守夜人還沒有強大到，對這個世界的每一寸土地都掌握的程度。
但這樣能夠顧及到絕大部分的區域，特別是人口聚集地已經是他們的極限了。
…………
而最初入侵的那一邊。
虛空之門深處醞釀的可怖氣息尚未完全成形，就在“堅守者”小隊的心頭蒙上更深陰影之際。
一個身影卻突兀地、以一種近乎閒適的姿態，踏著紫黑的浪潮，率先從翻湧的能量漩渦中邁出。
他……或者說“它”。
不像是純粹虛空造物那般，徹底扭曲於常態之外。
它的身高約莫三米，勉強保持著人形的輪廓。
四條手臂修長而有力，末端卻已完全晶體化，覆蓋著流動著深邃光澤的紫色水晶，彷彿四柄天然雕琢的致命武器。
手掌消失不見，手臂就是武器本身——一臂延伸出猙獰的晶刃，閃爍著切割空間的寒芒。
一臂末端凝聚成粗壯的紫晶巨錘，表面蝕刻著難以名狀的毀滅符文。
一臂如長矛般尖銳鋒利，尖端滴落著侵蝕空間的紫液。
最後一臂則覆蓋著層層疊疊的晶甲，形成一面古怪的臂盾。
它身上還殘留著一些暗色的、似乎曾是衣甲或面板的有機物殘片，上面似乎還能看見一些圖案，如同腐朽的旗幟，更襯托出那些晶化部位的冰冷無情。
它的頭顱被一團不斷流動、扭曲的光霧籠罩，隱約可見一張佈滿細微裂痕、像是融化後又凝固的僵硬面孔。
一隻渾濁的、幾乎被紫光吞噬的眼球在其間若隱若現。
那霧氣，似乎只是用來遮蔽面容的存在。
這並非【湮滅之喉】那樣的純粹虛空化身。
這是一個“遺落者”。
一個被虛空徹底吞噬、扭曲後的世界原住民。
本質上來說，很多虛空生物都是這樣的存在，但之所以會將一些個體單獨的稱之為“遺落者”。
是因為擁有這樣稱呼的，是上一個被毀滅的世界當中，那些被虛空侵蝕的生命。
在之前零零星星的先鋒軍偵察裂隙當中，很少會出現這樣的個體。
因為一旦出現這樣的個體就十分的顯眼，因為他們的畫風本質上就和其他的虛空生命略有不同。
特別是這些個體的形態，十分統一，能夠看得出來他們似乎是出自於同一片區域或者是世界的生命。
就像是他們現在所在的這個世界當中，那些被虛空侵蝕的生命被稱為“感染者”一樣。
這些是更早的感染者，世界已經毀滅的感染者。
它一出現，並未立刻發動攻擊，那隻渾濁的眼睛掃過傷痕累累的“堅守者”小隊。
最後落在正與【湮滅之喉】進行意志角力的塞德里克身上。
一個帶著奇異“迴響”、彷彿由無數低沉嗓音重疊而成的沙啞聲音，直接在每個人的腦海中響起。
充滿了複雜而扭曲的情緒——疲憊、傲慢，以及一種近乎憐憫的惡意。
“呵……救世……又一群可憐的小小爬蟲，試圖在終焉的洪流中築起沙堡。”
它的聲音沒有【湮滅之喉】那麼冰冷的法則感，更像一個深陷泥潭卻嘲笑岸上乾爽者的囚徒。
“瞧瞧你們，這狼狽的架勢，這徒勞的傷痕。初入傳奇的弱者……僅僅是面對一道‘門徑’的守門犬，就已經讓你們如此……不堪了嗎？”
它那隻渾濁的眼睛似乎鎖定了塞德里克，語氣帶著一種過來人的“玩味”。
“無謂的反抗……正如我們那隕落的‘晨曦之耀’所做的一切……”它的聲音裡流露出一絲極淡的、屬於過去的惆悵，隨即被更深沉的毀滅慾望淹沒。
隨後他卻莫名開始了自言自語起來。
“我們傾盡所有——傳奇隕落如雨，禁咒點亮星河，犧牲壘砌成通往湮滅的天梯。
“結果呢？看到了嗎？我就在這裡，變成了這副……模樣！而我們的世界，它的每一寸土壤，每一縷微風，每一個幼崽的哭嚎與歡笑，都化作了虛無洪流裡微不足道的一道漣漪，消散得……乾乾淨淨！”
它的四條手臂微微張開，似乎在擁抱那無處不在的紫黑能量，又像是在展示自己這“歸宿”。
“先鋒軍？”它發出一串低沉而怪異的、像是嗤笑又像是悲鳴的迴響。
“你們現在抵抗的……只是先鋒軍散出的探路之爪！幾道小小的裂隙，幾扇微型的門徑……算得了什麼？”
它的目光掃過那道巨大的虛空之門，又彷彿穿透空間，望向哈姆頓鎮外其他正在開啟或被偵測的裂隙座標。
“告訴你一個‘有趣’的事實，可憐蟲。這道‘門徑’，”它抬著那柄晶刃的手臂，隨意地指了指身後的漩渦。
“是你們這世界最大的一處‘破口’，但也僅此而已。那裡面，”它意指正在蓄勢準備湧出的恐怖氣息，“最多也只能容納到這種傢伙降臨於此維度，這是當前虛空能投射的極限……暫時。”
它的渾濁眼球轉動，帶著一種近乎嘲弄的“好意”提醒。
“然而……那些正在撕裂世界薄膜的小小裂隙呢？”
它的話鋒陡然一轉，聲音變得尖銳刺耳。
“它們……它們才是真正的‘通道’！數量無窮無盡。雖然每一道都細小，如針尖刺入水面……但無數針尖的匯聚，足以刺破整個世界。
“它們之中……那些剛剛穩定的、或者被‘故意’撐大的裂縫裡……完全有可能溜過來一些跟你一樣的小可愛……”
它的目光如有實質地掃過伊莎貝拉、巴倫、莉迪亞、奧利弗。
那目光就像是帶著某種精神刺激一樣，令他們的面板都能夠清晰地感受到。
“就像你們這幾個一樣……甚至……帶著它們誕生世界的最後一點怨毒和瘋狂。
“它們會在你們視線的盲區裡，在那些毫無防備的村莊、農田、森林深處……探出它們冰冷的手指，撕碎你們想要守護的……一切！”
什麼？
傳來的各種意義的表達，略微的開始變得混亂和無序，像是瘋狂的呢喃之語。
但這樣的傳奇虛空生物，居然會有如此巨大的交流慾望。