比賽區，隨著芙蕾雅在四強爭奪戰中創造歷史，離開擂臺。
中央帝國一方陷入了一片壓抑得令人窒息的死寂。
陽光透過貴賓區的琉璃穹頂照射下來，落在帝國官員們或鐵青、或慘白、或陰沉的臉上。
侍者小心翼翼地更換著茶水，杯盞輕碰的聲音在這種環境下都顯得刺耳異常。
中央帝國貴族武鬥祭的負責人，貴族院教育委員會委員長、聖輝學宮校長費奧多爾指關節捏得發白，額頭早已沁出細密的冷汗，嘴唇緊抿成一條生硬的直線。
女帝陛下雖然並沒有說出什麼苛責的話，但他已經能感到背後那如芒刺背的感覺。
“廢物，簡直是奇恥大辱！”
旁邊一位脾氣火爆的軍部將領低聲咆哮，聲音雖竭力壓低，但其中的忿怒每個人都能感覺到。
而且他口中的廢物指的究竟是誰，大部分人都能聽得懂。
費奧多爾握緊拳頭，臉上的神情變得更加難看。
另一位較為沉穩的官員緊抿嘴唇，雖然表面竭力保持著體面，但眼神裡的失望幾乎滿溢位來：
“投入那麼多資源，竟然連個四強的門都沒摸到，還是在我們的土地上……”
身為東道主，最有希望的兩名選手在決賽前全部被淘汰出局，連四強都沒能打進去。
創造了歷屆最差成績，這個結果實在是難以讓人接受。
與帝國貴賓區的低氣壓形成天壤之別，錫蘭王國使團所在的區域此刻如同慶典的中心。
代表錫蘭王權的金綠色旗幟被激動的人們揮舞得獵獵作響。
擊敗中央帝國的選手進入四強，芙蕾雅已經創造了歷屆以來錫蘭王國最好的成績。
錫蘭王國，午夜已過，但幾乎無人入眠。
無論是王都奎撒昂，還是國內大小城邦。
各大城市佈置的巨大留影水晶屏前人山人海，水洩不通。
圍觀民眾的歡呼聲如潮水般席捲整個會場，即便是來自奎撒昂的一些貴族們，眼中也不由得閃爍出灼熱光芒。
不管怎麼說，芙蕾雅終究是錫蘭人，是在代表錫蘭出戰。
已經走到四強了，如果真能最終奪冠，獲得“最強青銅”稱號，那對整個錫蘭來說都是巨大的提升。
諸神眷顧！
不少原本心向奎撒昂王室的貴族們此刻也變得猶豫起來。
奎撒昂王宮，蓋烏斯國王平靜的注視著「天穹之鏡」傳播過來的戰鬥場景。
雖然臉上沒有什麼異樣的表情，但微微顫抖的雙手還是顯示出他內心的極度不平靜。
和“大王子奧蘭多勾結惡魔干擾貴族武鬥祭”相比，芙蕾雅闖進四強的嚴重程度還要在其之上。
蓋烏斯國王心中升起一絲悔意，早知道就不讓芙蕾雅去參加貴族武鬥祭了。
誰能想到，這個十多歲的少女能夠一路過關斬將，最終登上四強的擂臺。
蓋烏斯深吸一口氣，眼神晦暗不明。
……
芙蕾雅和盧西恩·墨菲的比賽結束後，緊接著就是其餘兩組對抗。
首先進行的是南域帝國的「光影行者」伍爾夫·史密斯對戰北域帝國的「壁壘戰士」帕西瓦爾·惠恩。
作為賽前“最強青銅”呼聲最高的伍爾夫，沒有讓南域帝國失望。
「壁壘戰士」帕西瓦爾·惠恩的防禦戰術在伍爾夫層出不窮的各種攻擊下終究是沒能抵擋的住。
久守必失。
經過將近十分鐘的鏖戰，帕西瓦爾最終還是被伍爾夫一劍擊穿了防禦。
獲得了第三個挺進四強的名額。
最後一場是東域帝國的「龍焰武士」索林·維斯對戰西域帝國的「鍊金術士」阿拉里克·雷安。
兩個人都是極致瘋狂的戰鬥風格。
索林·維斯為了能夠啟用體內的龍焰血脈，不惜點火自焚。
阿拉里克更是一個純粹的實驗狂人，身為鍊金術師的他渾身上下都能看見瘋狂實驗留下的創傷。
這樣兩個脾氣火爆的人碰撞在一起，註定是一場龍爭虎鬥。
中央帝國競技場周圍數萬人的歡呼聲浪幾乎要掀翻蒼穹，充斥著對暴力和榮耀的原始渴望。
“叮——！”
象徵戰鬥開始的清脆聲撕裂空氣。
索林的反應快如閃電，野獸般的直覺驅使著他的動作。
左腳猛地一跺地面，腳下的岩石瞬間被驚人的力量踩出一個淺坑。
