第32章 不就孝廉（2）

“十六歲了。”舒博士開玩笑道，“怎麼夏亭長，你問他年齡，難道是要給晏兒作伐？”

“哈哈哈哈，晏兒的親事還用我說嗎？遠在天邊近在眼前，誰不知道你舒韓兩家世代相厚，兩個娃兒郎才女貌，天作之合的一對玉人就在眼前嘛。”

舒晏和芷馨聽完，臉刷一下就紅了。芷馨羞得慌忙跑出門去。只有若馨在偷偷地笑。

舒博士也笑意盎然：“這門親事我老朽自然是願意的，正想請老弟牽這根線。只是孩子還小些，也不知道韓家那邊的意思。”

“這個老弟我願意效勞，我早就想做這個媒人了。不過要等過些時候，不是今天，今天我是另有別事而來。”

“噢，還有別的事？”

“嗯，是為晏兒舉孝廉的事。”

舒博士、舒晏都驚道：“舉孝廉？”

“是啊，老博士你也是孝廉出身，想必也知道，現在天下太平，國家初建，朝廷急需治國理政之人才，皇帝下令，各州郡定期都要向朝廷舉薦各自所轄範圍內的德才兼備之英才，州舉秀才，郡舉孝廉，以郡的人口多少為差，大郡每年都可以舉薦，小郡每兩三年才得舉薦一名。今年正是咱們汝陰郡舉薦孝廉的年份，我想以晏兒的才學名望，整個汝陰郡無人能及，所以我特地過來問一下，只是晏兒的年齡太小了些，只有十六歲。”

舒博士道：“大漢建立之初，漢高祖劉邦就求賢若渴，要求各地舉薦人才，用來治理天下，後來到了漢武大帝之時察舉已經形成定製，只不過前朝舊制，舉孝廉都有年齡限制，不夠年齡的不得舉，最高的曾經限制在四十歲，不到四十歲的不得舉為孝廉，我朝雖然沒有這個規定，但無論如何，十六歲的孩子也不可能有這個資格，那樣豈不是被人家笑話嗎？”

“我朝沒有這個規定，十八歲就有被舉為孝廉的，不過十六歲確實太小了點。”夏亭長思索片刻，“我看晏兒成熟穩重，才智名望過人，言談舉止各方面都像個成人，要不這樣……，我把晏兒的年齡虛報兩歲，說成十八歲，你看怎樣？”

舒博士聽完，剛要說，‘那怎麼行，誠實守信是做人的根本，年齡怎麼能隨意改動。’還沒說出口，他就想起老僕謝義臨終前的遺言：‘不要再以自己的思想耽誤晏兒的前程。’心想：這舉孝廉可是一件大事，整個汝陰郡兩三年才得舉一人，現在晏兒宣告正盛，如果我現在不同意的話，將來不知道會有什麼變故，錯過這個機會，以後就沒有了也說不定。我已經耽誤我的兒子了，我怎麼能再耽誤晏兒！舒博士想到這裡，默默不語。

看到舒博士沒表態，夏亭長看向舒晏。舒晏哈哈一笑：“謝謝夏公公的好意，不過我不能應這個孝廉之名。”

“為何？”夏春很平靜地問。

“首先，《論語》有云：人而無信不知其可也。誠信是君子最基本的守則，君子信而後勞其民。如果我虛報了自己的年齡，以後勢必會被人發覺，人們會以為我是一個不誠實的人，那樣，即便我做了官，別人也不會心甘情願地聽我的話。其次，我阿公這裡癱瘓在床，我父母又早逝，家裡又沒有別人，如果我被舉為孝廉，那我阿公誰來照顧？”

夏亭長聽完哈哈大笑：“你說的句句在理，不過晏兒，你可要想好了啊，這舉孝廉可是寒門子弟唯一的出路，並不是年年得舉的，錯過了這一次，下一次可就不一定在什麼時候了，也不一定會輪到誰了。”

“孝廉，孝廉，就是孝子廉吏，又孝又廉的人必然是稀缺的，舉的人數多了怎麼凸顯孝廉的可貴？如果我違心應了這個孝廉之名，上對不起我祖父，下對不起百姓，這算什麼孝廉？以後就算沒有這個機會，我照樣屹立在天地間，也無所憾！”

夏春早就預料到舒晏不會答應這件事的，所以他並不感到詫異，笑道：“此舉必然會被天下人更高看一眼。你放心，只要以後有這個機會，只要我夏某人當這個亭長，我一定極力向汝陰相舉薦你。”

舒晏謝過夏亭長，夏亭長告辭去了，從此舒晏又得了一個美名：辭孝廉不就。