第87章 九千歲雜貨鋪

天剛矇矇亮，東四牌樓那家最大的鋪面就卸了門板。

這地界原是范家的綢緞莊，前兒個才被東廠貼了封條，今兒就掛上了新招牌——“九千歲雜貨鋪”。

門口早圍了一圈看熱鬧的閒漢，一個個縮著脖子，袖著手，哈出的白氣把臉都遮了一半。

“真開張啊？”

人群裡有人嘀咕，“堂堂太師爺，倒騰起油鹽醬醋來了？”

“那是窮瘋了。”

旁邊一個穿著半舊藍布直裰的落第秀才撇撇嘴，滿臉不屑，“朝廷發了那堆廢紙，沒人認，這不，弄個鋪子想把面子圓回來。能有什麼好貨？八成是宮裡發黴的陳米。”

話音剛落，幾個穿著灰色短打、腰裡彆著短棍的夥計走了出來。

領頭那個臉上橫著一道疤，那是東廠的番子，也不吆喝，直接把一塊大木牌往門口一杵。

木牌上也沒什麼花哨話，就寫了三行字，字大如鬥：

極品雪花鹽，每斤五十文。

精製無煙蜂窩煤，每塊五文。

松江特級厚棉布，每匹一百文。

底下還有一行硃紅的大字，透著股狠勁：

只收大明通寶，金銀免開尊口。

人群裡安靜了一瞬，緊接著就炸了窩。

“哄鬼呢吧！”

那個落第秀才跳著腳指著牌子，“現如今鹽引都攥在揚州鹽商手裡，最差的粗鹽還得八十文一斤，這雪花鹽敢賣五十文？

還有那棉布，一百文？連棉花錢都不夠！這怕不是掛羊頭賣狗肉，要把咱們騙進去宰吧？”

周圍人也跟著起鬨。

誰不知道如今物價飛漲，這點錢連半斤糙米都難買，更別提雪花鹽這種貢品級別的玩意兒了。

“愛買不買，不買滾蛋。”

那刀疤臉夥計眼皮都沒抬，從身後搬出一個火爐子放在門口。

這爐子有些怪，鐵皮打的，圓筒狀。

夥計拿鐵鉗夾起一塊黑乎乎、滿身是孔的圓煤餅，往爐膛裡一塞，蓋上蓋子。

沒一會，爐壁就紅了。

沒有嗆人的黃煙，只有熱浪一股股往外湧，兩丈開外都能感覺到那股子暖意。

“這是……”

前排幾個凍得直哆嗦的漢子直了眼。

這年頭燒煤那是富貴人家的事，尋常百姓只能燒柴禾或者有毒的土煤，那土煤煙大，要是關窗睡覺，第二天早上指不定就醒不過來了。

可這煤，沒煙，火還硬。

“讓讓！都讓讓！”

人群后頭擠進來一個滿頭白髮的老太太。她身上那件破棉襖補丁摞補丁，手裡死死攥著幾張皺巴巴的花紙頭。

是住在帽兒衚衕的張大娘。

她小兒子在神機營當差，前兩天發餉，拿回來的全是這種紙，氣得在家摔盆打碗，說朝廷不給活路。

今早家裡米缸見了底，又沒柴禾燒，老太太心一橫，拿著這紙就出來了。

“軍爺……”

張大娘哆哆嗦嗦地把那幾張紙遞過去，“這……這能買那個煤嗎？還有鹽？”

刀疤臉夥計臉上的凶氣收了收，接過那張“壹貫”面額的大明通寶，對著日頭照了照，看見裡面那道暗藏的銀線和水印，點了點頭。

“能買。”

他轉身從櫃檯後的麻袋裡舀了一勺鹽，倒在一張油紙上，又拎了一捆十塊用草繩穿好的蜂窩煤，連同一匹厚實的棉布，一股腦塞給張大娘。

“大娘，這是一貫錢的東西。找零……咱這還沒備好零錢，多給您兩塊煤，成不？”

張大娘傻了。

她看著那堆東西，尤其是那鹽。

白，真白！

細得跟那沒沾地的雪沫子似的，一點雜質都沒有。她大著膽子伸出手指頭蘸了一點，放進嘴裡。

鹹！純正的鹹！沒有那股子讓人倒牙的苦味，也沒有摻沙子的硌牙感。

“真的……是真的！”

張大娘眼淚刷地流了下來，也不管地上的雪泥，就要給那夥計磕頭，“這是活命的菩薩啊！這鹽比那富貴人家吃的都好啊！”

這一嗓子，比什麼吆喝都管用。

剛才還冷嘲熱諷的人群瞬間靜得可怕，緊接著，那是山崩海嘯般的瘋狂。

“給我來十塊煤！”

“我要鹽！我要十斤鹽！”

“別擠！老子先來的！”

無數隻手伸向櫃檯，有人手裡拿著碎銀子，有人拿著銅板，拼命往裡擠。