小鎮之外。
老傑克、布蘭、艾拉和莫格背靠著背。
站在那片散發著不祥紫光的蘋果林邊緣。
空氣中瀰漫的“空寂”感越來越濃重，彷彿連聲音和光線都在被緩慢地吸走。
四周異常安靜，連秋蟲的鳴叫都消失了。
生活在這裡的一切自然生物，都在本能的恐懼之下逃離的這裡。
只剩下布蘭手中探測器發出的、越來越尖銳刺耳的高頻嗡鳴，以及他們自己沉重的心跳聲。
“指數…指數爆表了！探測器…要過載了！”
布蘭的聲音嘶啞，汗水浸透了他的鬍子，他徒勞地試圖穩定那瘋狂閃爍、幾乎要跳出底盤的儀器。
艾拉弓弦緊繃，箭頭微微顫抖，指向那片紫光最濃郁的區域。
她感到一陣陣眩暈和噁心，那是精神正在對抗無形侵蝕的表現。
她強迫自己集中注意力，死死盯著前方。
老傑克緊握著他的制式長劍，指節發白。
“我得說，我經歷過這麼多的棧道，像現在這樣直面虛空裂隙的開啟，或許還是第一次。”
“沒幾個人真的經歷過，從這點看的話，我們或許還挺幸運的，不是嗎？”
旁邊傳來了幾聲乾笑。
雖然他確實是想要活躍一下氣氛，但現在大家確實活躍不起來。
那種源自生命本能的恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞心臟。
老傑克也不由得閉上了嘴巴，將劍柄握得更緊。
目光掃過身邊的年輕人們。
布蘭的專注，艾拉的倔犟，莫格根系深入大地傳來的沉穩脈動，他們是他的責任，也是他的力量。
比起他來說，這些都太年輕了。
他們的屍體會得到保留嗎？
他們的靈魂真會如公告裡面所說的那樣，迴歸黑白之龍嗎？
他們真的會在黑白之龍的力量下重新歸來嗎？
面對死亡，面對似乎確實能達成的復活。
他心情複雜。
“記住，”老傑克的聲音低沉而沙啞，卻帶著磐石般的堅定，“我們的任務不是消滅它們，是釘死在這裡！標記位置！為援軍爭取時間！為哈姆頓…爭取每一秒！”
莫格厚重的身軀發出低沉的、彷彿大地共鳴的嗡鳴。
他粗壯的根系在地下瘋狂蔓延，試圖感知那即將破開空間的能量核心，並將一種微弱的、安撫性的自然氣息擴散開來，勉強抵禦著那侵蝕生機的虛空寒意。
世界會給予一定的幫助，翠玉的賜福也會帶來力量的引導。
但在虛空面前，在絕對的毀滅面前。
似乎都顯得徒勞。
就在這時——
“咔嚓！”
一聲輕微卻清晰無比，彷彿玻璃碎裂又彷彿空間本身呻吟的聲音響起。
就在他們前方不足二十米的地方，空氣像一面被打碎的稜鏡，驟然扭曲、撕裂！
一道狹長的、邊緣閃爍著不穩定紫色電弧的裂痕憑空出現。
裂痕內部並非黑暗，而是一種令人心悸的、深邃到極致的“空無”，彷彿連“無”這個概念本身都在那裡被吞噬。
那股熟悉的、曾在虛空深坑中感受過的、源自靈魂深處的冰冷與絕望，如同實質的潮水般洶湧而出，瞬間淹沒了四人。
布蘭的探測器發出一聲尖銳的悲鳴，徹底熄滅了所有光芒。
艾拉悶哼一聲，強忍著劇烈的頭痛和嘔吐感，將箭矢死死對準了裂隙。
“來了！”
老傑克嘶吼，聲音帶著他自己都未曾察覺的顫抖。
裂隙在劇烈的能量波動中，如同被無形巨手撕扯，猛地向兩側擴張。
“嗡——！”
一種無法形容的、彷彿來自世界之外的尖嘯聲，並非透過空氣傳播，而是直接震盪在每個人的精神深處。
裂隙瞬間擴大成一個不規則的、足以容納一輛馬車透過的洞口。
洞口邊緣，紫色的能量如同粘稠的液體般流淌、滴落，落在地面的草葉上，瞬間將其侵蝕成灰白色的晶塵。
洞內，不再是純粹的“空無”，而是翻滾、湧動的、令人作嘔的紫色光暈。
光暈之中，無數扭曲、怪異的輪廓在蠕動、聚集，貪婪地窺視著這個生機勃勃的世界。
緊接著，一隻覆蓋著厚重、不規則紫色水晶的猙獰節肢，猛地從翻滾的紫色光霧中探出。
那節肢的形狀介乎昆蟲的鐮足與猛禽的利爪之間，關節處佈滿尖銳的水晶稜刺，閃爍著冰冷而邪惡的紫光。
它如同試探般，狠狠地抓在裂隙邊緣的現實空間上。
“滋啦——！”
空間彷彿被灼燒，發出刺耳的聲響，裂隙邊緣的紫色電弧瞬間變得更加狂暴
那隻水晶利爪，牢牢地扣在了現實世界的邊緣，彷彿一個宣告末日的錨點。
虛空裂隙，洞開！
守夜人據點小隊四人，直面著這湧動著毀滅與絕望的洞口，以及那隻昭示著先鋒降臨的恐怖利爪。
他們的臉色在紫光的映照下顯得無比蒼白，但手中的武器，卻握得更緊。
退路已無，唯有堅守，直到那鋼鐵洪流般的援軍抵達，或者…與這片他們守護的土地一同沉淪。
…………
環塔之城·異常能量分析所核心大廳。
前一刻，還籠罩在哈姆頓鎮警報帶來的緊張餘波中。
但此時，那份單一而刺目的危機訊號此刻顯得如此微不足道。
因為，就在那份報告被標記為“確認-優先順序一”並上傳至總資料庫的一小時之後。
刺眼欲裂的紅光，如同潑灑的鮮血，瞬間淹沒了異常能量分析大廳內所有的監控符文屏。
警報的聲音刺穿了整個大廳。
“警告！警告！貝克斯小鎮偵測到異常資料脈衝——座標點L-47K-9！”
一個年輕的操作員幾乎是尖叫出來，手指顫抖著指向瘋狂跳動的另一塊螢幕，聲音因極度的震驚而變調。
他話音未落。
“重複！螺旋山以北，無人地，座標點M-22A-3！異常能量峰值900%！與哈姆頓初始波形匹配度97%！”
負責區域掃描的半精靈分析師猛地拍在控制檯上，聲音嘶啞。
“該死！座標點N-15F-1同步飆升！我們在那裡只有一個波動探索器，而且是一個月前才立下！”
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