“請給我一杯蜜瓜蘇打。”
“好的，請稍等。”
真澄下意識地應了一聲，旋即看向點單的女生問道：“怎麼只有你一個人？”
“真失禮啊，真澄君。”
麻美眯眯眼笑，語氣帶著幾分調侃：“明明這裡還有個小學五年級的大學生呢。”
“你又在說什麼怪話。”真澄搖頭，手中動作不停，快速做好一杯蜜瓜蘇打遞給她。
後者接過飲料，微微俯下身，遞給旁邊的雙馬尾少女：“給，小瑞希，你的飲料。”
真澄這才發現面前還有一個人。
“這個小孩子是？”
話一開口，真澄感覺自己彷彿觸碰到了對方的逆鱗，面前的少女像貓咪一般炸起毛，高聲道：“你說誰是小孩子！”
“就算我矮，那也有141.2cm呢！不至於連人都看不到吧！”
居然連小數點後的數字都沒放過，看來這個人對自己的身高相當在意。
真澄秉著「顧客是上帝」的服務態度，換上一副安撫生氣貓咪一樣的口吻，柔聲說道：“抱歉，因為我面前擺著咖啡機，所以才沒看到你。”
聽了他的話，瑞希臉色稍霽，稍微恢復冷靜後，清了清嗓子，朝他點頭致意。
“初次見面，我叫南條瑞希，神戶大學文學部三年級生，是中華料理店「寒山寺」的店長，請多指教。”
“你好，我是宮澤真澄，咖啡店「繁星」的咖啡師。”
互相自我介紹後，真澄唸叨了一遍“神戶大學”，歪過頭對凜音說：“和你同一個學校。”
“同一個學校？”瑞希輕啜一口蜜瓜蘇打，眼神好奇地打量神代凜音：“你也是神大的？”
“嗯。”她輕輕點頭，語氣平靜：“我叫神代凜音，經濟學部二年級，也是咖啡店「繁星」的代理店長，請多指教。”
“誒？原來是我可愛的後輩啊。”
瑞希聞言努力踮起腳尖，想要多出一點前輩的威嚴，但意識到效果甚微後，便迅速轉換關注點，笑容可掬道：
“你也是店長？那不就和我一樣嘛。”
“我是為了凪沙，從今年才開始接手這家中華料理店的，說實話很傷腦筋呢，畢竟之前從沒做過料理。”
“不會料理也能開店嗎？”麻美插嘴問道。
“雖然我不會，但是好在凪沙會做炒麵，而且很受歡迎哦。”
瑞希情不自禁之下，像個小孩子般得意忘形地拍手說道。
“這樣。”
“凜音學妹呢？”
“我也是今年剛成為店長。”
“那我們的命運一樣啊。”瑞希好似遇到知己一般，自顧自地興奮起來，雙馬尾輕柔搖晃。
“命運？”
“沒錯！命運！同樣是神大生，同樣是青春無敵的超級美少女，同樣在今年接手一家搖搖欲墜的餐飲店！”
“……南條前輩，我們店還沒到搖搖欲墜的地步……”
凜音表情淡漠，對少女的熱情態度顯得有些不為所動。不過瑞希依舊自我感覺良好。
真澄看著少女那副滔滔不絕的樣子，悄悄嘆了口氣，歪過頭，對著一臉笑眯眯的麻美問道：“黑川呢？怎麼沒看到她？”
原本看熱鬧的麻美表情一滯，微微怔住。
“啊？”
呆愕之聲從她的唇齒間溢位。
“啊什麼，她不是和你在一起嗎？”
“是哦。”麻美呆呆地點了一下頭，旋即神情緊張起來。
“糟糕！光顧著和小瑞希聊天，完全沒注意澪小姐，她不會走失了吧！？”
真澄扶額，無奈道：“畢竟是成年人，還不至於……”
話說到一半，肩膀突然被什麼東西拍了拍。
真澄轉過身，一隻圓滾滾三頭身，造型看起來像是綿羊的白色吉祥物，伸出毛茸茸的手臂，輕輕放在他的肩上。
沒記錯的話，這是遊樂園的三個看板吉祥物之一。
“真澄君，是你認識的人？”麻美小聲詢問道。
“穿著玩偶服，就算認識我也看不出來。”真澄困惑地用手撐著下巴：“難道是北條先生？”
“回答錯誤！”
從玩偶服下傳來悶悶的聲音。
吉祥物羊咩咩抬起自己的頭套，露出的是一張熟悉的臉。
蜜金色的髮梢被薄汗微微打溼，在陽光的照耀下，彷彿整個人都瑩瑩發亮。
“是我，真澄。”
從剛才起就一直消失不見的黑川澪，不知何時換了身羊咩咩的玩偶服，搖搖晃晃出現在幾人面前。
想必是玩偶裝裡面很熱的緣故，那張雪白的臉蛋泛著紅暈，幾縷金髮黏在肌膚上。
張開唇瓣吐出熱氣，黑川澪眯著眼露出微笑。
“為什麼穿成這樣？”真澄驚訝地詢問道。
黑川澪笑意盈盈，似乎理所當然地回答：“因為我想幫助真澄招攬客人。”
“我知道自己冷臉時很嚇人，可我也不想對真澄以外的人露出討好的笑容，所以就自作主張，去借了這套衣服。”
“這樣不會被認為是作弊嗎？”麻美好奇地問。
“不會。”
黑川澪搖搖頭：“我去借衣服的時候，主辦方很輕易地就借給我了。”
“是這樣啊。”
麻美輕輕頷首，仔細想想，要是黑川澪肯願意展露笑容，感覺不穿玩偶服宣傳的話，能夠招攬更多的客人。
當然她那份過於沉重的感情，是遊樂園的工作人員沒法想象的。
“謝謝你，黑川。”
真澄沒說什麼「不用做到這種程度」，這種否定她的努力和心情的喪氣話，只是想了想，稍微流露出擔憂的表情，叮囑她說：“天氣這麼熱，注意別中暑了。”
他認識的黑川，骨子裡是個喜歡逞強的人。
“沒關係，我裡面有貼清涼貼。”
得到真澄的關心後，黑川澪稍稍有些得意地說道。
“那麼，我就去招攬客人了。”
她滿足地眯起眼，重新戴好玩偶服的頭套。
時間接近中午，經過美食街的人潮漸漸多了，麻美和穿著玩偶服的黑川開始在道中賣力地招攬著客人。
千嬌百媚的美人，和造型可愛的吉祥物，這樣的攬客組合自然吸引來了不少顧客。
真澄的工作也漸漸忙碌起來。
到了午後，有主辦方的評委團來品嚐各個攤位的選單，現場進行打分。
“——宮澤，宮澤？”
聲音乘著帶有熱度的空氣，真真切切傳了過來。
聽到有人叫自己的名字，真澄下意識地抬起頭，又自然地低下頭。“是你啊，南條。”