第55章 段二四 紅丸
為遼東戰事準備的兵馬軍械糧草等還未準備妥當，朝廷對於遼東經略的人選也沒完全敲定，還在爭論，所以張問報道之後，就在家裡等著。
他掛著六品的官職，但是廷議等場合也沒資格去，相當於賦閒在家，偶爾去兵部衙門瞭解資訊而已。
張問原本以為朝廷現在關注的，肯定是遼東事務了，卻不料次次去聽到的訊息都是關於紅丸的，敢情朝中大臣爭論的不是誰主遼東事，而是鴻臚寺煉出來的紅丸。
朱由校確實從李如梓府上搜出了一顆大珍珠，不知道是不是長生珠，但是不敢隱瞞，回到京師後，就將珠子交給了萬曆皇帝。
萬曆皇帝自然也不認識，就找來鴻臚寺卿李可灼，問他是不是長生珠。李可灼見罷那粒大珍珠，通體晶瑩，有暗紅光輝，確實是稀世珍寶，便高興地告訴皇上是長生珠。
皇帝急令李可灼煉丹。李可灼用長生珠配以其他修道藥物，其中含汞，所以煉出的丹藥成紅色，稱為紅丸仙丹。因為那長生珠個頭很大，李可灼不敢私吞，只得全部做藥，煉出了三粒。
這時候首輔方從哲獲悉丹藥的事，急忙上書皇帝慎用丹藥。萬曆不聽，方從哲連上奏書，並痛罵鴻臚寺的官員。
後來方從哲擔憂萬曆皇帝，說丹藥既然有三顆，先用一顆試藥，無礙之後才進獻皇上。萬曆想著長生珠來之不易，自然十分肉疼，但是還是勉強答應了方從哲所請。
既然是李可灼煉出來的藥，自然就賞了一顆給李可灼先吃。李可灼吃了之後，萬曆和眾大臣問他有什麼感覺。
李可灼道：“耳聰目明，精神更加好了。”
萬曆正頭昏腳痛，聽罷便搖搖欲試，方從哲等人又再三勸誡，再等數日。萬曆見李可灼精神俱佳活蹦亂跳，早已忍耐不住病痛，便喚人獻上丹藥吃了一顆。
第二天早上，萬曆竟然從龍塌上下床了，並說精神好了許多，頭也不疼不暈了，眾人大喜，萬曆厚賞了李可灼。這時太子犯風熱，躺在床上半死不活，太醫束手無策，萬曆便將剩下的一顆丹藥賞賜給了太子，太子吃後，風熱漸緩。
不料天有不測風雲，第三天早上，皇帝和太子都一起死了……
當哀鳴的鐘聲響起的時候，皇長孫朱由校還在端本宮的一個小院子裡鋸木頭。他聽到鐘聲，忙丟下鋸子，奔到門口問道：“生了什麼事？”
這時太監王安哭哭啼啼地奔了過來，撲通一聲跪倒在地，泣不成聲道：“皇……皇……”
朱由校急忙嗷淘大哭，正想聽王安說皇上駕崩，不料王安卻說道：“皇爺和太子殿下都……都仙去了。”
朱由校聽罷心裡一喜，心道：那紅丸也太強大了，很快我就要被宣佈繼承皇帝位了吧。朱由校一邊高興一邊痛哭道：“這不是真的……這不是真的……”
王安扶住搖搖欲墜的朱由校，哭道：“世子殿下，現在不是悲痛的時候，您得趕快準備登臨大位，主持大局。”
正在這時，只見一個頭戴白麻的豔麗婦人走了進來，看了一眼朱由校後邊的木頭，紅著眼睛冷冷道：“都這個時候了，你還做那些玩意，快跟我去守靈。”
那婦人就是撫養朱由校的李選侍，她打量了一番稚嫩的朱由校那細胳膊細腿的，心裡也暗自高興……可見萬曆皇帝和太子的死也能給這麼多人帶來快樂。
