第15章 強匪來襲

吳常順家在村中靠後的地方，周圍全是竹林，左側有一塊空地剛好可以用來停放馬車。

“楚公子，這就是舍下，請進。”吳常順推開院門，對楚昱說道。

楚昱進到院子裡，舉目打量了一下，院子很大，足有近一百多平方，如果不是院門太小，馬車完全可以趕到院子裡來，不過地面沒有鋪青石，是土院子。

院子裡共有三棟房子，正面一棟，左、右兩側各有一棟。正房與左、右兩棟房子的間隙處有路，可通往房後。

正房左後方有炊煙升起，應該廚房在屋後面，此刻正有人在做飯。

吳常順領著楚昱來到正房的客堂，請他坐下，然後走到左邊廂房門口，把布簾掀開，衝著裡面說道：“來客人了，讓秀英上茶，再多多準備一些菜。”

隨後，從屋裡出來一位跟吳常順年紀差不多大的老太太，吳常順向楚昱介紹道：“這是我的老伴兒。”

“老夫人好。”楚昱非常有禮貌的問候道。

老太太笑著向楚昱問候了一聲，然後出門往後面廚房去了。

吳常順坐下陪楚昱說話，楚昱問道：“吳村正，請問你們這個村子叫什麼名字？”

“中河村。”

吳常順說道：“我們村子後面有一條河，叫涇欒河，河的上游有一個村子，叫上河村。下游有一個村子，叫下河村。我們這個村子處於河的中段，所以叫中河村。”

楚昱點了點頭，又問道：“剛才你們那些村民見到我們的時候都帶有敵意，這是為何？”

吳常順輕輕嘆了一口氣，把事情的經過對楚昱說了一下。

原來，一年前二十里外丘央鎮的潑皮丘大彪，丘二彪兄弟倆，因為跟人賭錢起爭執打死了人，遭到官府的追捕，便帶著一幫潑皮無賴逃到摩崖嶺落草為寇。

最開始的時候，他們只是打劫一些過往的行人，但後來他們開始公然搶劫附近的村莊和鎮子，如果要是遇到抵抗他們就會行兇殺人，弄得摩崖嶺周邊的百姓全都不得安生，只好請求官府派兵剿滅。

這裡屬於呈陽府晉合縣管轄，晉合知縣把這個情況報告給了呈陽知府，知府立刻派駐守在三河軍寨的官兵剿滅這股強匪。

然而，由於摩崖嶺山高勢險，再加上週圍全是崇山峻嶺，易守而難攻，官兵幾次發兵攻打都沒能消滅他們，反倒讓他們的名氣越來越響亮，使得更多作奸犯科受到官府追捕的人去投靠他們，人數越來越多，達到了三百人左右。

為了防止他們再禍害百姓，三河軍寨的官兵組成了幾支巡邏隊，每天不停的在各個村子之間巡邏。

但官兵雖然安排了巡邏隊，可他們終歸是要離開的，這就給了丘大彪他們襲擊的機會，經常會趁官兵離開的時候去襲擊村子。

就在十幾天前，他們趁著大雪天的時候，襲擊了攏崗村，全村六十多戶人家，竟然被他們屠殺了四十多戶，只有二十幾戶人家僥倖逃過一劫。

等到官兵趕到的時候，他們已經逃之夭夭，留下的是遍地的屍體，場面慘不忍睹。

周圍各村都擔心會成為下一個被屠殺目標，於是都把村裡的青壯勞力組織起來，自己保護村子，凡是看到不認識和可疑的人，就會阻止他們進村，以免錯放了丘大彪手下的探子，把村裡的情況洩露出去，招來他們的屠殺。

這就是為什麼剛才那些村民，對楚昱他們抱有敵意卻又恐慌的原因，就是擔心他們是丘大彪的手下，是來打探情況的。

“原來如此。”

楚昱弄清楚了緣由之後，問道：“那近來你們可曾在村子周圍發現有不明的人活動？”

吳常順說道：“昨天和今天中午，有村民在村子外面的樹林裡看到了鬼鬼祟祟的人，他們一見到我們的村民就跑了，大家都懷疑他們是丘大彪派出來的探子。

因此村子裡也加強了戒備，不僅在村口、周圍的樹林、山上派人盯著，並且村裡所有的人都不準外出，尤其是青壯年男子，全都在村子裡守著，一旦要是丘大彪等人真的來襲擊村子，就跟他們死拼到底。

