第10章 三寶鬥詩（2）

“田莊頭，你說的也在理，不過我們普通百姓家裡的孩子都是這樣，哪能跟你們富貴人家的孩子比呢，而且我家人口少，勞力不足，芷馨她母親還要做飯，洗衣服，排隊舂米，織些女工貼補家用，芷馨又有沒有哥哥，只有一個弟弟，她只能多做點了。”

“這是何苦呢？像芷馨這麼聰明漂亮的女孩子，整天讓她受這份罪——嘖嘖嘖——哪如把她好好養起來，學些琴棋書畫，將來找個好人家，身價百倍，不強似像村姑一樣每天泡在地裡！”

韓寧氣笑：“田莊頭，你真是說笑話。琴棋書畫——我們窮人家可沒那個閒情雅緻，那會被人笑話的。再說了，地裡這麼多活放著不做，難道讓田地荒廢不成？”

田莊頭向前一步，將舒安和韓寧拉到一邊，貌似有意躲開施家的人，低低的聲音對著舒安和韓寧說道：“我聽說我家將軍要在這汝河岸邊建一座大型連機水碓，已經選了幾處地址了，最後選址還沒確定。聽說最終被選中的地方，要給一大筆錢呢。你們二位的田地也在候選之列。如果你們願意，我這就去替你們向我家家主說，就把建水碓的地址選在你們田裡，我還可以替你們說說好話，求家主多給你們一些錢。”

舒安和韓寧一聽，什麼？建水碓？賣田地？這玩笑可開大了。讓他們丟掉這些賴以生存的土地，那是不可想象的。

韓寧正色道：“田莊頭，這些田地是我們祖祖輩輩生活的依靠，如果我們將它們賣了，我們以後吃什麼。就算賣再多的錢總有花完的時候，到時候我們喝西北風去啊？”

田莊頭見對方態度堅決，眼睛一轉，又道：“如果你們實在不想賣地也行，還可以有第二種方法——以地換地。”

舒安和韓寧雖然覺得田莊頭的話荒唐，不過現在他們幹活累了，正想歇歇，閒來無事，就只當閒聊。

舒安便問：“賣是怎麼個賣法，換又是怎麼個換法？”

田福見舒安和韓寧雖然沒有說同意，但也沒有直接拒絕，沒有直接拒絕就有希望，他趕忙說道：“賣的話就是每畝五千五銖錢。”

舒安氣笑：“五千錢？我們那可是上等好地，才值五千錢？”

“如果二位覺得不合適，那麼可以以地換地。你們這是上等地，我家家主莊園東北角有一片地，雖然算不上是上等良田，但至少也能算得是中等田，以二畝換你們一畝怎麼樣？”

“東北角？那片低窪的荒地能算得上是中等田？十年裡有五年是在晾著荒，別說二畝換一畝了，十畝換一畝又有什麼用？”

“不然就三畝換一畝。”

韓寧聽了不耐煩，覺得沒有必要再閒聊下去了：“田莊頭，時間不早了，我們也該回家了，告訴你家主，我們的田是不會賣也不會換的。”

田福見他們要走，忙扯住舒安道：“舒兄，你家世代都是咱汝陰有名的仁人君子。咱們這段河岸，只有一處水碓，這裡人口又多，老百姓為了舂米，至少要排兩個時辰，你忍心看著這方圓幾十裡的百姓日夜擠在一個水碓處排隊舂米嗎？我家建水碓，難道是為了賺錢嗎？完全是為了咱們汝陰的鄉親們著想啊。”

舒安道：“咦，你不是說你們家主有好幾處選址了嗎？何必糾纏我們？”

田福啞口無言，他們哪有別的候選地址，建水碓，只有這裡最合適。

舒安和韓寧拿起鋤頭，領著孩子們回家了，芷馨臨走還不忘狠狠瞪了施得一眼。

施得也哼了一聲，在眾人的簇擁下回到了莊園。田福向施惠彙報了剛才的情況。施惠不慌不忙地說道：“不急，水碓是一定要建，那塊地我也是勢在必得。”

回家的路上，舒安一直沒有說話，韓寧已經猜到了舒安的想法，以舒安的性格，為了當地老百姓著想，他也許真的會同意把地讓給施家。

韓寧試探著問：“舒兄，在想什麼？”

“哦，沒什麼。只是覺得咱們當地的老百姓舂米確實不方便，確實缺少一座水碓……你家嫂嫂和晏兒她阿母經常為舂米排上半天隊……”

韓寧一聽，急了：“你該不會真想把地讓給施家吧？那可是咱們的衣食來源啊！我決不同意！”

看到韓寧急了，舒安婉轉道：“怎麼可能呢，我只是想老百姓舂米的困難……”

“你以為施家真是為了方便老百姓著想嗎？那些世家大族向來見利忘義，即便是水碓建成，也會加倍向老百姓收錢，成為他們賺錢的工具。”

“再定吧，再定，回家，回家。”

“舒兄，你——”韓寧氣得直跺腳。

這麼多年來，舒晏和芷馨還是第一次看見他們的父親吵架。