“好像有些不太對勁，你、你能有辦法自保麼？”
警員退到莊園的圍欄外，心有餘悸地問了一句。
他希望得到伊森否定的答覆，這樣一來就能執行在他看來最穩妥的計劃——他和伊森一起返回治安所，糾集所有人手，從軍械庫裡帶上這個季度剛進貨的電磁弩，做好萬全的準備再來莊園檢查。
當然，那樣一來則極有可能錯過重要的線索。
“有，我懂一點點防身術。”
伊森的回答讓警員面如死灰，然而對方卻似乎並不打算就此放過他，“舒迦先生是幾點離開治安所的？”
“大約半個小時以前。”
警員雙手緊握著火銃，他望著漆黑的莊園，二樓煤氣燈的光亮忽明忽暗。
還未等警員開口，伊森已經沿著圍欄一路向裡側走去，警員連忙跟上，勸說道，“小心，舒迦長官養的那隻魔物攻擊性很強，貿然行動的話——”
他看見了散落在地上的黑色絨毛，在月光的映照下，莊園外的草地上還能依稀看見斑駁的血跡，血跡一路拖向不遠處的灌木叢，空氣中瀰漫著的血腥味越來越濃。
莊園內依舊寂寥無聲，平日魔物居住的偏房空蕩蕩的，已經沒有了那隻黑狼的蹤跡。
他只能一路跟在伊森身後，這種時候貿然分開反而不是明智的選擇，只是他不明白伊森為什麼膽子大到竟然在這樣的情況下一路沿著血跡前進，甚至還扒拉開了血跡的盡頭。
這偵探練的到底是什麼防身術？
難道他就不怕兇手還沒有離開現場，正隱藏在暗處埋伏他們麼？
伊森無心顧慮警員的心思，他扒拉開染血的灌木叢，映入眼簾的是更多黑色的絨毛，除此之外只剩下一點不易察覺的肉沫，可以看出闖入者吃得很乾淨，連骨頭都沒有留下。
《帶你瞭解100個黑暗生物》中提到，在極度飢餓的情況下，食屍鬼會襲擊一切活著的生物，它們的牙齒能輕易咬碎人體或動物的骨骼。
“舒迦先生的處境可能不太妙。”
伊森一轉頭，便看見警員離他好幾米遠，手中的火銃顫顫巍巍地指著他，見他起身，才有些尷尬地把槍管移向了地面。
他們同樣沒能從莊園裡找到舒迦先生的屍體，留在現場的只有一地血跡。
襲擊者看起來很餓，依舊連骨頭渣滓都沒怎麼剩下。
案發現場位於莊園二樓，椅子上的坐墊被血水浸透，遇襲時舒迦應該絲毫沒有覺察到有人闖進了他的屋子，他正坐在桌前，專心致志地讀著些什麼。
“……食屍鬼，是食屍鬼麼？”
警員焦躁不安地在滿是血跡的屋子裡來回踱步，這一幕實在是太諷刺了，因為在不久之前，舒迦還曾向艾薇拍著胸脯保證在他的管理下，暗爐城安全得就像帝都王國軍的大本營，絕對不可能有哪怕一隻食屍鬼混進其中。
“是，但也不完全是。”
伊森覺得這並不是一場意外事故。
“這又是什麼意思？”
“據我所知，食屍鬼不會在把食物吃幹抹淨之後，再順手偷走桌子上的東西。”
從案發現場來看，舒迦是坐在椅子上時，被身後的食屍鬼襲擊而死的，然而他的桌面上卻空空如也。
“舒迦先生在離開治安所前有沒有異常的表現？”
“他臉色很差，但我們都覺得是被艾薇女士折騰了一下午的原因……為什麼這麼問？你認為這和他被殺有關？”
“不排除這種可能。”
伊森看了一眼莊園外的黑暗，“不論如何，你們今晚恐怕是要忙起來了。”
比食屍鬼更可怕的是，你知道城裡有一隻食屍鬼，而它現在不見了。
“我建議你們立刻釋出宵禁令，在街上增派巡邏人手，帶上電磁弩，它能對食屍鬼造成有效的殺傷。”
伊森又在舒迦的臥室裡搜尋了一番，他總有種奇異的感覺。
這屋裡滿地是血，一片狼藉，但與此同時卻又“收拾”得十分乾淨，不論舒迦在離開治安所前突然想到了什麼，一路趕回了自己的臥室，它現在都已經不在了。
而另一個問題在於，究竟有什麼東西能驅使食屍鬼？這是《帶你瞭解100個黑暗生物》沒有提到過的知識盲區。
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