祖大弼等人自踏上草原時，便算是一頭扎進了征戰的硝煙之中。
一個月的時光在金戈鐵馬、刀光劍影間悄然流逝，這期間草原上雖然沒有下雪，但凜冽的寒風也是冰冷刺骨。
將士們別說痛痛快快地洗個熱水澡了，就連尋常的沐浴都成了奢望。
平日裡，他們頂多也只是用粗糙的布巾，蘸著些許溫水胡亂地擦擦身子，權當是清潔一番。
如此一來，他們身上自然而然地散發著一種極為特殊的氣味。
那味道，說不上是令人作嘔的難聞，卻也帶著一股衝勁兒，彷彿是戰爭留下的獨特印記。
然而，當朱慈烺的臉上沒有絲毫的嫌棄之意，依舊拉著祖大弼等人一同朝著城內走去。
按常理而言，此時理應讓這些將士們先簡單洗漱一番，換上乾淨整潔的衣裳再去赴宴。
但朱慈烺卻並未如此安排，而祖大弼等人也默契地沒有提出這個要求。
至於這其中的緣由，其實並不複雜。
其一，是為了防範卸甲風。
卸甲風，乃是古代將士在打完一場惡仗之後，因突然卸掉沉重的鎧甲，身體驟然受冷，從而引發的一種急性病症。
一旦染上，病情往往十分兇險，死亡率極高。
祖大弼等人皆是常年征戰沙場的武將，在戰場上摸爬滾打多年，對這卸甲風的厲害自然心知肚明。
在他們看來，與乾淨整潔相比，自己的性命顯然更為重要。
畢竟，命都沒了，其他的一切都無從談起。
他們眼下的雖然不是剛剛經歷了一場惡戰，但一路奔襲而來，其實也差不多了。
其二，在古代洗澡其實是一件頗為奢侈的事情。
尤其是在冬季這種特殊時期，稍有不慎，就可能因為一場小小的感冒而丟掉性命。
即便他們身為武將，身體比常人更為健壯，但洗澡之前也得做好萬全的準備，以確保萬無一失。
更何況此時他們剛剛打完勝仗歸來，身體還處於一種較為疲憊且免疫力相對較低的狀態，更是不敢輕易冒險。
正是因為考慮到了這點，朱慈烺之前還特意下了一道命令。
那就是但凡歸來的將士，一律不得洗澡，最多隻允許他們用熱水擦擦身子。
他這麼做的目的，就是為了防止將士們因為洗澡而丟了性命。
畢竟好不容易打完勝仗，平平安安地歸來，要是因為洗澡這樣的小事而丟了性命，那實在是太不值得了。
不多時，當朱慈烺帶著祖大弼一行人來到府衙時，就見一桌上好的酒菜早已備齊。
那酒菜的香氣撲鼻而來，瞬間勾起了眾人的食慾。
而且此次只是簡單的接風洗塵，真正的慶功宴還在後面，所以一切從簡，也不需要太過繁瑣的儀式。
等眾人都坐下之後，朱慈烺緩緩站起身來，端起一杯酒神色莊重地說道：“諸位，本宮在此感謝你們為大明所付出的一切，感謝你們在戰場上奮勇殺敵，為大明立下了赫赫戰功。”
“此番功績，本宮銘記於心。”
眾人聽到這話，趕忙紛紛舉起酒杯，齊聲說道：
“多謝太子殿下，為大明效力，乃是臣等分內之事。”
說罷，眾人一飲而盡，那豪爽的姿態，盡顯武將本色。
眾人一路風餐露宿，自然是十分辛苦，肚子早已餓得咕咕叫了。
此時看到滿桌的美味佳餚，哪裡還忍得住？
一個個都在忍不住的吞嚥口水！
朱慈烺見狀趕忙笑道：“來來來，多餘的話本宮也不說了，大家儘快吃喝便是，今日吃不飽可不準走！”
“也不用顧忌什麼禮節不禮節的了，只管大口吃喝！”
眾人聽到這話，心情也瞬間放鬆下來，隨即便大快朵頤的吃了起來。
他們大口吃著肉，大口喝著酒，吃得那叫一個酣暢淋漓。
朱慈烺看著他們狼吞虎嚥的模樣，不僅沒有絲毫的嫌棄，反而一個勁兒地催促他們夾菜。
另外還命人不斷的上新菜，確保桌上始終擺滿了豐盛的菜餚。
這一頓飯，祖大弼等人吃得也算是極為舒暢了。
本來祖大弼等人還以為這位太子爺養尊處優，可能不太習慣他們這些武將的粗獷作風。
結果沒想到，結果卻是出人意料，這位太子爺始終都是笑意盈盈，沒有絲毫的架子，對待他們就像對待自己的親信一般，甚至時不時給他們夾菜倒酒。
這讓他們對朱慈烺又有了新的觀感，心中不禁暗暗讚歎這位太子爺的親和與大度。
酒足飯飽之後，朱慈烺也沒有強求他們繼續留下。
