國子監是明清的最高學府，比後世的清北還要厲害的所在，監生就是在這個最高學府讀書的學生。
監生裡有舉人做監生的舉監，也有秀才做監生的貢監，憑藉父輩恩蔭做監生的廕監（恩監），以及捐納錢粟成為監生的例監（民生）。
明朝時入監較為嚴格，貢監這一塊規定每年府、州、縣學貢生名額只有一人，還得經翰林考試經、書義各一道，判語一條，優秀者方能入監讀書。一經成為貢生就不再受地方儒學管教，俗稱“出貢”。
貢生三年學習期滿後由吏部主持選拔考試，合格者進入銓選程式，多被任命為地方的八品或九品官。
也就是說貢生相當於優中選優，破格保送，使得學業出色的秀才直接繞過鄉試、會試便能當官。
雖然起步低，卻被視為正途出身，出色者不乏能做到四五品甚至更高的。
這也是科舉取仕的一種補充手段。
畢竟，科舉無論是鄉試還是會試都是三年一考，每次錄取的舉人、進士名額有限，根本無法保障整個國家的“用官荒”，如此就必須大量錄用監生以彌補地方基層官吏短缺。
到了清朝開國之初，由於地方大量缺官原因，貢生可直接被任命為正五品的同知、從七品的州判、正八品的縣丞、正九品的主簿等佐貳官。
雍正以後才開始降低貢生任職品級，大多用為地方管儒學的教諭、訓導等職。
乾隆登基後，又細化了貢生任用規定，優貢生考試一等的同知、二等者州判、三等者以縣丞選用。
恩監、廕監列一等者以主簿、二等者以吏目選用。
如果是願意就任教職者，聽其自便。
不管是舉監、貢監、廕監皆被視為正途出身，和科舉考上來的官員待遇等同，獨花錢買的例監被看作異途出身。
這類例監生倍受歧視很難被選中為官，選中了也多發往地方做吏，不像貢生能從九品官做起。
除非這個例監生特別優秀，又或有特別的大腿可抱。
如雍正朝的直隸總督李衛就是例監出身，但他命好抱了尚在潛宅的雍正大腿這才飛黃騰達，位列封疆。
其餘如田文鏡者，都是地方本就優秀的生員入的貢監，能力出眾自引得上司垂青。
說白了，監生就是做官的基本條件，類似衙門的書辦必須是童生出身。
道理也很淺白，連個小學生都不是怎麼做官？
大清朝再缺錢，也不能讓一個文盲成為帝國的正式官員啊。
揚州知府交待下屬甘泉縣給趙安辦的監生名額就是例監，捐納文銀一百六十兩即可，且不用去國子監上學，屬於官府層面的“保監”。
相當於揚州知府向朝廷奏報境內有個不錯的學生，由於種種原因耽誤了科舉，希望朝廷能破例給這個學生一個為大清效力的機會。
不是府尊大人不想給趙安辦一個正途出身的貢監，實是貢監名額府裡和縣裡都只有一個，揚州又是鹽商聚集所在，那名額早就被鹽商子弟內定了。
強行把鹽商子弟摘除硬讓趙安上，得罪的人那就太多了，弄不好就會引來“相關方面”的特別審查。
與其自找麻煩，不如直接走例監一途，雖說例監前程有限，但總好過無法為官吧。