第70章 私吞銀兩

崇文門外的官道被兩道深深的車轍印給剖開了。

雪下得正緊，把那兩道黑乎乎的爛泥印子襯得格外刺眼。沉悶的吱呀聲連成了一片轟鳴，震得城牆上的積雪簌簌往下掉。那是過載馬車的輪軸不堪重負發出的哀鳴。

第一輛大車已經進了城門洞，最後一輛還在十里外的通州官道上挪動。

押車的不是尋常鏢局，清一色的飛魚服，繡春刀。領頭的是東廠番子，一個個把臉繃得死緊，手按在刀柄上，哪怕凍得鼻涕流進嘴裡也不敢抬手擦一下。

這車上拉的不是糧，也不是布。

是銀子。

兩千萬兩白銀！

這是整個江南士紳幾十年的脂膏，是鄭芝龍在海上橫行半輩子的家底。如今全被裝進這幾千口大榆木箱子裡，浩浩蕩蕩地運進了京城。

……

戶部衙門的大堂裡，炭盆燒得通紅。

崇禎皇帝朱由檢在大堂裡來回轉圈，那雙穿著明黃龍靴的腳把青磚地磨得鋥亮。

“來了嗎？”朱由檢猛地停住腳，問門口的太監。

“回皇爺，剛進崇文門。”王承恩躬著身子，臉上笑得褶子都開了，“錦衣衛那邊傳話，車隊首尾相接，把官道都堵死了。老奴活了這把歲數，也沒見過這麼多銀子！”

“朕也沒見過。”

朱由檢深吸了一口氣，那張常年緊繃、帶著苦相的臉，此刻泛著一種不正常的潮紅。

他走到戶部尚書畢自嚴面前。

這老頭正跪在地上，手裡捧著個賬本，激動得渾身哆嗦。

“畢愛卿，有了這筆錢，遼東的軍餉能發了吧？”

“能！能！”畢自嚴老淚縱橫，磕頭如搗蒜，“不光是欠了兩年的軍餉，就連九邊的城防修繕、新兵的開拔費，全都夠了！皇上，這是天降甘霖啊！大明中興有望啊！”

朱由檢大笑兩聲，伸手摸了摸袖口裡那塊有些磨損的玉如意。

這是他平日裡最喜歡的物件，焦慮時總愛拿在手裡盤。

“等銀子入了庫，朕要先撥三百萬兩去西北賑災。再撥兩百萬兩給工部造炮。剩下的……”朱由檢眼裡閃著光，“存起來。只要手裡有錢，朕就不怕那幫建奴，也不怕那流賊！”

他越說越興奮，彷彿已經看到了大明盛世重臨。

“報——！”

一個戶部的小吏跌跌撞撞地衝進大堂，帽子都跑歪了，一進門就被門檻絆了個狗吃屎。

“慌什麼！”朱由檢心情好，沒怪罪，“銀子到門口了？”

那小吏趴在地上，臉白得像紙，嘴唇哆嗦了半天沒擠出一個字。

畢自嚴急了，上去踹了一腳：“說話！車隊到哪了？”

“到……到棋盤街路口了……”小吏嚥了口唾沫，帶著哭腔喊道，“可……可九千歲下令，車隊不往戶部走，往西拐了！”

“往西？”朱由檢愣了一下，“西邊是哪兒？”

大堂裡死一般寂靜。

畢自嚴癱坐在地上，喃喃自語：“西邊……那是九千歲的私宅，豹房別院。”

……

棋盤街十字路口。

沈訣騎在一匹黑馬上。他裹著那件厚重的狐裘，半張臉埋在領子裡，只露出一雙佈滿血絲的眼睛。

寒風捲著雪沫子往脖子裡灌，激得他喉嚨發癢。他死死咬著牙關，把那聲咳嗽嚥了回去，胸口憋得生疼。

沈煉策馬過來，看著前方轉向的車隊，猶豫了一下。

“義父，真要這麼幹？這可是兩千萬兩，皇上那邊……”

“那邊怎麼了？”沈訣聲音啞得厲害，聽不出情緒。

“皇上在戶部等了一上午了。”沈煉壓低聲音，“您若是把這錢全拉回私宅，明兒個那幫言官能把午門給跪塌了。這謀反的帽子，怕是摘不掉了。”

沈訣扯了扯嘴角，露出一抹譏諷的笑。

“給戶部送去。”

沈煉眼睛一亮：“送多少？”

“五十萬兩。”

沈煉差點從馬上栽下去：“多少？！”

“聽不懂人話？”沈訣轉過頭，眼神冷得像這漫天的雪，“五十萬兩，給皇上修修園子，添幾件新衣裳。剩下的，全拉去豹房。”

“義父……”

“戶部那個窟窿，填不滿。”沈訣打斷了他，語氣很輕，卻透著股不容置疑的決絕，“兩千萬兩進了戶部，層層漂沒，到了邊關能剩下兩百萬兩就算那幫官老爺積德了。與其餵了那幫狗官，不如餵我的豹房。”