而是微笑著說道：
“諸位，吃飽喝足了，今天就先下去休息吧，真正的慶功宴會在三天後舉行，到時候我們再痛痛快快地醉一場。”
眾人聽到這話，當下便是拱手行禮，齊聲說道：
“多謝太子殿下恩典。”
然而就在這時，朱慈烺話鋒一轉說道：“祖大弼留下，其他人先告退吧。”
祖大弼聽到這話，趕忙應道：
“臣遵旨。”
其他人看了一眼祖大弼，隨後便恭敬地離開了。
一時間，府衙內只剩下朱慈烺和祖大弼兩人。
等到所有人都離開之後，朱慈烺這才看向祖大弼，然後緩緩說道：
“祖大弼，你此次功勞甚大，你說本宮該如何賞你？”
祖大弼聽到這話，趕忙拱手道：“太子殿下，這是臣的本分，臣為大明效力，乃是心甘情願，不敢奢求賞賜。”
朱慈烺則是笑著說道：
“話雖這麼說，但賞賜還是少不了的，以你這次的功績，應該給你封個侯爵，才能彰顯你的功勞。”
聽到這話，祖大弼瞬間感覺頭大如鬥。
因為他最怕的就是這件事情，結果沒想到還是遇上了。
他深知，一旦被封為侯爵，必將引起朝中諸多文臣武將的猜忌和不滿，到時候肯定會麻煩不斷。
緊接著，正當他準備說些什麼來推辭的時候，朱慈烺突然話鋒一改，繼續說道：
“不過，本宮考慮了一下，最終還是決定這次暫時不打算給你封侯爵，而是將你的伯爵之位轉為世襲，你覺得如何？”
祖大弼聞聽此言，剛準備開口推辭的話語瞬間被他嚥了下去，隨即心中鬆了一口氣。
因為這才是他真正想要的！下一秒，祖大弼趕忙說道：“臣謝太子殿下，太子殿下如此厚愛，臣感激涕零。”
朱慈烺笑著看了一眼祖大弼，然後打趣道：
“你這副樣子還真是奇怪，本宮怎麼覺得，你好像並不想要獲封侯爵？”
祖大弼略顯尷尬地一笑，然後說道：
“太子殿下，臣萬萬不敢有此想法，太子殿下如此安排，必定是經過深思熟慮的，臣唯有感激。”
朱慈烺也不拆穿他，而是直接說道：
“你是一個聰明人，所以有些話本宮也就不瞞你了。”
“以你此番的功績，確實是可以獲封侯爵的，但本宮還是不打算封你為侯爵，原因也很簡單。“
“那就是你和祖大壽二人是兄弟，且同為邊疆武將，手裡握著數萬兵馬。”
“要是封你為侯爵的話，你們祖家一門雙侯爵，且同時都在邊關，又同時手握大權，到時候朝中的那些文臣武將肯定不會放心你們。”
“他們肯定會想盡辦法拿捏你們的錯處，千方百計地攻擊你們。”
“當然，本宮自然是相信你們，包括陛下也是如此，但是這也架不住那些文臣武將們無休止的詆譭，所以，只能委屈一下你了。”
祖大弼聽到這話，心中很是震撼。
他萬萬沒有想到，眼前這位年輕的太子考慮到的事情簡直和他一模一樣。
他一直以來也擔心會因為封賞過高而引起朝堂的動盪，沒想到太子殿下早已洞悉一切，並且做出瞭如此周全的安排。
下一秒，祖大弼趕忙說道：“臣謝太子殿下為臣如此考慮，太子殿下深謀遠慮，臣定當銘記於心，日後定當更加盡心盡力為大明效力。”
朱慈烺點了點頭，繼續寬慰道：“不過你且放心，本宮答應你，三年之內你的伯爵之位一定會變成侯爵，而且是世襲的侯爵。”
“除此之外，你們祖家將來一定會出一位與國同休的國公，這是本宮對你們的承諾，所以，莫要讓本宮失望。”
“你們兄弟二人為大明立下過汗馬功勞，這點本宮不會忘記，大明也不會忘記。”
這話一出口，祖大弼的心情頓時澎湃不已，畢竟這可是未來皇帝的承諾，分量極重。
雖然祖大弼也知道，這大概是徹底消滅建奴之後的事情了，不過按照目前的情況來看，大明在太子殿下的帶領下，國力日益強盛，徹底消滅建奴只是時間問題。
也就是說，不出意外的話，他們的這個侯爵之位和祖大壽的國公之位是跑不了了。
想到這裡，祖大弼不再猶豫，趕忙說道：“臣謝太子殿下恩典，臣萬死不辭，太子殿下如此信任臣等，臣等定當以死相報，為大明鞠躬盡瘁，死而後已。”
說罷，祖大弼趕忙跪了下去，重重地磕了三個頭。
額頭與地面碰撞的聲音，在寂靜的府衙內格外響亮。