身體好像被腳踏車軋過了一樣。
這是真澄第二天醒來的第一個念頭。
兩腿痠痛得要命，這想必就是常年運動不足的人，心血來潮想要運動的下場吧。
今天還要跑步嗎？真澄心中升起退縮之意，不過看到房間牆上掛著新買的運動服，覺得至少應該對得起昨天買衣服的13176円。
勉強打起精神，他還是打算將晨跑堅持下去。
今天的清晨一片霧靄濛濛，真澄跑到岸邊，俯瞰海面，靄氣隨著海潮綿延而去，因為是週末，街上沒什麼人。
新買的運動服確實很舒適，材質利於排汗和保持體溫。
克服惰性，頂著不適的身體跑完了今天的計劃，真澄稍微生出些許成就感，如果有這份毅力的話，應該什麼都做得到吧。
回到繁星吃早飯，等到上午，裝修工人上門，接著開始一天的裝修工作。
——風鈴搖曳。
“打擾了。”
真澄好奇是什麼人在這時候上門……映入眼簾的是飄蕩著可愛裙襬的女生，真澄的青梅竹馬，朝比奈千愛。
“真澄哥，我來找你們玩了。”
千愛今天的打扮是集可愛清純於一身的造型，作為服裝專業的學生，她對穿搭有自己獨到的瞭解，能最大程度利用服裝修飾自己。
那雙翡翠色的眼眸令人印象深刻，掃視了一圈店內。
“繁星要裝修嗎？”
“嗯。”
應了一聲，真澄隨口招呼道：“隨便坐吧。”，然後合上正在看的漫畫，他閱讀的速度很快，第三卷都要看完了。
繼而站起身，自然而然地詢問道：“要喝咖啡還是茶？”
“我想要美式咖啡！有勞真澄哥了。”
“美式可是很苦的。”真澄事先提醒道。
“就說沒問題啦。”
既然她都這樣說了，“好。”，真澄應了一聲。
走到吧檯，用電動磨豆機研磨淺度烘焙的咖啡豆，以滴濾式咖啡壺，駕輕就熟地衝泡好一杯黑咖啡後，真澄端到千愛面前，白瓷的杯盤組飄出淡淡熱氣，蒸汽氤氳著冉冉升起。
“謝謝真澄哥。”
“你現在已經能接受咖啡的苦味了嗎？”
他記得千愛從小來咖啡店就只喝紅茶，對任何苦味的飲料都敬而遠之。
“那是當然——”
千愛自得地端起咖啡舉到唇邊，下一刻，她本來洋溢著笑臉的表情泛起波瀾，強迫自己飲下後，臉已經皺成一團。
“咳咳……好苦。”
她輕咳了幾下，繼而惡狠狠地盯著面前的咖啡。
“這是惡魔的飲料嗎？”
平靜地說出了像是十六世紀的天主教士會說的臺詞。
“喝不來美式，直接喝拿鐵不好嗎？”真澄嘆息道。
“果然還是小孩子味覺吧。沒必要勉強自己。”
“那不叫小孩子味覺，是味蕾豐富。而且我早就從小孩子味覺畢業了。”
千愛強自為自己辯解道，不過被真澄一眼看穿了逞強的本質。
“加點砂糖吧。”真澄把手邊的砂糖包遞給千愛。“這樣會好一點。”
“……謝謝。”
千愛嘟起粉唇，口嫌體正直。
接過砂糖條包，一股腦全部倒進咖啡裡，一條，兩條，三條……
真澄目瞪口呆地看著，一時間竟沒有阻止她。
砂糖宛如絲綢般在深棕色的漩渦中化開。千愛端起來試毒似地嗅了嗅，闔上眸子淺嘗了一點。
笑靨像野路菊般綻放。
真澄感覺自己的眉毛正略微向中間靠攏，放了那麼多砂糖，怕是來不及融化，就在杯底沉澱了。
光是想象一下味道就覺得甜得發齁。
不過少女似乎覺得甜度正好，翡翠色的眸子眯成兩彎新月。
算了，她喜歡就好。
“怎麼突然想喝咖啡了？”
“這個嘛……是因為一些……這個那個的原因……”
被問及這個問題，千愛說話斷斷續續的，好像喉嚨裡卡著一根魚刺，上下浮動著，噎得她說不出話來。
纖細的手指卷著琥珀色的髮梢，靜靜垂下眼睫。
真澄見她為難：“抱歉，我只是隨口一問，你不想說的話……”
“啊！沒有啦！”
千愛抬起臉，流露出羞赧的神色，“沒什麼大不了的，就是有點不好意思。”
“其實是昨天在自動販賣機買飲料的時候……”
◇
“快上課了，你幹嘛去。”
教室裡，朋友看著起身的朝比奈千愛問道。
“有點口渴，我去買瓶水，你要喝點什麼？”
“嗯……那我要罐裝的黑咖啡，150円那個。”
“嗚哇，那種東西超苦的吧，喜歡喝苦的不如喝漢方藥，還有保健功效。”千愛吐槽。
她從小就不喜歡喝咖啡。單純是因為味道很苦。
自己的老家秘魯，據說就以出產美味的咖啡豆出名，和父親來到島國後，她的青梅竹馬家裡也是經營咖啡店的，每次去他家裡玩，經常能見到大人們一臉饜足地品嚐那種令人難以理解的苦味液體。
她小時候就想，如果成為大人的話，自己也能和別人一樣享受咖啡的味道吧。不過她已經19歲了，這件事看起來好像還遙遙無期。
朋友好氣又好笑，“你才是，想喝水的話怎麼不擰開水龍頭。”
“我又不是高中生。”
“現在的高中生也是很流行咖啡的，你就為自己的小孩子味覺找藉口吧。”
朋友用手指戳了戳她的肩膀，話語不經意地戳進了她的心底。
眼看千愛琥珀色的蓬鬆頭髮像貓咪般炸起，朋友趕緊說道：“好啦好啦，是我不好，不該說你小孩子，趕緊去買飲料吧，不然一會兒就上課了。”
被朋友用哄小孩子的語氣對待，千愛嘆了口氣，垂頭喪氣地走到樓層間的自動販賣機。
明明已經是大學生，卻總覺得自己不夠成熟，心態還留在高中，留在真澄哥上京離家的那年。
和繁星的大家相比，似乎高中生的久遠未來舉止都比自己成熟。
凝視著自動販賣機內的罐裝咖啡，千愛想，如果習慣喝這種飲料，就能讓自己看起來成熟嗎？她摁下按鈕，從取物口取出溫熱的黑咖啡，略微猶豫了一下，還是打算和往常一樣買果汁。
“朝比奈同學。”
冷不防地，從背後突然有人向她搭話，千愛顫抖了下指尖。
轉過頭看，是負責下節課的伊井野老師。
和她不一樣，伊井野老師是位氣質成熟的美人，職業裝套裙簡約幹練，黑絲下的美腿勻稱修長，細跟高跟鞋顯得小腿線條流暢緊緻，本該搖搖欲墜的姿勢卻站得鏗鏘有力。
一眼看過去，成熟女性的魅力撲面而來。
千愛慌慌張張地鞠躬行禮：“老師好！您辛苦了。”
聽到這句話，伊井野老師眯著眼微微一笑。“你也好。”