賈芸笑道：“借遠大叔吉言。”頓了頓又道：“實不相瞞，方才侄兒便想尋周嫂子討要個差事，奈何貴人事忙，緣慳一面啊。”他說得灑脫，可週瑞家的是何等樣人？賈芸又是何等樣人？周瑞家的不過是王夫人的陪房，賈芸再如何也是賈家子弟。能說出貴人事忙這話，可見賈芸潦倒、無奈到了何等地步。
陳斯遠就道：“可惜了，我如今初來乍到，一時間倒是不好為芸哥兒說上話。”
賈芸擺擺手，說道：“此事隨緣就好。是了，遠大叔，聽聞前幾日薛大叔與遠大叔生分了？”
陳斯遠便道：“不過是誤會一場，說開了就好。”那鋪面已經轉手，陳斯遠不好接茬。
賈芸兜轉一番，眼見陳斯遠就是不接茬，便只好說起旁的來。一時間二人談天說地，倒是頗為熱絡。
一壺酒下肚，賈芸酒意上臉，正說著老國公往日光彩，忽而自外間進來個昂藏大漢，方面闊耳滿臉的絡腮鬍子，這時節尚且敞著懷，露出巴掌大的護心毛。
入得內中便叫嚷道：“兀那關嫂子，牛肉切上二斤，老酒打上一斤。掛在賬上，月底我來會賬。”
內中關嬸子應了一聲。那漢子扭頭一瞥，忽而瞥見賈芸，頓時蹙眉不已，禁不住呵斥道：“你老孃整日家為人漿洗衣裳，辛辛苦苦養了你，便是讓你賈二爺跑來吃酒的？”
賈芸趕忙道：“老二，這是大太太的外甥——遠大叔，我與遠大叔一見如故，這才聚在一處。”
那人瞥了眼陳斯遠，當下也不放聲，接了遞過來的酒壺與油紙包，竟扭頭就走。
賈芸復又落座解釋道：“那是我家緊鄰，叫倪二，有個諢號醉金剛。如今好似隨著蓉哥兒辦差。”
原來那廝就是倪二。
陳斯遠暗自記下，又與賈芸推杯換盞。待未時過半，桌案上只餘下殘羹冷炙，陳斯遠便招呼道：“今日興盡，不若來日得空再聚。”
賈芸應下，雖面上笑著，卻難掩心事重重。
二人一併出了羊肉鋪，陳斯遠忽而停步，扯了賈芸的手塞過來一物，語重心長道：“不過一時困頓，芸哥兒不可失了銳氣。我如今初來乍到，一時倒是不好勞煩芸哥兒。嗯……待來日吧，若有機會，定要芸哥兒幫襯一二。”
“遠大叔客氣了，但有所言，侄兒定赴湯蹈火。”
陳斯遠笑著拍了拍賈芸肩膀，扭身就走，只擺了擺手道：“我自個兒回了，芸哥兒也早些回去吧。”
賈芸哪裡肯？顧不得看手裡塞的是什麼物什，到底將陳斯遠送進了榮國府後門，這才回轉。
進得巷子裡，賈芸這才撒開拳頭看向手中，便見內中是兩張百兩的銀票。
二百兩！賈芸只覺氣血上湧，一時間竟有些目眩！他自幼喪父，全靠著母親漿洗作工養活，頂著賈二爺的名號，又何曾見識過這麼多銀錢？
這些年家中不免困頓，少不得媽媽與他四下拆借，拆借是要還的，就算如此也免不了親戚的冷言白眼。又何曾有人初次相識就贈以厚金？頭皮發麻半晌，賈芸慌忙將銀票揣在懷裡，緩緩舒了口氣，低聲嘟囔道：“府中傳聞果然不假，這遠大叔真個兒豪爽。不衝旁的，只衝著這份信重，來日但有差遣，不說赴湯蹈火，少不得也要為其鞍前馬後奔走！”
嘟囔罷，賈芸這才興沖沖往自家回返。
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