庭院裡。
那些個斷了氣的下人被草蓆草草裹了，悄無聲息地抬出了侯府，青石板上猩紅的痕跡經水一潑，板刷來回幾下，便再尋不著半點血腥。
風裡飄著濃烈的皂角香，將最後那絲若有似無的鐵鏽味也掩得乾乾淨淨。
一切如常，彷彿什麼都沒發生過。
但，卻實實在在的發生了巨大的變故。
永寧侯只隨意遣了個年過半百的啞僕照料裴謹澄的起居，而後便大手一揮，命人在明靈院的大門上落了把沉重的銅鎖。
這般舉動，既像是防著裴謹澄瘋言瘋語招來禍端，又彷彿只是圖個眼不見為淨的清淨。
這一夜，可真驚心動魄啊。
裴桑枝凝視著轟然緊閉的朱漆院門，唇角勾起一抹若有似無的弧度。
裴謹澄本就不願去江夏，如今這門一關，倒是徹底遂了他的心意，這般求仁得仁的結局，怎麼不算圓滿呢。
思及此，裴桑枝忽覺好笑，輕嘖一聲，自己這般好心，倒真稱得上是“成人之美”的謙謙君子了。
本來是想著讓裴謹澄死在江夏的。
但，裴春草既將這千載難逢的良機親手奉上，她若不知把握，豈非辜負了天意？
裴謹澄被拘在明靈院，她想下手會變得更簡單。
“桑枝，你須得引以為戒。”永寧侯幽幽嘆息，一副語重心長的模樣：“沉溺於兒女情長卿卿我我，最是消磨野心，若想登臨絕頂，便該將那些個纏綿心思，盡數拋卻才是。”
說著說著，壓低了嗓音：“尤其是這種有悖人倫，冒天下之大不韙的私情，簡直就是自掘墳墓無疑。”
“嘴可以甜，心必須得清醒。”
“唯有守此分寸，終此一生才可遊刃人間，不縛於情，不困於勢。”
他對裴桑枝寄予厚望。
“相夫教子”只能是桑枝穩坐主母之位的權宜之計，絕不能淪為畢生之志！
都說溫柔鄉，英雄冢。
於桑枝而言，亦是如此。
裴桑枝眉心微動，不著痕跡的瞥了永寧侯一眼。
也不知是不是她的錯覺，她竟然從永寧侯的語氣裡聽出了幾分真切。
怎麼？
受了打擊，人性便暫時佔據了上風，冒出來透透氣嗎？
“父親放心，我是絕不會犯此等淺薄的錯誤。”
“我清醒的知道自己想要什麼，從未有片刻的遊離，更不曾有半分的動搖。”
總要對得起上一世的裴桑枝。
總要讓上一世的裴桑枝死也瞑目。
唯有如此，她才能心無掛礙的擁抱這一世。
永寧侯聽出了裴桑枝話音裡藏著股子倔勁兒和韌性，心緒越發複雜了，說不清是個什麼滋味，不住的唏噓：“可惜……”
“可惜啊。”
裴桑枝眸光微閃，心下早已瞭然，卻偏作不解狀，明知故問道：“父親這般長吁短嘆，是又在惋惜膝下兒郎難成大器，在遺憾我終究不是男兒身嗎？”
永寧侯目光微動，避而不答，只溫聲道：“你將自己養得極好，如今成長的得這般出色。”
裴桑枝輕笑，狀似無意道：“若是驚鶴尚在人世，父親此刻想必也不必這般煩憂了。”