自己帶著五萬西涼兵過去，劉表豈能不疑？
諸侯豈能容他安穩立足？
一旦捲入荊襄漩渦，恐怕比在虎牢關更兇險！
這個念頭一起，另一個地方猛地躍入劉英的腦海——幷州！
“不！不去荊州！”劉英眼神驟然變得堅定，“我們去幷州！”
“幷州？！”劉伯溫微微一愣，顯然出乎意料，“主公，幷州苦寒，地廣人稀，胡漢雜居。多年戰亂，戶口凋敝，恐難支撐大軍長久立足，更不易發展壯大……”
“軍師所言甚是！”劉英打斷他，眼中卻閃爍著異樣的光芒，“但軍師可曾想過，正因幷州苦寒偏遠，中原群雄皆視其為棄履，方是我等絕佳的龍興之地！”
他思路越發明晰，語速加快：“人口稀少，我們可以招納流民！胡漢雜居，正好可效仿古之趙武靈王胡服騎射，取其悍勇，練我強兵！幷州表裡山河，西接關中，北控大漠，東連幽冀，南俯河洛！只要我們能站穩腳跟，進可窺伺中原，退可據險自守！”
這番話如同驚雷，劈開了劉伯溫慣常的思維定式。
他眼中精光爆閃，羽扇停在半空，仔細咀嚼著劉英的話。
片刻之後，他臉上露出由衷的讚許和激動：“主公英明！此策雖險，然置之死地而後生，深合奇正相生之道！幷州之利，臣竟未能深察！去幷州，確為一步絕妙之棋！然……”
他話鋒一轉，指向地圖，“欲入幷州，必先北渡黃河，奪取河內郡為立足之地！河內扼守太行陘道，控冀州入並咽喉，同時，佔據河內，亦可阻隔洛陽追兵，威懾袁紹，使其不敢輕易西顧！”
“河內郡……”劉英盯著地圖，“好！便以河內為基！軍師，具體該如何行事？呂布和諸侯的追兵隨時會到！”
劉伯溫羽扇再次搖動，成竹在胸：“時間緊迫，必須行金蟬脫殼之計！主公，請下令：全軍即刻準備，拋棄所有非必要輜重，只攜三日干糧，輕裝簡從！”
他眼中閃過一絲智謀的光芒：“另，從軍中挑選萬餘老弱傷病者，配以少量精銳骨幹。令其大張旗鼓，廣豎旌旗，佯作主力仍在關內！務必做出誓與虎牢共存亡的架勢，迷惑呂布和關外諸侯！此疑兵若能拖延一兩日，便為我主力脫身贏得寶貴時間！”
“妙計！”劉英擊掌讚歎，“軍師速速安排！鵬舉、木蘭，你二人整頓精銳，確保行動迅捷！務必在天亮前，全軍撤離虎牢關！”
“末將遵命！”岳飛、花木蘭轟然應諾。
劉伯溫立刻著手佈置。
岳飛、花木蘭則迅速傳達命令。
夜深人靜，寒風呼嘯。
連日驚心動魄，讓劉英心力交瘁。
他卸下甲冑，只著便服，坐在案前揉著發痛的太陽穴。
貂蟬悄無聲息地走來，放下溫熱的羹湯，纖細卻穩定的雙手輕輕搭在他肩上，力道適中地按壓。
“公子，夜深了，喝碗羹湯暖暖身子吧。”她的聲音如清泉，在寒夜中格外溫婉。
“蟬兒……”劉英聲音帶著疲憊和一絲溫柔，“明日就要啟程去幷州了……那地方苦寒荒涼，遠不如洛陽繁華，甚至比這虎牢關更險惡艱難。前途未卜，生死難料。你……可後悔隨我離開司徒府？”
肩上的手微微一頓，隨即按得更輕柔堅定。