第299章 298【人約黃昏後】

山風在觀音禪院後的平臺上盤旋，吹散了暑氣，也似乎吹淡了某些無形的藩籬。

時間將至正午，觀音禪院已經備好素齋，此地主持親自前來相請，姜璃欣然允准。

許是因為之前的登高耗費太多體力，亦或是難有如此放鬆的心情，姜璃相較平時多用了小半碗米飯，讓一旁侍奉的蘇二孃看得眉開眼笑。

不過兩人更驚奇的是薛淮的飯量。

他的吃相很斯文，在姜璃面前也沒有刻意端著，不知不覺間竟然三碗米飯下肚，這讓姜璃忍不住放慢了速度，到最後幾乎是一粒米一粒米吃著，因為她一旦放下筷子，薛淮多半也不好意思繼續進食。

等到薛淮吃完第四碗米飯，姜璃順勢放下筷子，漱口淨手之後看著薛淮，莞爾道：“你學過武藝？”

薛淮自然明白此問從何而來，他看了一眼精緻卻小巧的白瓷飯碗，亦笑道：“回殿下，下官不曾習武，只跟著江勝學了一套養生的拳法，每日早上練兩遍。只不過下官飯量有些大，讓殿下見笑了。”

“能吃是福，我怎會取笑？”

姜璃一言帶過，眉眼彎彎道：“午後有何安排？”

薛淮提議道：“殿下，此時日頭尚烈，不如尋一處清雅所在暫歇片刻，待暑氣稍退再行下山？”

姜璃確實有些乏意，因而頷首道：“你安排便是。”

薛淮早有準備，引著姜璃一行來到禪院東邊一個臨泉而建的小小院落。

這裡並非名勝，是一處專為文人雅士品茗賞景開設的茶廬，名喚聽泉小築。

小築臨著一片鬱鬱蔥蔥的竹林，幾間竹木結構的精舍掩映在青竹之中，環境清幽雅緻。

軒內佈置簡潔古樸，竹簾半卷，清風穿堂而過，瞬間驅散仲夏的躁鬱之氣。

侍女們奉上冰鎮的瓜果和精緻的揚州細點便悄然退至外間，蘇二孃也識趣地守在了軒外迴廊上，只留下薛淮與姜璃兩人對坐於窗邊的竹榻之上。

姜璃望著窗外的青竹如林，由衷讚道：“此處甚好。”

“殿下喜歡就好。”

薛淮執起桌上早已備好的紫砂壺，壺中是他特意帶來的明前龍井，繼而道：“方才殿下提及想嚐嚐下官的手藝，恰好這裡有茶具，雖無梅子薄荷茶的原料，下官也願獻醜一試，還請殿下品鑑。”

姜璃收回視線，若有所思地看著薛淮。

方才她的請求自然是一時心血來潮，並非是想透過這件事證明什麼，但是薛淮似乎因此產生一些負擔，所以才想抓緊時間了結此事，就像是他必須要解決的困難，亦或是……完成一個任務。

姜璃看著他挽起袖口，露出線條流暢的小臂，動作熟稔而專注地溫壺、投茶、注水，每一個步驟都帶著一種行雲流水般的韻律感。

水汽氤氳，模糊了他俊逸的面龐，卻更顯出一種沉靜溫潤的氣質，與他平日在官場上殺伐果斷的形象截然不同。

對於姜璃而言，這是一種複雜且矛盾的感受。

一方面她覺得此刻的薛淮看起來愈發順眼，另一方面卻不喜歡薛淮這種始終公事公辦的態度。

誠然，她知道這才是兩人之間正確的相處模式，可在經歷種種曲折、尤其是親眼見到薛淮寫給沈青鸞的那首蝶戀花之後，她就再也不想刻意裝作雲淡風輕的模樣，所以她才會對蘇二孃說出“錯了”二字。

何處錯了？

自然是當初她不該居高臨下地俯視薛淮，不該將尊卑有別演繹到極致，不該從始至終端著公主尊貴的身份。

在姜璃神情複雜的凝視中，薛淮將一盞香氣高雅的茶湯輕輕推至她面前：“殿下請用。”

姜璃垂眸望去，只見杯中茶湯色澤清透，宛如一泓碧玉。

她端起杯盞淺淺啜飲一口，舌尖先是微澀，旋即回甘綿長，溫潤的茶水滑入喉中，悄然間熨帖了身心，也平息了她心中的煩悶，於是微笑道：“滋味清雅，火候恰到好處，你煮茶的手藝竟也如此不俗。”

薛淮微微一笑，為自己也斟上一杯，謙遜道：“下官這等雕蟲小技，難登大雅之堂。在揚州為官總要應酬一二，久而久之便學了點皮毛，比不得殿下見多識廣。”

“應酬？”

姜璃猶如青蔥一般的手指輕輕摩挲著杯盞，似笑非笑地問道：“就像今天這樣的應酬？”

話一出口，姜璃就覺得有些不妥，自己似乎是在責問薛淮的無心之言。

她心裡有些懊惱，原本她想讓兩人之間的相處更加自然一些，所以今日堅持自己登高，而非乘著轎輦，過程中難免會有些狼狽，但是她相信這會讓薛淮心中的疏離慢慢軟化。

可是她又在不經意間回到平時習慣的姿態。

不過還沒等她開口解釋，薛淮便從容地回道：“今日能陪殿下登高望遠煮茶清談，偷得浮生片刻閒，於下官而言，亦是不可多得的享受，與平時的迎來送往自然不同。”

姜璃的心跳瞬間漏了一拍，他是在暗示什麼嗎？還是僅僅一句感慨？

她垂下眼簾，掩飾住眼中的波瀾，指尖無意識地捻著袖口精緻的刺繡，輕聲道：“其實你這兩年已經做得足夠好了。前路漫漫非朝夕可至，不必有太多的負擔，更不必過於勞累，畢竟……”

她的話音戛然而止，似乎後面的話語過於唐突，讓她在出口前又咽了回去。

那未盡的尾音像一片輕盈的羽毛，卻沉甸甸地落在薛淮心頭。

軒內陷入一種奇特的寂靜。

窗外的竹林在風中沙沙作響，清泉流淌的潺潺聲隱約可聞，更襯得室內的沉默格外粘稠。

茶香氤氳，卻驅不散兩人之間那一層若有若無的薄霧。