晨光漫過窗欞時，蕭承煜剛把最後一片碎瓷掃進簸箕。
手機在褲袋裡震動兩下，他掏出來，黑屏的螢幕突然亮起幽藍光芒——系統提示框像氣泡般浮出來，字跡金紅如血：\"檢測到附近妖氣波動增強，請選擇是否啟用'妖靈值'收集功能。\"
\"這玩意兒來得倒是時候。\"他指尖點在\"確認\"上，眼前倏地浮現出一條金色進度條，0/100的數字在視網膜上跳動。
鎮妖樓虛影在意識裡輕輕震顫，二樓\"萬妖圖鑑\"的牌匾突然明滅兩下，他想起昨夜被雷符炸碎的櫃檯——凡樓昇仙樓需要的靈氣，怕是要從這妖靈值裡來。
\"承煜哥哥？\"阿橘湊過來，尾巴尖掃過他手背。
她剛用溼毛巾擦了耳朵上的焦灰，發頂翹起幾縷炸毛，像團沒揉勻的棉花糖，\"你在看什麼？\"
\"新功能。\"蕭承煜屈指彈了彈她的耳朵尖，瞥見進度條旁浮起個半透明的羅盤，指標正緩緩轉向西南方向，\"去把我竹筐裡的青蚨符拿過來。\"
阿橘應了聲，蹦跳著鑽進裡屋。
他望著羅盤指標，指尖摩挲著腰間鎮魂鈴——那是用千年桃木芯雕的，此刻正隨著妖氣波動微微發燙。
夜市後巷的桂樹底下，有團若有若無的紅霧在羅盤上凝成小點，凝氣中期的修為，比阿橘高上兩重，卻藏得極深，像塊浸在墨汁裡的玉。
\"給。\"阿橘捧來符紙，發頂的炸毛被她悄悄壓平了，\"要貼在哪兒？\"
\"你假裝去買豆漿。\"蕭承煜把三張青蚨符折成紙鶴，分別塞進她的耳後、袖口和裙角，\"走到巷口第三棵桂樹就停下，要是看見穿旗袍的姐姐，就說'阿婆的豆漿多放糖'。\"
貓妖耳朵動了動：\"那姐姐是妖怪嗎？\"
\"可能是客人。\"他捏了捏她的後頸，像從前擼流浪貓那樣，\"別怕，我在你影子裡。\"
阿橘吸了吸鼻子，抱著竹籃跑下樓。
蕭承煜站在窗邊，看她的身影消失在晨霧裡，這才摸出張空白符紙，咬破指尖畫了道追蹤咒——符紙騰起淡青色火焰，灰燼飄向西南，正合羅盤指標的方向。
半小時後，夜市開始熱鬧起來。
賣豆漿的阿婆支起鐵鍋，油墩子的香氣混著桂花香漫過來。
蕭承煜蹲在攤位後擦銅鈴，餘光瞥見巷口那抹紅——月白色旗袍，袖口繡著纏枝牡丹，髮間插支翡翠步搖，正是羅盤上的紅點。
她站在桂樹下，指尖輕輕拂過樹皮，幾片葉子突然打著旋兒飄起來，在她掌心凝成水珠。
\"老闆。\"女子走近時，風裡多了絲甜膩的果香，像熟透的荔枝，\"這枚八卦鏡怎麼賣？\"
蕭承煜抬頭，撞進雙泛著金紋的眼。
那是狐狸的瞳孔，晨起時未完全收縮，細長如線。
他假裝沒看見，撓了撓後頸：\"這鏡子可不一般，是從西山老墳頭挖出來的，鎮過三百年的老鬼。\"
\"哦？\"女子輕笑，指尖劃過鏡身，鏡面上立刻浮現出半朵火狐圖騰，又飛快消失，\"那老闆懂行麼？\"
\"懂不懂行的，看您給價。\"他抄起旁邊的舊符紙晃了晃，\"比如這張驅邪符，百年老符，一千塊。\"
女子眼尾微挑，金紋在眼底一閃：\"一千塊夠買十車黃紙。\"
\"那是您沒看出門道。\"蕭承煜把符紙翻過來，指腹重重按在硃砂印上——符紙突然泛起微光，隱約能看見\"敕令\"二字，\"這是太虛觀的鎮觀符，當年......\"
\"打住。\"女子抬手按住他手腕，指尖涼得像浸過井水，\"我姓蘇，叫小九。\"她鬆開手時，掌心多了枚玉牌，刻著只蜷成球的小狐狸，\"我要這符，換你個訊息。\"
蕭承煜盯著玉牌，鎮妖樓在意識裡\"嗡\"地響了聲——這是妖修的身份玉，刻著本命妖紋。
他把符紙推過去：\"什麼訊息？\"
\"最近江城裡......\"
\"叮鈴——\"
鎮魂鈴突然劇烈震顫，震得他虎口發麻。
蕭承煜抬頭，看見斜對面茶樓二樓的窗戶被風吹開，道袍一角閃過。
桂花香陡然濃了十倍，混著檀香刺得人鼻腔發疼——那是玄門特有的\"清穢香\"，專門用來掩蓋修士氣息。
小九的瞳孔瞬間縮成細線，手按在旗袍盤扣上，那裡鼓起小塊，像是藏著短刃。
\"阿橘！\"蕭承煜突然提高聲音，\"豆漿買回來了？\"
巷口傳來貓妖的應和聲，竹籃磕碰的脆響由遠及近。