第84章 十三行的秘密會議

廣州城西關有一家不大不小的茶樓，茶樓的後院是不對外開放的。

晚上戌時三刻的時候，一頂古樸典雅的小轎子停在了茶樓的外面。

這時一個師爺打扮的中年文人，掀開了轎簾，從轎內走出了一位年過半百的老官人。

此人相貌清癯，三縷鬍鬚顯露出一絲儒雅，但他渾身又散發出一股濃濃的威嚴。

一身簡樸的長袍，透露出此人性情淡泊，不喜奢華。

“大人。”

看到這老官人走出轎子，早已等候在此的茶樓掌櫃連忙迎了上來，臉上不由自主地露出了一抹討好。

“葉中丞到了嗎？”

“到了，葉中丞和各位老闆已經在後院裡面等著了，部堂大人，您看咱們是先去看看？”

老官人點了點頭，神色頗為莊嚴。

原來這人正是兩廣地區最大的官員，欽命兩廣總督徐廣縉。

徐廣縉在茶樓掌櫃的陪同下，走到了後院中，來到了一間屋子，進去後，屋子裡已經有了十幾個人。

看到徐廣縉來了，這些人紛紛站起身，朝著徐廣縉拱手行禮道。

“徐部堂。”

“徐大人。”

“部堂大人。”

這些人除了葉名琛這個廣東巡撫外，其餘的都是十三行的行首，以及潮商之中的三個大商人。

同孚行潘家、怡和行伍家、廣利行盧家、義成行葉家，這便是十三行中赫赫有名的四大家族。

五口通商以後，廈門、寧波、上海的地位迅速爬升，廣州一家獨大的地位已經不復存在了。

沒有了這個獨特的地位，十三行也不再像往昔那樣風光無限。

只是瘦死的駱駝比馬大，一百多年下來，誰也不知道十三行掙了多少錢。

哪怕是被帶清可持續性的竭澤而漁，哪怕經歷了鴉片戰爭的打擊，但是整個大清國依舊很清楚，十三行很有錢。

看著這些大富商們，徐廣縉的心裡有著些許的複雜。

自從《南京條約》簽訂以後，如今再想讓這群人掏錢，那可就難了，今天這個會，徐廣縉已經做好了準備，和這群人好好磨一磨。

等徐廣縉坐在主位後，葉名琛成了他和這群富商之間的溝通橋樑。

徐廣縉給了葉名琛一個眼神後，葉名琛笑眯眯地看著富商們說道。

“諸位都是廣州數一數二的豪商，如今我廣東面臨大難，官軍兩番戰敗，損失殆盡，本院聽聞諸位都有家兵護衛，不知道各位有沒有報效朝廷之心啊？”

在場的各位富商，此刻你看看我，我看看你，面面相覷。

他們心裡其實已經做好了準備，實在不行就掏點錢。

可是讓他們沒想到的是，葉名琛上來不提錢，改要人了。

這怎麼換套路了呢？

要錢都跟割他們肉一樣，現在竟然要人？

不知道這群私人武裝，是他們這些富商的命根子嗎？

尤其是十三行的行首，他們做的壟斷生意，不管是國內，還是洋人，都眼紅多少年了。

如果不是有自己的私人武裝，十三行的日子，哪會有這麼好過？

而這也正是葉名琛的主意，他知道這些私人武裝，對於十三行來說極為重要。

要這些人才是真正在挖十三行的命根子。

於是乎這群行首不說話了。

可是不說話，不代表葉名琛沒有辦法了，葉中丞將目光看向了伍崇曜，也就是伍秉鑑的兒子，如今怡和行的行首。

“伍行首，你父親是十三行的領袖，你應該站出來帶頭說句話呀！怎麼樣？本院的這個建議如何？”

看到所有人的目光都投向了自己，伍崇曜的心裡暗暗罵了一句，這個頭他是真的不想出。

可是葉名琛都張口了，他躲都躲不過去。

好在伍崇曜的腦袋瓜子足夠機靈，須臾之間，還真給他想到了一個說辭。

“讓中丞大人見笑了，我們手下這點人，守好自己家就不錯了，哪有本事去做官軍的事。”

“伍行首過於自謙了，放眼整個廣州，誰不知道十三行的護衛，勇武非凡，打仗更不是問題。”

廣東的商人們都有一個傳統，那就是成立自己的武裝部隊，原時空十三行的護衛，到了清末民初，逐漸演變成廣州商團。

最終還是輸在了黃埔學生軍的手裡。

在如今這個時代，十三行的護衛，那可比清軍的戰鬥力還要強。

不過伍崇曜有句話沒說錯，十三行的護衛，一直都是保護著十三行，指望他們去打太平軍，那是想都別想。

葉名琛的態度頗有些咄咄逼人，伍崇曜搖了搖頭，嘆了一口氣說道。

“中丞大人，十三行的護衛加一起也不過才兩三千人，如何能是數萬匪寇的對手？還請中丞大人見諒。”

葉名琛聽了這話，身子頓時往後一靠，狗屁的兩三千人，據他葉名琛所知，十三行的護衛武裝，裡外外外加起來，差不多得有三萬人。

“伍行首，既然你們不願意出兵，那本院也不勉強你們，依我看不如這樣吧！兵我自己找，十三行和潮州商幫捐一捐餉銀，沒什麼問題吧？”

來了來了，此刻葉名琛終於是圖窮匕見，這群富商們也反應過來，原來葉名琛還是盯著銀子看的啊！

伍崇曜作為十三行的代表，他試探著問道。