“此番風波，說到底還是桑枝那丫頭鬧得太不像話。若非她這般張揚，也不至於鬧到這步田地。”
“大哥這就去找桑枝說道說道，總要教她明白得饒人處且饒人的道理。至於景翊那邊，我也會當面問個明白，看他究竟有何難處。”
“你放心，大哥定會為你做主。若他執意要納你為妾……”
“橫豎你尚未及笄，時日尚寬裕，大哥自會為你另謀良配。”
裴明珠勉強扯出一抹笑意，眼底卻藏著化不開的淚意，輕聲道：“還好，大哥願意疼惜明珠。”
有景翊“說一套做一套”的前車之鑑，裴明珠再也不敢輕信男人那些天花亂墜的承諾，更不敢將希望完全寄託於一人之身。
即便這個男人是疼她、寵她、縱她十幾年的裴謹澄。
若是難逃做妾的命運，那她不如做天潢貴胄的妾！
裴謹澄未曾察覺裴明珠心中翻湧的思緒，只當她是孩子氣發作，便含著幾分寵溺輕笑道：“盡說些傻話。”
“莫要多想，你永遠是裴家最受寵的明珠，兄長們何時不將你放在心尖上疼？”
“若是讓在書院求學的臨慕知曉你近日境況，那小子怕是要心疼得連夜策馬趕回來。”
裴明珠秀眉動了動。
是啊，她還有二哥這張底牌沒有動呢。
“大哥不準打趣我。”裴明珠破涕為笑。
見裴明珠眉間鬱色漸消，裴謹澄眸中泛起溫軟笑意：“前日大哥新得了幅前朝畫聖的真跡，你且帶回去賞玩。若閤眼緣，不妨臨摹一二。”
說話間，抬手輕撫裴明珠發頂，聲音愈發柔和溫潤：“這世間光陰，原該盡數付與歡欣之事。若終日愁眉苦臉，不僅辜負了這大好韶光，還徒惹神傷。”
裴明珠眼波流轉間閃過一絲晦暗不明的光芒，輕抿朱唇，聲音裡帶著幾分自責，狀似關切地柔聲問道：“大哥身上的傷，可還疼得厲害？“
“明珠無用，保護不了大哥和三哥。”
裴謹澄含笑的眉眼一怔：“有府醫好生照料著，無甚大礙。”
“回去吧。”
“剩下的事情交給大哥。”
裴明珠：當日壽宴之上，祠堂起火時，裴謹澄亦是這般大包大攬的。
送走裴明珠後，裴謹澄駐足思忖片刻，抄起兩支木簪，又不忘往錦靴裡藏了把匕首，朝著裴桑枝的聽梧的方向大步而去。
說實話，他著實被裴桑枝那決絕到近乎瘋癲的眼神震懾住了。
那眼神裡翻湧著的恨意太過濃烈，彷彿他們之間橫亙著血海深仇，不死不休。
可細想起來，他不過是對裴桑枝的困境選擇了袖手旁觀而已。
有必要嗎？
……
聽梧院。
裴桑枝生澀的撥弄著金算盤，聚精會神重新核對著管事和賬房特地圈出的一筆筆賬。
算珠碰撞的清脆聲響格外分明。
眼睛酸澀難忍，不由得打了個哈欠，溢位的眼淚潤了潤眼眶，好受了些。
要學的東西，是真的多。
但，忙忙碌碌不得閒時，她的心又最是安定。
流落在外的這些年，她聽得最多的便是技多不壓身。
她深以為然。
“姑娘，世子爺來了。”