他身上沒有攜帶任何武器，只有右手帶著一隻能傳導火焰的特殊金屬手套。
巨大的手掌五指賁張，以腰部為軸心，全身的肌肉鏈條瞬間繃緊、釋放。
嗚——
一道半月形的暗紅色弧光撕裂了他面前的空間。
充滿純粹的、毀滅性的力量。
弧光所向，空氣彷彿被點燃，拖曳出一道短暫而扭曲的燃燒軌跡。
武技“熔岩橫掃”。
索林的目的很簡單，旨在先聲奪人，用灼熱的氣流和恐怖的力量直接碾壓對手，摧毀術士賴以施法的平衡和專注。
灼熱的衝擊波和致命的火焰足以將普通人撕碎灼傷。
但阿拉里克並沒有受到任何影響。
在索林跺腳的瞬間，隱藏在兜帽陰影下的嘴唇微微翕動，一個清晰、短促、古怪的音節脫口而出。
就在“熔岩橫掃”的灼熱衝擊波即將衝擊到他的瞬間，阿拉里克空著的左手閃電般探入腰間的口袋。
緊接著猛地揚出一把銀灰色的粉末。
那粉末並非隨意灑出，而是迎向衝擊波的方向爆發出一片冷冽的銀白色弧光。
“淬！”
阿拉里克的低喝如同金屬碰撞。
粉末像是接收到了什麼指令一般，泛出耀眼的銀色光芒。
嗤啦——
不是爆炸，而是令人牙酸的淬火之聲。
那片冰冷的銀光精準地撞上灼熱的火焰，瞬間膨脹成一團急速冷卻、劇烈旋轉的銀砂風暴。
索林的灼熱力量與這股冰冷的金屬性力量劇烈對抗、湮滅。
銀砂瘋狂飛旋、變暗，最後化為一片散發著刺骨寒氣的暗灰色金屬煙霧屏障，如同活物般阻擋在兩人之間。
熱浪被硬生生地阻隔、中和、分解。
觀眾席上爆發出狂熱的吶喊。
索林開場霸烈的攻擊就這樣被阿拉里克給輕描淡寫地化解了。
阿拉里克拋灑的銀灰色粉末具有強效的“金屬冷卻能力”。
他在索林攻擊前已經預判了對方的動作，透過音節咒語提前啟動粉末的活性，確保其與火焰接觸時能瞬時反應。
這是他為索林精心準備的鍊金材料。
以最小的代價和最普通的材料破解依靠蠻力的武者，這是「鍊金術師」一貫的宗旨。
索林的瞳孔驟然收縮。
對方動作之快、應對之迅速、材料之精準，遠遠超出他的預料。
先聲奪人的最強一招被對方輕而易舉的化解，索林雖然意外，但並不足以讓他動搖。
能夠走到這一步的選手，索林沒有指望一招就能制勝。
龍焰武士的核心，在於永不熄滅的戰意和火焰般爆發的毀滅力量。
索林在攻擊被阻的同時，身體已如獵豹般向側面急掠，沉重的鎧甲竟未發出多少摩擦聲，身法出奇地迅捷。
他要拉近距離，絕不能讓一個術士有從容施法的機會。
與此同時，右手的手套嘭得一聲燃燒起金色烈焰，烈焰開始瘋狂竄動、噴射，宛如龍息一般向外吞吐。
最後化作一把半身巨劍，牢牢握在索林的手上。
龐大的“龍息”巨劍在他手中彷彿失去了重量，被他重重掄起。
令人意外的是，索林使用巨劍的方式並不是常規的橫掃或者劈砍。
而是凝聚全身力量的、帶著尖銳呼嘯的直線突刺。
劍鋒上的暗紅光芒瞬間變得赤亮，周圍的空氣因高溫而劇烈扭曲，發出噼啪的輕響。
武技，“龍牙突進”。
燃燒的劍鋒輕而易舉地突破了剛才阿拉里克用銀砂湮滅索林攻擊後形成的暗灰色金屬煙霧屏障，朝著他本人襲來。
阿拉里克目光透著冷峻，下巴肌肉瞬間繃緊。
索林的突刺並未讓他產生什麼心理變化，手上的動作依舊穩定。
在索林側移的瞬間，阿拉里克的右手已經以非人的速度抽出了一支細長的、裝著黏稠綠色液體的水晶試管。
在索林亮出“龍息”巨劍時，阿拉里克的手指在試管口優雅一彈，另一隻手捏著一小塊亮銀色的金屬片，輕輕在瓶口上方蹭過。
與此同時，聲線陡然拔高，發出尖銳的音節。
噌！一溜明亮的火花精準地落入試管中那一小汪粘稠的綠色液體。
噗！沒有震耳欲聾的爆炸，只有一團刺目欲盲的慘白色火焰，伴隨著高亢到令人耳鳴的嘶嘶聲，猛地從試管口噴湧而出。