“這間圖書館提供外借麼？或者我可以把這本書買下來。”伊森把其他放回書架，唯獨將《暗爐城軼事》拿到了櫃檯前，情緒平復下來的圖書管理員又一次陷入了沉默，他無言點頭。
伊森決定把他的發現告訴仍在貝拉摩大公莊園裡的艾薇，然而當他走出圖書館大門時，卻忽然間放慢了腳步。
長期的霧霾籠罩容易使人出現幻覺，在走出圖書館的剎那，伊森聽見了迷霧深處傳來的聲音。
那似乎是孩子們嬉笑打鬧發出來的動靜，若是再仔細聆聽，還能聽見打鐵，以及更多來自市區熱鬧的響動，外面的天空似乎也是亮著的，這樣的幻覺大約持續了三到四秒，街上的景象才回到了原樣。
夜更深了，就連巡邏的警員也不見了蹤影，整個城市孤寂得彷彿只剩下了他一個人。
與此同時，他的內心隱約產生了一絲躁動。
伊森加快步伐，闖入了迷霧之中。
他和那些畏畏縮縮的治安所警員不同，他巴不得現在有兇手或食屍鬼從霧霾深處跳出來襲擊他，然而這一路順利地出乎意料，哪怕他故意讓自己的腳步聲聽起來很明顯，那隱藏在城市某處的食屍鬼也沒能對他提起任何興趣。
看起來它因為不久前才吃掉了治安官舒迦和他養的魔物，正處於飽腹的狀態。
貝拉摩大公莊園裡的燈光還亮著，更讓伊森意外的是，他一進門就看見了神態焦急的貝拉摩大公。
剎那間，內心的躁動變得空前強烈。
貝拉摩大公生活條件十分優渥，他身體有些發福，又因為酷愛狩獵，身上又不至於全是肥肉。
這意味著……
他咀嚼起來的口感應該會非常勁道。
伊森愣在了原地，他一時間無法理解自己為什麼腦海裡會突然間產生這樣的念頭，就連對貝拉摩大公的想法也產生了變化，讓他從一個偽善的大貴族，變成了美味的肉質。
伊森連忙打消了這種邪惡的念頭，而當他試圖探究這想法的來源時，心中的躁動感頓時消散了。
他又回到了現實的世界，注意到除了貝拉摩大公之外，其他在莊園裡忙前忙後的女僕，她們端著水盆，一次次進出艾薇所在的房間，這讓伊森產生了一絲不詳的預感。
“怎麼回事？”
“是這樣的，艾薇似乎是因為過度操勞，再加上長途跋涉而感冒了。”貝拉摩大公連忙說道，“請放心，我已經請來了暗爐城最好的醫生，生命神教的祭司也來過了……哦，我的意思是，他們現在都是醫院的工作人員，這是他們的診斷結果，好在艾薇病得不重，說她只要好好休息幾天就能康復。”
“我去看看她。”
伊森走進了艾薇的房間。
此刻的艾薇緊緊裹著被子，勾勒出她嬌小的身體，被子的輪廓在微微顫抖，床頭櫃上放著水盆，女僕來來往往了好幾次。
醫生開的藥她也服下了，眼下正應該踏踏實實地睡上一覺。
醫生給出的診斷理由很充分，艾薇在新內閣裡就是個卷王，加班到深夜是常態，最近又因為瓦萊麗寄來的奇怪信件徹夜難眠，總得來說艾薇的身體已經算得上很能經得住折騰的那一類，可就算是鐵人也會有倒下的時候。
“……伊森？”
被子裡面傳艾薇微弱的呼喚。
“我在。”
伊森繞到了她的面前，“關於你老師和費舍爾先生的案件，我已經有了些眉目，你這幾天先好好休息，我——”
當床上的艾薇睜眼時，伊森的話卻戛然而止。
映入眼簾的是一雙充血的眼睛，艾薇眼白的部分已經全然變成了血紅色。
“我生病了……”她把身子縮成了一團，“而且，我覺得醫生的診斷結果是錯誤，這……不是感冒的症狀。”
女僕用毛巾為她敷過臉，但仍然止不住她在不停滲出冷汗，她頭頂上的金毛融入了那滿頭的漂亮的金髮裡，此刻彷彿進入了休眠的狀態。
艾薇寶藍色的瞳孔與她充血的眼睛呈現出了強烈的對比。
“我很餓，伊森。”
她說道，“特別特別餓。”
。