剛才你們來的時候，村民因為不認識你們，擔心你們是丘大彪派來踩點的，所以才把你們攔了下來，還望楚公子不要見怪。”

楚昱趕緊說道：“那裡，那裡，是我們來的太突兀了，村民們能夠保持警惕是對的，晚生豈敢怪罪他們。”

兩個人正說著話，從院子外面進來了一個二十八、九歲，身材高大魁梧，手裡拿著一根雙股獵叉的男子。

男子來的正房門口，把鐵叉靠牆放在門外，才走了進來，吳常順問道：“回來了，有什麼異常情況沒有？”

“沒有。”

男子說道：“我們把村子周圍的樹林全都走了一遍，沒有看到有可疑的人。”

“現在是誰在盯著？”吳常順又問道。

男子說道：“水生、長根、二蛋、王三勇他們幾個。”

吳常順輕輕的點了點頭，隨後看了一下楚昱對男子說道：“這是從青華縣來的楚公子。”

男子雙手抱拳爽朗的說道：“楚公子好。”

吳常順緊接著對楚昱說道：“楚公子，這是老朽的兒子吳剛。”

楚昱趕緊站起來衝著吳剛拱手問候道：“吳大哥好。”

正這時候，老太太從外面走了進來說道：“飯已經好了，趕快把桌子上的東西收拾一下。”

吳剛趕緊把桌子上的東西拿走，又將桌子往中間移了一下，然後取來了四根長凳擺好。

很快，老太太領著一個年紀跟吳剛差不多大的女子，分幾次把飯菜和一壺酒端來放在桌子上，楚昱估計這女子應該是吳剛的媳婦。

酒菜擺好以後，老太太帶著絮兒離開去了後面的廚房，因為受封建禮教的約束，有外人在的時候，男女是不能同桌吃飯的。

楚昱本來是想讓絮兒留在這裡跟他一起吃的，但想到這裡畢竟是別人家裡，如果強行讓絮兒留下來跟他們一起吃，有點喧賓奪主，太不禮貌。

所以，絮兒被老太太她們帶走的時候，他沒有出聲。

“楚公子請坐。”吳常順說道。

楚昱坐下後，吳常順、吳剛、許山根才坐下。

吃完飯之後，吳常順跟楚昱又聊了將近一個多時辰，然後才將他們帶到左邊那棟房子，把許山根安排在右側的房間，楚昱和絮兒安排在左側的房間，因為左邊房間有兩張鋪，剛好可以供楚昱和絮兒休息了。

吳常順離開之後，絮兒對楚昱說道：“公子，這個地方太不安全了，明天我們還是返回走大路吧。”

“好，明天一早我們就原路返回，走大路。”楚昱說道，現在他也覺得走大路比較好，就是晚兩天到達信陽府也無所謂，畢竟完全比什麼都重要。

見楚昱同意了，絮兒高興的笑了。

因為今天顛簸了一天，楚昱和絮兒都有些累了，所以也沒有再說話，各自休息了。

很快過去了兩個時辰，時間來到了子時。

村子裡突然響起了激烈的狗叫聲和叫喊聲，把楚昱和絮兒全都驚醒了，隨後趕緊穿上外衣，開啟房門準備出去看看，正好看到許山根也開門出來了。

三個人一起從房子裡出來，看到吳常順、吳剛以及一個不認識的年輕人要出去，吳剛和那個年輕人手裡還拿著雙股鐵叉。

“吳村正，出什麼事情了？”楚昱問道。

吳常順臉色凝重說道：“剛才有巡邏的村民發現有大批的人正在向我們村子靠近，我們懷疑是丘大彪的人，我正要去召集大家做好抵禦準備。”

楚昱一聽，心裡驚道：“不會這麼倒黴吧，我們剛到這裡他們就來了，我到底怎麼得罪老天爺，要怎麼玩我。”

“公子！”

絮兒驚慌的拽著楚昱的手，楚昱輕輕拍了拍她的手，說道：“別怕，不會有事的。”

這時，突然就見三個二十五、六歲的男子，提著獵叉急匆匆跑來說道：“大伯，那夥人已經到村子前面了。”

來報信的這三個人是吳常順的本家侄子，吳勇、吳洪、吳石。

“是丘大彪他們嗎？”吳常順問道。