕聲問道。
皇后如何為人與她干係不大，周貴妃才是她的現管。
“沒什麼。”楚硯之想了想又道，“我慣常也不太進宮，你也不必過於拘束，就以待長輩之禮正常待之即可。”
“那可不行。”秦鳶卻反駁道。
楚硯之以為她要說些什麼待貴妃如親母的客套話，便聽秦鳶一本正經，“秦家的長輩聽說叫我氣得心口疼的心口疼，下不來床的下不來床，我怎麼能如此對待貴妃娘娘呢？”
秦鳶衝楚硯之眨眨眼，心道：臉色終於好了一些。
若說楚硯之的臉色在出了皇極殿時還尚且能說是冷然，那朝永寧宮去這一路上，那臉色則簡直可謂是要沉得滴水了。
此刻見他神情終於和緩，秦鳶心裡一鬆的同時，也不免有些腹誹：這臉色，知道的是去見老孃，不知道還以為是去見仇人。
永寧宮外早有宮人翹首以盼，老遠見了秦鳶二人，便有人快步入殿內稟告，又有人擁簇過來，朝二人行禮。
進了永寧宮正殿，一陣舒緩沉香味撲來，秦鳶深吸一口，也覺身心舒暢。
有宮人拿了墊子放在周貴妃腳下，秦鳶叩首奉茶，動作方畢，便叫周貴妃實實攙了起來。
“好孩子，辛苦了吧。”周貴妃愛憐地拍拍她的手，招呼了嬤嬤過來，“這大早上的要你入宮，想必是累著了，張嬤嬤，你帶她去偏殿歇下。”
秦鳶不明所以，抬眼去看楚硯之，卻見他只覓著手中茶碗的沫子，並不瞧她。
秦鳶又瞧了一眼滿臉慈愛的周貴妃，終於了悟。