朱由校見罷李選侍，心裡咯噔一聲，暗罵蠢婦，朝廷這麼多大臣武將，你想幹什麼？
李選侍也不管朱由校願不願意，就叫身邊的太監把他拖走，朱由校怒道：“我要見大臣，放開我。”
李選侍冷冷道：“殿下的母妃早逝，我將殿下一手帶大，你不聽我的話了？”
朱由校心道自己登基在即，萬萬人之上，江山一統，哪有被她控制的道理，急忙喊道：“來人啊，快把她趕走！”
“趕我走？”這時李選侍的眼睛裡閃過一絲冷光，“你喊喊，這宮裡誰不聽我的？”
朱由校聽罷心裡一寒，急忙向後奔扯，一邊喊道：“王安，把我沒做完的東西好生收好。”
李選侍聽罷搖搖頭，她想笑，但是現在不是笑的時候，只得拉著一張臉說道：“還不快帶世子殿下去守靈？”
很快朱由校就發現自己低估了李選侍的野心和瘋狂，這廝和鄭貴妃串通一氣，把宮裡都把持在了手裡。朱由校壓根不是去守靈，而是被關了起來。
朱由校心裡煩亂，擔心她們是想謀害自己然後迎福王登基。但轉念一想就算自己死了，福王還是不能做皇帝，因為先太子，就是他的父親還有一個兒子，就是他的弟弟朱由檢，可朱由檢才幾歲，不是更好控制？
朱由校被軟禁的時候，越想越不對勁，他壓根沒料到自己的爺爺和父親一夜之間一起暴斃。萬曆和太子只要有一人在世，李選侍和鄭貴妃怎敢胡作非為，所以朱由校對李選侍確實戒心不足，沒想到她們會這樣突然發難。
這個時候，朝中大臣按照祖制，急忙宣佈世子朱由校繼承皇帝位，又見不到朱由校，早已急得團團轉，無數大臣上書要求李選侍釋放朱由校。李選侍垂簾聽政，收到奏書，回覆皇帝年幼，生母早逝，理應由她照料。
大臣們不依，紛紛聚集在宮門外，要拜先皇靈柩。眾官陸續聚集過去，在家的張問對家人說道：“擁立大功就在眼前，趕快去宮裡。”
張問穿好官袍，急衝衝地躍上馬背，就要出門，張盈擔心他的安全，也跟了上去。到了午門，只見大學士方從哲、劉一燝、吏部尚書周嘉謨等人站在最前面，後面一呼拉紅青夾雜一大片官員。
張問暗罵動身晚了，前面的位置都被搶了，急忙亂擠著靠上去弄個位置。
午門緊閉，看樣子是進不去，這時方從哲吼道：“先皇駕崩，群臣連靈柩也見不著，你們想幹什麼？”
城上回應道：“我們奉了命令，不讓開門，大臣們有事請上奏摺。”
方從哲氣得山羊鬍都翹了起來，回頭對眾官道：“事有緩急，大夥現在就推舉遼東經略，誰敢亂政，立刻調集遼東四十七萬大軍勤王，誅殺亂賊！”
眾人聽罷便推舉楊鎬為遼東經略，反正這人選早就差不多定下了的，揚言要楊鎬立刻趕到遼東調兵。鬧了一陣，宮裡的人害怕，這時喊道：“上面來了命令，准許大臣進宮拜靈。但人數太多，恐引混亂，只許以下大臣：方從哲、劉一燝、周嘉謨……”
過了一會，午門開啟，一群侍衛執兵器擋在面前，讓開一條縫，讓方從哲等人進去。其他沒念到名字的人，只有站著乾等，張問卻不管那麼多，趁亂跟著擠了進去，張盈也緊跟著張問。侍衛們不認識這些大臣誰是誰，場面有點混亂，結果跟進去的，多了五六人。宮人也懶得清查，急忙就關上了午門。