第75章 074【水中觀月】

第75章 074【水中觀月】

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“謝兄久經磨礪，心志始終不墜，將來必有所成。”

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薛淮對於這種惠而不費的好話同樣不吝嗇，反正夸人幾句也不會掉塊肉。

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他端起茶盞潤了潤嗓子，又道：“既然謝兄如此坦誠，那我也就不兜圈子了。雖說我如今薄有微名，但是絕對無法和那些大儒相比，謝兄不去向那些人投卷，來尋我這樣一個初出茅廬的小輩，委實難以理解。”

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謝景昀對此早有準備，他不慌不忙地說道：“侍讀容稟，學生今日冒昧登門，原因有三。”

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“願聞其詳。”

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“其一，學生此番倉促入京，確實囊中羞澀，在京這三個多月來還要時常替人寫信賺些貼補。京中遍地高門大族，學生不過是個默默無聞的普通舉子，光是入門那一關就越不過去。其實學生此前也有嘗試，然而因為拿不出銀子，那些門子無一不是敷衍了事，說是幫學生入內通傳，實則轉身就回去閒坐飲茶。”

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謝景昀臉上浮現些許難堪，喟然道：“至此，學生方知京都居大不易，空有才學又如何，終究比不上碎銀幾兩。”

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薛淮知道謝景昀所言的情況真實存在，人性的貪婪難以避免，像他家的門子阿九未必不想那麼做，只是不敢觸犯當年薛明章定下的家規罷了。

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謝景昀又道：“其二，學生對薛文肅公的敬仰發自肺腑，尤其感念當年薛公對謝家的恩情，學生對薛府天然親近，因此只要侍讀首肯，學生願附侍讀門下。”

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“謝兄切莫如此。”

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薛淮搖頭道：“你應該比我年長七八歲，怎能折節下附？”

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“學無先後，達者為師。”

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謝景昀神態誠懇，但是也沒有死纏爛打，他顯然很懂人心深淺，繼而道：“至於這第三點，其實也是學生心中最大的願景，只是……”

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薛淮見狀便溫言道：“今日你我私下閒談，不入第三人耳中，謝兄但說無妨。”

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謝景昀彷彿受到極大的鼓勵，略顯熱切地說道：“那學生就斗膽直言。學生雖未入官場，卻也知道當今朝堂之上魚龍混雜，而且寧黨日益勢大，實乃國朝最大的隱患。”

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薛淮的神情略顯凝重，心裡卻道果然如此。

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他早有預料謝景昀會說出驚世駭俗之言，從此人出現在面前開始，他便在觀察和審視對方的底色。

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一如他的預料，謝景昀先是用自身坎坷的經歷引起他的同情，然後透過薛明章在揚州任上的政績拉近彼此的距離，最後再用慷慨激昂嫉惡如仇的姿態吸引他的共鳴。

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不得不說，這位揚州舉子對薛家和薛淮十分了解，尤其是他說的第三點，倘若今日坐在廳內的是當初的薛淮，極有可能將他引為知己。

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當下薛淮沉吟道：“謝兄，隱患之說……是否言重了？”

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謝景昀心中訝異，薛淮的反應與他的推測不太相同。

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他按下雜亂的思緒，鎮定道：“侍讀不必懷疑，學生今日絕無半句虛言，盡皆真心所想。首輔大人確為朝堂柱石，然則他麾下的官員們只知爭權奪勢，根本不將黎民百姓的生死放在心上，這亦是不爭的事實。就拿學生的見聞來說，幾任揚州知府都是寧黨中人，兩個月前的工部窩案更能佐證學生之言。”

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薛淮再度端起茶盞，不緊不慢地品著香茗。

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謝景昀略感頭疼，都說這位年輕的薛翰林性急如火，為何在他面前竟然這般沉得住氣？

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他並不氣餒，繼續說道：“學生深知侍讀唯願澄清玉宇，只是缺少助力。學生不才，倘若今科春闈能夠金榜題名，將來願與侍讀並肩前行。”

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話說到這個份上，薛淮總得給點反應，於是他伸手拿起案上的文卷。

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謝景昀見狀心中一鬆，覺得薛淮已經被他說動，趁熱打鐵道：“半月前學生偶然聽到侍讀所作的詠梅詞，頓感非有冰壑玉壺之心難作此詞，那幾日學生……幾近徹夜難免。”

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這番話若換個人說，免不了諂媚之嫌，可謝景昀眼底灼燙的赤誠，竟似能將薛淮手中的文卷燃出火星。

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薛淮不語，展開卷冊，只見謝景昀的筆跡如瘦竹疏立，頭一篇赫然便是一首詩，分明是唱和他的詠梅詞。

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“驛路霜枝帶血開，玉壺擊碎作塵埃。春風若解寒香烈，莫遣孤芳入鏡臺。”

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薛淮念出這首詩，隨即指尖一頓，輕聲道：“謝兄此作，悲壯太盛。”

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“學生慚愧。”

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謝景昀喉結滾動，愧然道：“作此詩時，學生一邊想著侍讀的詠梅詞，一邊回想在揚州府的艱難，只覺自身的經歷與侍讀之詞無比契合，頓生無盡感觸，因而下筆難掩悲壯之意。”

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後頭的話不必再說，他方才便已講過中舉之前的經歷——謝家人最艱難的時候在野外賃草棚而居，謝父替喪子老翁抄經換粥，隆冬時節謝景昀代人謄卷凍傷了手。

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這般境遇下寫出的詩文，當然字字都淬著寒鐵腥氣。

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薛淮又往後翻了幾頁，謝景昀的文章一如他方才斬釘截鐵的表態，處處透著文人經世濟民扶危解困的豪氣與骨氣。

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只是……

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他緩緩放下文卷，略顯突兀地問道：“謝兄對今科春闈有幾分把握？”

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謝景昀心中一凜，只覺已經到了緊要之處，遂滿懷憂慮道：“學生這些年不曾有片刻懈怠，四書五經早已通讀，若是公平比試，學生自問不會落出二甲之外，就怕貢院之內難見公平。”

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言外之意，科舉場上充斥著太多的意外和齷齪，否則投卷之風怎會如此盛行？

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更不必說還有很多人擁有隱秘的門路。

薛淮這一刻想到姜璃給他的五人名單，心裡登時一哂，看向謝景昀說道：“莫非謝兄聽到了一些風聲？”

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謝景昀稍稍遲疑，隨即下定決心道：“不瞞侍讀，學生確實有所耳聞，今歲春闈有人已經疏通關係，就算文章平平也能高中。”

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“所以謝兄就以投卷之名，欲從我這裡尋得一條捷徑？”

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薛淮驟然犀利的提問讓謝景昀略微變色，他勉強維持平靜，不解地問道：“侍讀此言何意？”

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今日相見，薛淮給謝景昀的觀感與傳聞不太相符，他鋒芒盡斂十分平和，沒有表現出一絲侵略性，從始至終彷彿都被謝景昀掌握著話題的主動權，這不免讓謝景昀稍稍放鬆警惕。

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薛淮凝望著他的雙眼，又問道：“謝兄何時得知我是春闈同考官？”

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這一下謝景昀終於不復之前的泰然自若。

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