蕭承煜剛把最後一盞青瓷燈收進櫃檯，窗外突然傳來細不可聞的“唰”聲，像極了信箋落地時摩擦青石板的輕響。
阿橘正踮腳擦著鎮妖樓的木牌，毛茸茸的耳朵突然抖了抖，尾巴尖刷地繃直：“老闆，門口有東西！”
他跟著阿橘走到門前，月光下，一張泛黃的信箋正躺在臺階上，邊緣壓著塊鴿蛋大的鵝卵石。
阿橘蹲下身，粉嫩嫩的爪墊剛要碰信箋，又觸電似的縮回來：“沒妖氣，也沒符咒味……但有股沉香味，像玄門用的降真香。”
蕭承煜彎腰拾起信箋，展開時硃砂字跡刺得他眉心一跳：“紫霄宗內部分裂，右護法欲借傀儡之力篡奪掌門之位。若你不阻止，江城將成祭壇。”背面還畫著張簡略地圖，紅筆圈著城北“清雲觀”三個字，墨跡未乾，帶著股腥甜的血氣。
“又是紫霄宗。”他指腹蹭過“傀儡”二字，想起陸文軒臨走前那道陰鷙的目光，想起系統裡突然出現的“紫霄宗密檔”，喉結動了動，“阿橘，把趙青崖叫來。”
阿橘應了聲，掏出蕭承煜給她的老人機撥號碼。
十分鐘後，穿青衫的趙青崖順著鎮妖樓的微光跑來，髮梢還沾著夜露：“蕭老闆，阿橘說有急事？”
蕭承煜把信箋拍在木桌上，趙青崖的指尖剛觸到紙角，瞳孔驟縮：“這硃砂摻了玄鐵粉！是紫霄宗內門傳訊專用——只有核心弟子能弄到。”他抬頭時眼底翻湧著暗潮，“右護法……三年前我被魂釘控制時，聽過他的名字。那老東西一直想取代掌門，可沒少拿妖修試禁術。”
蕭承煜的識海瞬間亮起系統介面，輸入“紫霄宗”的瞬間，密密麻麻的文字如潮水般湧來：“盛唐立派，參與封印上古妖王九嬰於江城地下；當代分左右兩脈，左脈主守，右脈主攻……近三月，右脈弟子頻繁出入城北荒林。”最後一行標註著猩紅警告：“九嬰封印鬆動，需活祭穩固。”
“傀儡計劃。”他指節敲了敲桌面，“右護法要的不是除妖，是用妖修甚至活人祭煉傀儡，借九嬰的怨氣衝開封印——江城地下埋著上古大妖，一旦失控，整座城都會變成血池。”
阿橘的尾巴“唰”地炸成毛球，爪子死死摳住桌沿：“那、那我們怎麼辦？要報警嗎？可警察根本看不見這些……”她突然撲過來揪住蕭承煜的袖子，耳朵耷拉成飛機耳，“老闆你答應過我，不會讓他們再抓妖的！”
蕭承煜握住她發抖的爪子，掌心的溫度透過皮毛滲進去：“所以我們要先一步找到證據。”他點開系統的“時空簽到”介面，今日獎勵的光團突然炸開，一件半透明的披風落在桌上，“幻影披風，隱身兩小時。清雲觀是紫霄宗外圍據點，趙兄熟門熟路，阿橘用貓妖的隱匿術探路，我來破局。”
趙青崖摸出懷裡的玄門羅盤，指標突然瘋狂旋轉：“清雲觀後殿有傳送陣，當年我師父帶我去修補過。如果右護法要引九嬰怨氣，傳送陣肯定是關鍵。”他抬頭時目光灼灼，“蕭老闆，我跟你們去。當年被魂釘控制時，我親手傷過三隻妖，這筆債，我得自己還。”
阿橘猛地挺直腰，耳朵刷地豎起來，眼睛亮得像兩顆小月亮：“我可以變成貓形態！他們絕對發現不了的！”她蹭了蹭蕭承煜的手背，聲音軟得像團毛：“老闆，我要在你口袋裡待著，這樣就能第一時間提醒你危險。”
夜色漸深，鎮妖樓的燈籠在風裡搖晃。
蕭承煜把幻影披風收進儲物袋，看了眼手機——凌晨兩點十七分。
地圖上的清雲觀在城北郊，此刻應該只剩斷壁殘垣，但誰知道那裡藏著多少符紙、多少陷阱、多少被禁錮的魂魄？
“出發。”他拍了拍兩人肩膀，“記住，我們的目標是找證據，不是硬拼。阿橘負責探路，趙兄破陣，我斷後。情況不對，立刻撤退。”
阿橘“喵”地輕叫一聲，縮成毛球鑽進他外套口袋，只露出雙溼漉漉的眼睛。
趙青崖握緊從玄門弟子那裡奪來的短刃，刀身映著月光，泛著冷冽的光。
三人推開鎮妖樓的門，夜風捲著枯葉從腳邊掠過。
遠處城北的山影像頭蟄伏的巨獸，清雲觀的斷牆就藏在山坳裡，在夜色中若隱若現，像張咧開的黑洞洞的嘴，等著獵物自己撞進來。
山風裹著腐葉味灌進領口時，蕭承煜的後頸起了層雞皮疙瘩。
清雲觀的斷牆近在咫尺，月光被雲翳遮住大半，僅剩的銀輝裡，殘碑上\"清雲\"二字像被血浸過似的泛著暗褐。
\"老闆，東邊槐樹有鳥。\"阿橘的聲音從口袋裡鑽出來，毛茸茸的腦袋頂開外套拉鍊，粉鼻尖動了動，\"不是普通麻雀，翅膀撲稜聲太沉——可能是玄門養的探靈雀。\"她尾巴尖在蕭承煜掌心掃過，是貓妖示警的習慣動作。
蕭承煜的拇指輕輕壓住她耳尖安撫，餘光瞥見趙青崖的羅盤。
青銅指標突然停在正南方，震得盤面嗡嗡作響：\"傳送陣入口在觀後老槐樹下。\"他解下腰間短刃，刀背敲了敲地面，\"當年修補時用的是玄鐵樁，下面三尺是空的。\"
三人繞到斷牆後，老槐樹的根系在地面拱出猙獰的土包。
阿橘突然從口袋裡竄出來，四爪按在某塊鬆動的青石板上，耳朵向後貼成飛機耳：“下面有血腥氣！
像...像被剝了皮的狐狸。”她後爪蹬地，石板\"咔\"地裂開條縫，黴味混著鐵鏽味轟然湧出。
蕭承煜摸出系統獎勵的火摺子，幽藍火焰騰起的瞬間，地下密道的臺階清晰可見。