瞥了眼混亂的太守府，外院打鬥聲漸遠——女兵們恐也且戰且退，傷亡不小。
她猛地將短劍擲向眭固面門！
趁其閃避格擋間隙，強提一口真氣，不顧傷痛，翻身越過假山，朝著花園角門方向亡命奔去！
“攔住她！放箭！””眭固揮刀格開短劍，氣急敗壞大吼。
零星箭矢射來，花木蘭憑藉本能和超強反應在亭臺樓閣間閃躲，肩背嘴角鮮血不斷滲出，染紅衣袍。
她能聽到眭固暴怒吼聲和沉重腳步聲緊追不捨！
就在花木蘭即將衝到角門時，兩名聞聲趕來的府兵挺槍刺來！
“滾開！”花木蘭眼中厲色一閃，左手不知何時已拔出貼身匕首，身形不退反進，貼著槍桿滑入兩人中間，匕首劃過兩人咽喉！
她踉蹌著撞開角門，衝入府外街道！
“追！她重傷跑不遠！全城搜捕！”眭固咆哮從角門內傳出。
他正要帶人衝出，一名渾身浴血的傳令兵連滾帶爬衝到他面前，哭腔喊道：“報！眭將軍！大事不好！城外……城外突現大軍！打著‘劉’字旗號！正在猛攻南門！城門……快守不住了！”
“什麼？！”眭固猛地停步！
他看向花木蘭消失方向，又望向城南震天喊殺聲和煙塵，臉色瞬間難看至極！
他瞬間明白——這女刺客是誘餌！
是先鋒！
後面還有大軍攻城！
“傳令！關閉所有城門！所有能動的人，都給老子去南門！擋住敵軍！”眭固幾乎從牙縫裡擠出命令。
花木蘭撞開角門，踉蹌著沒入懷縣紛亂街巷，身後是眭固暴怒卻不得不轉向的咆哮。
就在花木蘭匕首刺穿張揚胸膛的同一時刻，懷縣西城門處，一支打著張揚旗號的“換防”隊伍，在守軍略帶疑惑的注視下，悄無聲息地接管了城防。
為首者，正是身著河內郡兵甲冑的穆順！
“穆將軍？您不是在溫縣……”守門軍校認得這位河內名將，驚疑不定地上前詢問。
穆順面容沉毅，毫無波瀾：“奉太守密令，回防懷縣，加強城守！爾等即刻交接，隨我往南門增援！”
他目光掃過城頭守軍，“城中生變，有刺客作亂！太守府恐有危險，速速聽令行事！”
守軍本就因城南攻城戰而緊張，又見是威望素著的穆順親至，下意識服從命令。
穆順帶來的數百親兵迅速控制了西城門樓、藏兵洞和通往城內的要道。
穆順留下心腹掌控此門，自己則率精銳親兵撲向附近府庫！
府庫守衛稍作抵抗，便在穆順凜然氣勢下瓦解。
沉重的大門開啟，糧秣、兵甲暴露眼前。
“封鎖府庫！擅入者格殺勿論！”穆順下令，聲音在庫房內迴盪。
糧草在手，扼住了懷縣命脈。
與此同時，另一隊由穆順舊部率領的精銳小隊，直撲城內幾處主要兵營。
“兄弟們！張太守已被奸賊所害！穆將軍奉朝廷密令，誅殺叛逆，安定河內！願隨穆將軍共保家園者，放下兵器，聽候調遣！負隅頑抗者，與逆賊同罪！”穆順舊部在營中振臂高呼，極具煽動力。
營中士卒多是河內本地人，對穆順本就熟悉敬重。
此刻突聞太守身死，群龍無首，又見是穆順主持大局，打著“朝廷密令”旗號，加之城南震天喊殺聲帶來的巨大壓力，大部分士兵瞬間動搖迷茫。
許多中下層軍官本就是穆順舊識，毫不猶豫選擇了服從。
“我等願聽穆將軍號令！”呼喊聲在兵營此起彼伏響起。
穆順舊部迅速掌控局面，收攏士卒。