“總部最後的指示，是向黑暗中前進。”
早在三十分鐘之前，或者說很多天以前，反正準確的時間已經沒有辦法計算了。
第二分艦隊與總旗艦之間失去了聯絡。
就連船上的多元維度通訊器，在大潮汐的影響下也無法再正常運作。
艦隊接受的最後一道命令，就是向著黑暗前進。
或者說，背對光炬，面向黑暗。
羅盤已經啟動，每一艘艦隊都相當於是絕地天通大陣的陣眼，同時也是沉沒在黑暗深海之中的船錨。
船錨的作用是為船隻提供固定的牽引力，讓船隻能夠停靠在固定的地方，不再隨波逐流。
如今的海軍……不只是海軍，包括陸軍現役部隊，預備隊，警察和民兵隊，帝國上下所有的行政機構與武裝單位，都是用於錨定現實世界的一部分。
絕大多數的普通民眾尚未建立起對於“國家”概念的認知，最多隻知道“朝廷官府”，而不理解如今的新政府與過去的封建王朝有什麼區別。
而大總統親手建立起來的行政系統與現代軍隊，普遍文化素質遠超於常人，對於國家、民族、歷史與文明的概念理解足夠深刻。
從這個角度來說，“少數精英統治”的理念也不能算錯。
只不過對於“精英”這個概念的認知，又有所不同。
有些“精英”覺得自己天生高人一等，就該享受優先於他人的權利。
而此時此刻帝國上下絕大多數的“精英”，正站在對抗大潮汐的第一線，承擔著優先於他人的義務。
背對光明，面向黑暗，前進。
前進到哪裡？多久？
沒有答案。
此時艦隊之所以還能保持正常的隊形在海面上行進，只因為所有精神層面的壓力全都匯聚在王雲霄一個人的身上。
這是他節度的軍鎮。
因為他的存在，整個第二分艦隊區域之內，所有的物理法則頑固得就像是茅坑裡石頭一樣，完全不受大潮汐的侵蝕影響。
王雲霄站在艦橋上一動不動，實際上是動彈不得。他身後彷彿拖拽著一條不知道多少噸重的粗大鐵鏈，鐵鏈的一端連在他身上，另一端則在他身後，指向光炬的方向。
最開始的時候，王雲霄甚至還有心情吐槽，為什麼雪風號又混入到了自己的隊伍裡面。
這可是未來時代出了名的祥瑞，克天克地克隊友，跟她組隊絕對沒好事。
你現在最大的價值，不是應該躺在製造局的船塢裡，讓科研人員把你身上那些超越時代的黑科技都扒下來，好好研究嗎？
但很快他就發現，自己承受的負擔越來越重，完全沒有減緩的趨勢。
一陣精神恍惚之下，王雲霄發現自己回到了天門，還在南通區警局特務科兢兢業業地打卡上班。
迷霧籠罩著街道，霧中隱隱有巨大的人影掠過。
李沐沐怎麼樣了？她……
王雲霄猛然驚醒過來，意識到自己應該在船上，而不是站在天門街頭。
“海龍號，飛狼號失去聯絡！”
王雲霄解開風紀扣，深深吸了一口氣，抹去頭上的冷汗。
僅僅只是一陣恍惚，自己的軍鎮就受到了侵蝕，兩艘艦隊側翼位置的魚雷艇悄無聲息地消失在黑暗當中。
腹部一陣空虛，強烈的飢餓感湧上心頭。
“現在什麼時候？”
話一出口，王雲霄就意識到自己問了一個愚蠢的問題。
這個問題沒人能回答。
滿臉胡茬，精神疲憊不堪的衛流雲轉過頭來看了他一眼，低聲道：“不要硬撐，累了就去休息，分艦隊能撐多久全在於你。”
“在與總旗艦恢復通訊之前，我們得一直堅持下去。至於代價……現在不是考慮代價的時候。”
不擇手段，不惜代價。
這是臨行之前，大總統的訓示。
我們一定可以渡過這次大潮汐，無論付出多少犧牲。
