第2章：寒刃初鳴
葉塵跪在滿地狼藉的院落中，懷中父母的身軀逐漸變得冰冷僵硬。
山風掠過殘破的院牆，捲起幾片染血的碎布，發出嗚咽般的聲響。
他死死攥著那枚刻有猙獰狼頭的銅牌，指節因用力過度而泛白，尖銳的邊緣在掌心劃出數道血痕，卻渾然不覺疼痛。
不知過了多久，夜色徹底籠罩了葉家村。
葉塵緩緩放下父母的遺體，用顫抖的手合上他們尚未瞑目的雙眼。
隨後，他在院中角落扒開鬆軟的泥土，將父母並排埋葬。
沒有墓碑，也沒有祭品，只有幾株從後山採來的野菊花，靜靜擺在墳前。
“阿爸，阿麼，你們放心。”
少年跪在墳前，聲音低沉而堅定。
“葉塵一定會親手殺了血刀寨的人，為你們報仇！”
話音未落，一陣劇烈的咳嗽從胸腔中迸發而出，他捂住嘴，指縫間滲出點點鮮血。.
安葬完父母，葉塵在破敗的家中翻找，只找到幾件破舊的衣物和半塊發黴的麵餅。
他將這些東西塞進揹簍，又拿起父親生前用的那把鏽跡斑斑的柴刀。
這把刀是父親做工時的工具，此刻卻成了他唯一的防身武器。
離開葉家村時，月光如水灑在廢墟上，將少年單薄的身影拉得很長。
葉塵最後回望了一眼這個承載著他童年記憶的地方，轉身踏入茫茫夜色。
他知道，前方等待他的將是充滿危險與未知的復仇之路，但為了父母，他別無選擇。
三日後，葉塵來到了壕石鎮。
這座小鎮是雁行州的交通要道，平日裡人來人往，熱鬧非凡。可此刻，少年無心欣賞街邊的繁華景象，他只想找到一個能落腳的地方，同時打聽血刀寨的訊息。
在街邊的一家小茶館，葉塵聽到了幾個江湖人士的交談。
原來，血刀寨是雁行州西部山區的一股悍匪，他們盤踞在黑風嶺，燒殺搶掠無惡不作，官府多次圍剿都未能成功。
據說，血刀寨的寨主“血手屠夫”趙如龍，是一名踏入煉氣的武者，手下還有數百名嘍囉，個個都是窮兇極惡之徒。
聽到這些，葉塵的手心再次滲出冷汗。
以他目前的實力，想要對付血刀寨，無異於以卵擊石。
但仇恨的火焰在心中熊熊燃燒，讓他無法退縮。
他暗暗發誓，無論多麼艱難，都要提升實力，手刃仇敵。
為了生計，葉塵在鎮上的一家鐵匠鋪找到了一份打雜的工作。
鐵匠鋪的老闆名叫王鐵山，是個身材魁梧的中年漢子。
他見葉塵年紀雖小，但做事勤快，又聽他說家中遭遇變故，便收留了他。
在鐵匠鋪的日子裡，葉塵白天幫忙拉風箱、搬運鐵塊，晚上則躲在柴房裡，偷偷練習父親生前教過他的一些粗淺拳腳。
每當夜深人靜，他就會拿出那枚狼頭銅牌，在月光下凝視，心中的仇恨便愈發強烈。
一日，葉塵在給鐵匠鋪送鐵器時，遇到了一名衣衫襤褸的老乞丐。
老乞丐見他揹著柴刀，眼神中透著一股狠勁，便攔住他問道。
“小娃娃，你這眼神可不像是個普通鐵匠學徒，莫不是有什麼心事？”