秦玄昭低頭看著跪在血泊之中的樓心玥，面具之下的神情冷峻如霜，唇角一勾，露出一抹森寒諷刺的冷笑。
“山匪？呵。”他嗓音低沉沙啞，卻帶著無法忽視的逼迫力，“這裡的賊寇不是早已被朝廷剿滅過一次了？你以為他們會在短時間內死灰復燃？無緣無故，就敢重振旗鼓，再次犯險入山？他們是瘋了，還是傻了？”
他俯下身，逼近樓心玥的面容，一雙眸子深沉如夜：“除非是有人用足夠高的利益引他們出山。是你吧？”
樓心玥臉色驟變，手指緊抓著地面的血泥，眼神閃爍，連連搖頭：“不是我……真的不是我……我哪知道他們為什麼又出來作亂……”
她抬起滿是泥汙的臉，睜著一雙溼漉漉的眼睛，試圖擠出無辜又受傷的神情：“我也是受害者啊，陛下，你看我……”她顫顫地扯開自己衣襟下襬，露出手臂上大片青紫鞭痕，“我也被他們折騰得很慘，我怎麼可能是共謀……要不然你去問候夫人，侯夫人當時也在場，她都看到了的。”
秦玄昭一動不動地看著她，眼中沒有一絲溫度。他的語氣卻忽然變得極其平靜，反而讓人心生寒意。
“侯夫人也在場？你倒是說得輕巧。謝清蘊為了侯夫人擋了那一箭，若非她拼命保護，侯夫人此刻早已命懸黃泉。至於你……若不是你暗中勾連山匪，又怎會讓侯夫人陷入險境？”
樓心玥猛地抬頭，一張臉已然失血蒼白，嘴唇微顫：“不是我，我真的不知道……”
“你年幼便進了安陽侯府，侯夫人待你如親女。”秦玄昭的聲音漸漸冷了下去，“她教你禮儀，教你書畫，甚至為你請過太傅，你口口聲聲喚她一聲舅母，可你就是這麼回報她的？你不忠，不義且不孝！”
樓心玥被這一連串質問噎得喘不過氣來，眼淚順著臉頰不斷滑落，整個人如同風中殘燭般搖搖欲墜，她緊緊抱住自己，顫聲哭著：“我沒有……不是我……你為什麼不信我……你從前不是最信我的嗎……”
可秦玄昭沒有任何動容，反而愈發厭惡地看著她。
隨即他轉身，冷聲喝道：“來人！”
話音剛落，數道黑影從一旁躍出，如鬼魅般無聲無息，瞬間將樓心玥團團圍住。
“拖下去，打四十大板！”他的語氣沒有一絲波瀾，如同在說一件與己無關的瑣事。
樓心玥猛地驚醒，一下子從地上撲上來，眼裡滿是驚惶失措：“不，不！你不能這樣對我，陛下！我真的沒有害她，我不知道是怎麼回事……”
“求你了，陛下……我知錯了，我以後再也不敢了……”
她哭得撕心裂肺，嗓音都變了調，可秦玄昭連頭也未回，只冷冷地道：“下手別太輕。”
暗衛上前，毫不留情地將她從地上拖起，樓心玥的哭喊逐漸變成尖叫，接著是淒厲的哀嚎。
“啊！別打了……我會死的……陛下！我真的沒有害她！”
皮鞭如雨，一下又一下的擊打在她身上，血花飛濺，塵土翻滾。她的身子不斷抽搐，終於漸漸軟了下去，只剩斷斷續續的一口氣。
秦玄昭冷眼掃了一眼那癱軟在血泊中的人影，眸中毫無波動，轉身一掠，踏入夜色之中。
“回宮！”
此時安陽侯府中，謝清蘊的屋內燈火微弱，帷帳低垂，屋中靜得彷彿能聽見露水滴落的聲音。
丫鬟守在床邊，小心地替謝清蘊掖了掖被角，又輕手輕腳地換了一盞快熄的油燈。