王雲霄點點頭，離開艦橋，來到食堂，給自己打了雙份的晚餐。
他感覺自己只是稍微精神恍惚了一下，但身體裡的飢餓感告訴他，自己至少八天沒吃飯了。
狼吞虎嚥把桌上的食物一掃而空，順手揣了兩個饅頭在兜裡。王雲霄從食堂出來，走到甲板上，不經意間轉頭一看，突然愣住。
身後的二十八道光炬，已經熄滅了兩道。
星曜與羅盤，這兩個倉促之間創立，緊急上馬的末日計劃，似乎並沒有想象中那麼可靠。
但不管怎麼說，也是這個時代的人，能夠盡力做到的極限了。
用某位大將軍的話來說，吾計不成，乃天命也。
搖搖頭將腦子裡面這些負面情緒清掃出去，忍受著越來越沉重的壓力，王雲霄回到指揮室，卻沒有看到衛流雲的身影。
“衛流雲呢？”
“衛流雲？誰？”
看著通訊兵一臉茫然的表情，王雲霄陷入了沉默。
“繼續聯絡各艦，保持訊號暢通！”
就在自己離開的這麼一會兒功夫裡，又有四艘軍艦脫離佇列，消失在黑暗之中。
甚至就連旭陽號上，也有包括衛流雲在內的，大量官兵消失不見，其他人甚至都忘記了他們的姓名。
王雲霄終於意識到，自己的體感時間出了很大問題。
或許不能說是問題，而是抗性。
因為自身的抗性過高，所以無法感受到大潮汐無所不在的侵蝕，出現了這種自身體感時間與現實時間的強大割裂感。
他覺得沒過多久，但對於分艦隊來說，已經過去了很長的時間。
“雪風號發來資訊……”
然後呢？
王雲霄轉過頭去，發現剛才彙報的人已經消失了。
所以雪風說了啥？
指揮室內的人越來越少，失去聯絡的軍艦一艘接著一艘。
王雲霄眉頭緊皺，他現在正在腦子裡面認真地考慮一個問題。
要不要停下來？調頭返航？
照這樣下去分艦隊還能支撐多久？
自己這邊有軍鎮加持，還出現瞭如此嚴重的問題。
其他艦隊呢？羅盤還能繼續維持嗎？
轟隆一聲巨響，強大的慣性將王雲霄從精神恍惚的狀態之中再一次驚醒過來，腳下維持不住平衡，整個人踉蹌著撞在牆上。
“怎麼回事？觸礁了？”
不對……
王雲霄爬起來走到船邊看了一眼，頓時目瞪口呆。
哪還有什麼大海？放眼望去都是無邊無際的沙漠。
這給我幹哪兒來了？
旭陽號以近乎倒栽蔥的方式一頭插進茫茫沙海之中，龍骨發出令人牙酸的恐怖扭曲聲音，船尾螺旋槳徒勞地空轉著，隱隱約約還能看到一條無形的鎖鏈將船尾懸吊起來，另一端指向遠方不足二十之數的光炬。
王雲霄是錨點，旭陽號也是錨點，整個北方海軍，陸軍……所有人都如同伏爾加河上的縴夫一樣，以血肉之軀用盡全力拖拽著身後的鎖鏈，在狂暴的大潮汐中艱難維持著現實世界的存在。
海上沒有長城，我們就是長城！
以血肉之軀，對抗虛空中的潮汐！
“統計一下倖存者，整理裝備和食物飲水！”
回過神來的王雲霄開始下達命令。
“指揮官！你看那邊！”
王雲霄順著士官所指的方向望去，隱約看到前方的黑暗中，似乎有什麼巨大的東西。
不像是活物，倒更像是某種……山峰？
倒是可以過去看看。
分艦隊倖存的軍艦隻剩下不到七艘，倖存者不過三百。
好訊息是沒有多少屍體。
絕大多數消失在黑暗中的軍艦和船員，應該是處於“迷失”的狀態，被分隔到不同的時空維度當中。
簡單來說，就是還有生還的希望。
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